Las instituciones que prestan servicios a hispanos en Estados Unidos aumentaron a más de 1000, y funcionan entre desafíos, según un nuevo estudio de la Asociación Hispana de Colegios y Universidades (HACU, por sus silgas en inglés).
HACU revaluó la inscripción total de hispanos utilizando la información del Sistema Integrado de Datos de Educación Postsecundaria (IPEDS), encontrando que en 2024, 600 colegios y universidades cumplieron con las características para ser consideradas Instituciones al Servicio de Hispanos (HSI, por sus siglas en inglés).
Otras 412 instituciones más estuvieron cerca de conseguirlo, por lo que fueron catalogadas como eHSI.
Las HSI son aquellas instituciones de educación superior, colegios y universidades públicas o privadas, sin fines de lucro y acreditadas, donde el 25% o más del total de estudiantes universitarios son hispanos, mientras que las eHSI son Instituciones emergentes al servicio de hispanos, según la legislación federal.
En Estados Unidos existen un total de 1012 instituciones que dan servicios a hispanos, según la HACU, las cuales atienden a más de 1.45 millones de estudiantes hispanos. Estos datos muestran un aumento en la cifra de 972 instituciones registradas el año anterior, que registraron 1.37 millones de estudiantes hispanos.
Entre los rasgos de las HSI destaca que 9 de las 10 mejores facultades y universidades clasificadas según el Índice de Movilidad Social (SMI) en 2022, fueron Instituciones al servicio de hispanos.
«El ritmo al que continúan creciendo las instituciones que prestan servicios a hispanos enfatiza su importancia para las comunidades a las que sirven», dijo el presidente y director ejecutivo de HACU, Antonio R. Flores.
«Las HSI son motores de movilidad ascendente y son la columna vertebral de las oportunidades educativas para millones de estudiantes en todo el país», agregó.
La mayoría de las HSI se encuentran en áreas urbanas. Los estados con mayor población latina también registraron la mayor cantidad de HSI, según la HACU.
Por ejemplo, California registró la mayor cantidad de HSI (172), seguida de Texas (111), y en menor número Puerto Rico (56) y Nueva York (39), Illinois (34), Florida (30), Nuevo México (24), Nueva Jersey (23), detalla el estudio. Mientras que California y Texas concentran el 47% de todas las HSI.
Según una evaluación de la plataforma NICHE, que evalúa a escuelas y universidades de Estados Unidos para ayudar a los hispanos a encontrar su mejor opción al momento de decidir dónde estudiar, las mejores instituciones que dan servicios a hispanos en Estados Unidos son la Universidad de Texas-Austin, seguida por la Universidad de California, Irvine, y la Universidad Texas A & M.
Sin embargo, la mayoría de las instituciones que dan servicios a hispanos afrontan serios problemas, como la falta de instalaciones, retrasos en mantenimiento o porque requieren remodelación, según la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE. UU. (GAO, por sus siglas en inglés)
«Estas universidades también tienen necesidades tecnológicas: mejorar el acceso de los estudiantes a Internet, la ciberseguridad y los esfuerzos de aprendizaje híbrido, por ejemplo», dice una publicación de GAO.
Solucionar estos problemas requiere grandes desafíos debido al aumento de los costos de construcción, falta de financiación estatal y la disminución de los ingresos por matrícula.
La importancia de las HSI radica en la relevancia de la población hispana en Estados Unidos. Según cifras de Pew Research Center, la población de hispanos en Estados Unidos se elevó a 63.7 millones.
La mayoría de los inmigrantes hispanos han vivido en Estados Unidos durante al menos una década. En general, los mexicanos constituyen la mayor proporción de hispanos en Estados Unidos, con 37.2 millones, el 60%.
Los estados con más hispanos son California, con 15,6 millones, seguido de Texas, con 11.4 millones, y Florida, con 5.7 millones, según Wisevoter.
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