Para recuperar las plantas y los animales que son únicos en el mundo y que viven amenazados en Australia, el gobierno trazó una estrategia entre 2015 y 2016 que incluía sacrificar a 2 millones de gatos salvajes antes del año 2020.
Un informe de New York Times del 25 de abril destaca que las autoridades se tomaron muy en serio el plan ambiental y lo está llevando a cabo pese a los reclamos de los ambientalistas.
Unos 211.560 gatos fueron asesinados durante los primeros 12 meses después de que se hizo el anuncio, según una estimación del Instituto de Tecnología Royal Melbourne citado por el medio de prensa.
A su vez más de 160.000 firmas aparecieron en media docena de peticiones en línea pidiendo al gobierno que los perdonara.
Celebridades como Brigitte Bardot suplicaron al ministro de medio ambiente australiano que detenga lo que ella llamó ‘genocidio de animales’. El cantante Morrissey, exintegrante de los Smith, en relación a las muertes dijo que «los idiotas gobiernan la tierra», señala NYTimes.
Australia siguió adelante con su plan tras presentar un estudio ampliamente respaldado sobre aterradoras consecuencias ambientales si los gatos siguen destruyendo el hábitat y cazando los pequeños marsupiales.
Times cita el trabajo de Shane Morse y Kevin Figliomeni quienes en julio pasado se levantaban en horas de la madrugada antes de salir el Sol para depositar las salchichas envenenadas para los gatos. Las llevaban en camión refrigerado. Además en miles de hectáreas se lanzaron estas salchichas desde un avión.
Las salchichas fueron preparadas por el Dr. Dave Algar apodado el Dr. Muerte, quien es el principal científico investigador en el Departamento de Conservación de la Biodiversidad en Australia Occidental. Las fabricó con carne de canguro, grasa de pollo y una mezcla de hierbas y especias, junto con un veneno llamado 1080, derivado de las plantas de gastrolobium y altamente letal para los animales como los gatos, pero no en otras especies nativas.
«Tienen que saber bien. Son la última comida del gato«, dijo el Dr. Algar, según Times.
Los cebos también son letales para otras especies no nativas como los zorros.
Morse y Figliomeni pasaron gran parte de cada temporada recorriendo el país y llevando cajas de estas salchichas a los rincones más remotos de Australia.
El gato “se ha vuelto casi omnipresentes: según las estimaciones de los conservacionistas locales, los gatos salvajes han establecido un punto de apoyo permanente en el 99,8 por ciento del país, con una densidad de hasta 100 por kilómetro cuadrado en algunas áreas. Incluso se ha descubierto que los lugares casi desprovistos de asentamientos humanos como la remota y escarpada región de Kimberley, albergan gatos que cazan animales nativos”, destaca el reporte.
Salvar las especies amenazadas
De acuerdo al su “Resumen de la estrategia de especies amenazadas”.del Ministerio del Ambiente, «Australia es el hogar de algunos de los animales y plantas más singulares del mundo. Más del 80 por ciento de nuestros mamíferos y el 90 por ciento de nuestros árboles, helechos y arbustos no se encuentran en ningún otro lugar de la tierra«.
«Desde el asentamiento europeo, más de 130 de nuestras especies conocidas se han extinguido: perdidas para nosotros y para el mundo para siempre. Ahora es el momento de trabajar juntos y actuar para detener el declive», añade el resumen.
Es por eso que se plantea un objetivo a largo plazo, el cual «es recuperar nuestras plantas y animales amenazados. Nuestra estrategia de especies amenazadas describe un enfoque nacional para lograr esto».
«Salvar nuestras plantas y animales amenazados requiere trabajo en equipo. Esta estrategia muestra cómo todos los australianos pueden unirse a la lucha contra la extinción».
En este contexto “los gatos no son nativos de las islas. Nuestra estrategia de especies amenazadas describe un enfoque nacional para lograr esto”, dice el documento.
Al llegar a abordar los gatos salvajes y sus impactos para 2020 la estrategia dice que habrá:
1- 2 millones de gatos salvajes sacrificados en Australia. 2- Gatos salvajes erradicados de 5 nuevas islas. 3- Se establecieron 10 nuevos pasajes a la parte continental libre de gatos salvajes. 4- 10 millones de hectáreas de acción hacia los gatos salvajes, utilizando las mejores técnicas para cada ubicación. 5 -Las mejores prácticas de la acción del gato salvaje implementadas en 2 millones de hectáreas de tierras de la Commonwealth.
Al sacrificar a los gatos el gobierno australiano espera salvar sus especies nativas.
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