Un hombre atacó con un machete a tres agentes de la policía en la víspera de Año Nuevo en la ciudad de Nueva York, cerca de las celebraciones de Times Square, hiriendo a dos de ellos, informaron las autoridades en una conferencia de prensa en la madrugada del domingo.
El comisario del Departamento de Policía de Nueva York, Keechant Sewell, dijo que el sospechoso, de 19 años, intentó afectar a un agente con un machete en un ataque no provocado. A continuación, el hombre atacó a otros dos agentes con el arma, añadió Sewell.
Uno de los agentes disparó su arma de fuego, alcanzando al agresor en el hombro, dijo Sewell. Uno de los agentes sufrió una fractura de cráneo y un gran corte, mientras que otro recibió una laceración en la cabeza, añadió.
«Nosotros estamos trabajando con nuestros socios federales en esta investigación, que está en curso», dijo Sewell.
Algunos informes, que citaban fuentes policiales anónimas, afirmaban que el sospechoso era un extremista islámico radical. El Grupo de Trabajo Conjunto contra el Terrorismo del FBI está investigando, dijo un funcionario en la conferencia de prensa.
«Quiero dejar claro que el FBI, a través de la Fuerza de Tarea Conjunta contra el Terrorismo, está trabajando muy estrechamente con [la policía de Nueva York] para determinar la naturaleza de este ataque», confirmó Michael Driscoll, del FBI, en la conferencia del domingo. «Nosotros seguiremos todas las pistas hasta el final. También quiero ser muy claro, como han oído decir esta noche anteriormente, esto es en gran medida una investigación en curso, por lo que nuestra capacidad para hablar de detalles específicos es limitada».
Driscoll no abordó específicamente los informes que decían que el sospechoso estaba vinculado al extremismo islámico. Fuentes policiales no identificadas dijeron que el sospechoso fue identificado como el hombre de Maine Trevor Bickford, y alegaron que su reciente actividad en línea sugería que tenía puntos de vista islámicos radicales.
En la rueda de prensa del domingo por la mañana, las fuerzas del orden federales y locales afirmaron que el ataque parecía ser un incidente aislado. Además, el sospechoso actuó solo.
El alcalde de Nueva York, Eric Adams, elogió la respuesta policial en la rueda de prensa. Todos los agentes implicados en el incidente se encuentran en condición estable y se espera que se recuperen, dijo el alcalde.
«Mientras hacemos una revisión preliminar del vídeo de las cámaras corporales, vemos lo bien que estos agentes ejecutaron el plan que puso en marcha el Departamento de Policía de Nueva York para garantizar que protegemos a quienes vinieron aquí a recibir el nuevo año», dijo el alcalde demócrata a los periodistas.
Otros detalles
Las autoridades informaron de que el incidente se produjo sobre las 21:30 hora local en la calle 52 Oeste y la Octava Avenida de Manhattan, a pocas manzanas de las celebraciones de Times Square.
Sewell, por su parte, indicó que el sospechoso atacó a los agentes de forma no provocada. No se facilitaron inmediatamente otros detalles sobre el incidente.
«Sin provocación, un varón de 19 años se acercó a un agente e intentó golpearle en la cabeza con un machete», dijo Sewell el domingo. «El varón luego golpeó a otros dos oficiales en la cabeza con el machete».
En Twitter, el Departamento de Policía de Nueva York publicó una foto de la supuesta arma, mostrando que podría ser un tipo de machete kukri.
Antes de Año Nuevo, la policía de Nueva York escribió en un boletín que «múltiples usuarios pro-ISIS difundieron gráficos de propaganda extremista llamando ampliamente a ataques antes de Año Nuevo, abogando por una amplia gama de tácticas de baja tecnología», según ABC News. Al mismo tiempo, el Departamento de Seguridad Nacional publicó un boletín prenavideño en el que advertía de posibles atentados en los próximos meses.
«Incidentes recientes han puesto de relieve la amenaza permanente a las comunidades religiosas, incluida la comunidad judía. A principios de noviembre de 2022, un individuo en Nueva Jersey fue arrestado por compartir un manifiesto en línea que amenazaba con ataques a sinagogas», según el boletín del DHS de finales de noviembre. «El individuo admitió haber escrito el documento, en el que afirmaba estar motivado por … (ISIS) y el odio hacia el pueblo judío».
Algunas de esas amenazas, decía, podrían estar relacionadas con la muerte del líder terrorista del ISIS Abu al-Hassan al-Hashimi al-Qurayshi durante los recientes combates en Siria. Es el segundo dirigente del ISIS que muere en 2022.
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