Los casos de tuberculosis en California han aumentado de manera constante desde 2020, según datos del Departamento de Salud Pública del estado.
El departamento informó sobre un aumento del 24 por ciento en los casos de tuberculosis desde 2020, con un aumento del 15 por ciento de 2022 a 2023. Eso elevó el total de casos a 2113 en 2023.
La tuberculosis es una enfermedad que se propaga a través del aire y es causada por una bacteria llamada Mycobacterium TB. Afecta principalmente a los pulmones, pero también puede afectar los riñones, la columna y el cerebro, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Es posible que una persona infectada con Mycobacterium TB no enferme, en cuyo caso se clasificaría como infección de TB latente. La tuberculosis latente puede activarse si no se trata. La tuberculosis puede ser mortal: el departamento de salud informa que más de 200 californianos mueren cada año a causa de la enfermedad.
El número de casos notificados en 2023 es similar a los 2110 notificados en 2019. El número de casos de tuberculosis notificados desde 2014 (con 2130 casos) hasta 2019 se había mantenido estable, con poca variación para cada año, según el informe del departamento.
Sin embargo, el número de casos de tuberculosis cayó de 2110 en 2019 a 1703 en 2020. Los casos han aumentado constantemente desde 2020 hasta 2023.
Eso significa que hubo una caída significativa de los casos de tuberculosis de 2019 a 2020.
Entonces, ¿cuál es la razón detrás de la caída y el salto que se produjo después?
Aunque un aumento en los casos de tuberculosis podría alarmar a algunos, podría ser simplemente una señal de que las cosas están volviendo a la normalidad.
«Las posibles razones del aumento incluyen la reanudación de actividades normales que se habían reducido al comienzo de la pandemia de COVID-19 y que pueden haber reducido temporalmente la transmisión y la detección de la tuberculosis», dice el informe.
El informe agregó que “se han reanudado los viajes y la migración entre California y áreas con niveles elevados de tuberculosis. Puede que las personas hayan vuelto a buscar atención médica con normalidad y los proveedores y los programas de salud pública vuelvan a hacer pruebas de tuberculosis y LTBI. Una menor prevención de la tuberculosis y una menor investigación de contactos durante la pandemia probablemente aumentaron el número de personas con LTBI no tratada que pueden haber progresado a la enfermedad de tuberculosis activa”.
«La persistencia de pruebas y tratamientos insuficientes para la LTBI, junto con los factores antes mencionados, probablemente sean responsables del aumento general de los casos de tuberculosis», concluye el informe.
La tuberculosis se puede prevenir, dice el informe: “La gran mayoría de los casos de tuberculosis (85 por ciento) fueron atribuibles a la progresión de la LTBI a tuberculosis activa”, lo que significa que un diagnóstico y tratamiento oportunos son clave.
La tuberculosis se transmite por el aire. Según los CDC, no se transmite a través de apretones de manos, compartir alimentos o bebidas, tocar la ropa de cama o los asientos del inodoro, compartir cepillos de dientes o besarse.
Una persona que tiene tuberculosis puede contagiar a otras personas si su enfermedad está activa.
Los CDC enumeraron los principales signos de tuberculosis como:
-Una tos fuerte que dura 3 semanas o más.
-Dolor en el pecho.
-Toser sangre o flema desde lo más profundo de los pulmones.
-Debilidad o sensación de mucho cansancio.
-Bajar de peso sin intentarlo.
-Perder el apetito.
-Escalofríos y fiebre.
-Sudar por la noche o mientras duerme.
La tuberculosis se puede tratar, incluso cuando está latente. El tratamiento suele durar al menos seis meses, según los CDC. La agencia dijo que es poco probable que una persona curada vuelva a contraer tuberculosis.
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