ST. LOUIS PARK Minnesota—Un hombre atravesó el domingo con su automóvil el patio de un restaurante en el que un grupo de trabajadores de la salud celebraba una fiesta en un suburbio de Minneapolis, matando a dos personas e hiriendo al menos a cuatro, según informaron la policía y responsables del hospital.
Las imágenes de vigilancia captaron a un hombre, del que la policía no reveló su identidad, entrando con su automóvil en el patio exterior de la Park Tavern de St. Louis Park, una ciudad situada inmediatamente al oeste de Minneapolis. Las imágenes muestran al hombre entrando en el aparcamiento del restaurante el domingo por la noche, pero sin llegar a entrar. Intentó estacionar y luego condujo hacia el patio exterior, según la policía.
El conductor fue detenido por homicidio criminal con vehículo. La policía no ofreció detalles adicionales sobre un posible motivo. Tampoco identificó a las víctimas. Pero en una declaración escrita el lunes, Annelise Heitkamp, portavoz del Hospital Metodista de St. Louis Park, dijo que una de las personas que murieron y las cuatro que resultaron heridas trabajan en el centro de salud.
«Tras el trágico incidente en Park Tavern, estamos de luto por la pérdida de un querido y respetado colega y amigo de muchos aquí en Methodist Hospital y HealthPartners», dijo Heitkamp. «Nuestros pensamientos están con la familia y los seres queridos de nuestro colega durante este momento increíblemente difícil».
El comunicado no reveló los nombres de los fallecidos. Decía que los cuatro trabajadores del hospital heridos eran enfermeros. El Dr. Thomas Stark, que trabaja en el Hospital Metodista, dijo a KSTP-TV que el grupo de colegas fue a Park Tavern, que está cerca del hospital, el domingo por la noche para celebrar con una de las enfermeras, que estaba dejando su cargo para tomar uno nuevo.
«Pasaba al siguiente capítulo de su vida y todos estábamos celebrándolo, pasándola bien y despidiéndonos», dijo Stark.
Esa enfermera está ahora hospitalizada con heridas graves, según la emisora de noticias.
Una persona que presenció el episodio dijo a KARE-TV que el conductor golpeó la parte trasera de su vehículo antes de atropellar directamente a una multitud de unas 30 personas en el patio. El propietario de Park Tavern, Phil Weber, declaró a la cadena de noticias que la segunda persona fallecida es Kristina Folkerts, camarera del restaurante.
Folkerts, de 30 años, tenía una larga relación con Park Tavern, según Weber. Antes de que la madre de Folkerts muriera, también trabajaba como camarera en el restaurante. Falleció cuando Folkerts tenía 14 años, y los empleados del restaurante acudieron en ayuda de la adolescente y la cuidaron ocasionalmente. A Folkerts le sobreviven tres hijas pequeñas.
La Park Tavern es un «destino familiar que ofrece pistas de bolos y juegos recreativos, además de un restaurante y un bar», según su sitio web. En una declaración escrita publicada en Internet, el restaurante dijo que permanecería cerrado hasta nuevo aviso.
«Gracias por su comprensión y amabilidad durante este momento increíblemente difícil», decía el comunicado.
La Patrulla del Estado de Minnesota llevó a cabo una reconstrucción del accidente, y una investigación policial sobre el episodio está en curso, dijeron las autoridades.
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