La National Crime Agency (NCA) británica afirma que se ha producido un enorme aumento de la cantidad de marihuana de alta calidad —cultivado legalmente en Estados Unidos, Canadá y Tailandia— que ha sido introducido en Inglaterra por pasajeros de líneas aéreas en vuelos comerciales ordinarios.
En el Reino Unido es ilegal cultivar, poseer, distribuir o vender marihuana.
La NCA informó el miércoles de que, solo en lo que va de año, se ha detenido a 378 personas en relación con investigaciones sobre el contrabando de marihuana por parte de pasajeros aéreos.
Se estima que se han detectado e incautado 15 toneladas de marihuana en los aeropuertos del Reino Unido en lo que va de año, tres veces más que en todo 2023, y por encima de las dos toneladas incautadas en 2022.
El miércoles, la NCA reveló que 184 de las detenciones de este año relacionadas con marihuana procedente de Tailandia —país que legalizó el marihuana en 2022— 47 estaban relacionadas con Estados Unidos y 75 con Canadá.
La posesión y el cultivo de marihuana para uso recreativo es legal en 24 estados de Estados Unidos, entre ellos California, Nueva York y Washington.
Kevin Sabet, presidente del grupo de defensa con sede en EE. UU., Smart Approaches to Marijuana (SAM), dijo a The Epoch Times, «En los Estados, hemos visto una afluencia de marihuana cultivada en estados con marihuana legal enviada e incautada en estados sin marihuana legal, por lo que no es de extrañar que este problema se ha exportado a nivel internacional».
En marzo, un juez condenó a un mínimo de 46 años de cárcel a Joshua Jacques, de 29 años, que llevaba días fumando marihuana fuerte, por asesinar a su novia, a la madre de ésta, a su abuela y a la pareja de la abuela en su casa de Londres.
El juez Bryan dijo que el caso era una «lección saludable para todos aquellos que venden el mito de que el marihuana no es una droga peligrosa».
«Importantes beneficios»
El director general de Amenazas de la NCA, James Babbage, dijo en un comunicado: «Las bandas pueden obtener importantes beneficios mediante la venta y el contrabando de marihuana percibido de alta calidad cultivado legalmente en los EE. UU., Canadá y Tailandia ilegalmente en el Reino Unido».
Dijo que los correos, que pueden no haber sido conscientes de la posesión de marihuana sigue siendo ilegal en Gran Bretaña, estaban, «corriendo el riesgo de una pena de prisión que puede cambiar la vida».
Babbage dijo: «En algunos casos, no está claro si las mulas sabían cuáles son las penas potenciales, pero en la mayoría de los casos, estaban operando en nombre de bandas criminales organizadas».
Según la NCA, se reclutaba a correos de droga procedentes de Estados Unidos, Canadá y Tailandia, se les pagaba en metálico y se les decía que si les pillaban lo máximo a lo que se arriesgaban era a una multa.
Pero la pena máxima por importar marihuana en el Reino Unido es de 14 años de cárcel.
Según la NCA, 196 personas han sido condenadas este año a casi 188 años en total.
El estadounidense Shawn Damari Ross, de 29 años, fue encarcelado durante 20 meses el mes pasado. Había volado de San Diego a Manchester, vía Madrid, con una maleta que contenía 36 kilos de marihuana con un valor estimado en la calle de 1,192,000 dólares (1,050,000 libras).
El ciudadano canadiense Colin O’Dowda, de 27 años, llevó una maleta con 474,000 dólares (400,000 libras) en marihuana desde Toronto hasta el aeropuerto londinense de Heathrow. Se ha declarado culpable de importación ilegal de una droga controlada, pero aún no ha sido condenado.
Según la NCA, normalmente se pedía a las mulas de la droga que llevaran en sus maletas entre 15 y 40 kilos de marihuana envasado al vacío.
El mensajero traía 158 kilos
Pero Fernando Mayans Fuster, un español de 51 años, fue capturado en el aeropuerto de Manchester con ocho maletas que contenían 158 kilos de marihuana, tras llegar en un vuelo procedente de Los Ángeles en mayo de este año.
En julio, Mayans Fuster fue encarcelado durante tres años y cuatro meses.
La NCA afirma que las bandas de delincuencia organizada que tienen acceso a la marihuana cultivada en lugares donde es legal, están reclutando mensajeros para transportarlo al Reino Unido, donde puede generar mayores beneficios que la marihuana cultivada ilegalmente en interiores.
En 2022, la NCA informó sobre el número de inmigrantes ilegales en Gran Bretaña que trabajaban en granjas de marihuana, dirigidas por bandas de delincuencia organizada albanesas.
Pero la calidad de la marihuana cultivada en estas granjas —que suelen ser casas alquiladas y vacías— es muy inferior a la de la droga cuando se cultiva al aire libre en lugares como Tailandia, California y la Columbia Británica, que puede alcanzar un precio 10 veces superior en las calles de Gran Bretaña.
La ministra del gobierno británico, Seema Malhotra, declaró: «Cualquiera que sea sorprendido introduciendo marihuana en el Reino Unido se enfrentará a todo el peso de la ley».
La legalización da una «cobertura considerable»
Sabet declaró a The Epoch Times: «La legalización de la marihuana en Estados Unidos estado por estado ha dado a los especuladores de la hierba una cobertura considerable para hacer crecer sus operaciones y traficar con sus drogas ilícitas al amparo del mercado legal estatal».
«La legalización de la marihuana ha causado un impacto directo en el crecimiento de la industria de la marihuana y la tecnología que utilizan para hacer la marihuana lo más fuerte y adictiva posible. No es de extrañar que los países con industrias legales de marihuana hayan modificado genéticamente estos productos para que sean más fuertes», añadió.
Según Sabet, «la marihuana ha sido un fracaso estrepitoso en Estados Unidos, ya que ha provocado más accidentes por conducción bajo los efectos de las drogas, más adicción, peores resultados en salud mental, más hospitalizaciones y más llamadas a los servicios de toxicología por exposición de los niños. A Canadá no le ha ido mejor. Tailandia planea volver a criminalizar la marihuana a finales de 2024, así que está claro que allí las cosas no van bien».
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