El buque de guerra australiano HMAS Ballarat ha completado su participación en los juegos de guerra con India, Japón y Estados Unidos, aliados de defensa regionales.
El ejercicio de defensa MALABAR 2020 marcó un hito para la Fuerza de Defensa Australiana (ADF); la cual reforzó sus vínculos con cuatro socios regionales clave trabajando para garantizar lo que la ministra de defensa, Linda Reynolds, ha descrito como una «región del Indo-Pacífico segura, abierta e inclusiva».
El comandante del Ballarat, Antony Pisani, dijo que MALABAR 2020 demostró que los cuatro socios de defensa son capaces de trabajar juntos de forma adaptativa en el complejo entorno del Indo-Pacífico.
“Ir al mar y hacer ejercicio juntos permite que cada armada se acostumbre a los procedimientos y capacidades de los demás, lo que genera una mayor confianza e interoperabilidad”, dijo el comandante Pisani.
El HMAS Ballarat es la sexta de las ocho fragatas de largo alcance de clase Anzac capaces de realizar ejercicios de defensa aérea, guerra de superficie y submarina, vigilancia, reconocimiento e interceptación, y es el primer buque de guerra de la Real Armada Australiana que participa en el ejercicio MALABAR desde 2007.
“Nos complace esta oportunidad para realizar ejercicios con nuestros socios en apoyo de una región del Indo Pacífico segura y próspera”, dijo el comandante Pisani.
La tripulación 192 del HMAS Ballarat entrenó durante meses en preparación para el ejercicio.
«Nuestro barco tiene muchos de los mejores jóvenes oficiales y marineros de la Marina Real Australiana. Demostraron durante la evaluación de la preparación de nuestra unidad que son un equipo altamente dedicado y capaz. Tengo la mayor confianza en ellos», dijo el comandante Pisani.
Junto al HMAS Ballarat estaban el USS John S. McCain, el barco japonés Onami, y los barcos de la Armada india Shakti, Ranvijay, Sukanya y Shivalik. También participó en el ejercicio marítimo multinacional el submarino indio Sindhuraj.
El ejercicio ayudó a aumentar el «entendimiento mutuo y mejorar nuestra conciencia combinada del dominio aéreo y marítimo», dijo Pisana en un comunicado de prensa.
La ministra de Defensa, Linda Reynolds, anunció que Australia se unirá a los Ejercicios de Malabar en octubre.
“La participación en ejercicios sofisticados como MALABAR no solo resalta la confianza estratégica entre los miembros, sino que también fortalece nuestra capacidad colectiva para contribuir a la seguridad regional”, dijo antes del ejercicio.
«India y Australia son socios naturales en el Indo-Pacífico, y el Ejercicio MALABAR es una clara demostración de la profunda confianza y cooperación entre nuestras organizaciones de defensa», dijo.
La ministra de Relaciones Exteriores, la senadora Marise Payne, dijo que el anuncio era otro paso importante en la profundización de la relación de Australia con India.
“Esto se basa en la Asociación Estratégica Integral, que acordaron el primer ministro Morrison y el primer ministro Modi, el 4 de junio de 2020, y que avancé con mi homólogo, el ministro de Asuntos Exteriores Jaishankar, este mes cuando nos reunimos en Tokio”, dijo Payne.
El ejercicio MALABAR 2020 se llevó a cabo en dos fases. La primera en la Bahía de Bengala y la segunda al norte del Mar Arábigo.
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