MADISON, Wisconsin— La joven de 15 años de Wisconsin que disparó y mató a una maestra y a una compañera el lunes estaba apenas en su primer semestre en la escuela, pero parecía estar adaptándose, dijo un funcionario escolar el jueves, mientras las familias de las víctimas las recordaban como personas de fe que tenían profundas conexiones dentro de la escuela cristiana.
La estudiante de Abundant Life Christian School, Rubi Patricia Vergara, de 14 años, de Madison y la maestra Erin West, de 42 años, de DeForest, fueron asesinadas el lunes. Otros dos estudiantes que recibieron disparos permanecieron hospitalizados el jueves en estado crítico.
Barbara Wiers, directora de primaria y comunicaciones de la escuela, dijo a The Associated Press que el ataque duró ocho minutos, menos que el receso habitual de la escuela para tomar un refrigerio. Señaló que la fe de la comunidad y los lazos entre sus miembros los sostenían mientras enfrentaban la incertidumbre sobre el posible motivo de la autora de los disparos.
«¿Estamos destrozados ahora mismo? Sí. ¿Estamos magullados y maltrechos? Sí», dijo. «Pero volveremos a reír y Él [Dios] convertirá nuestro duelo en alegría de nuevo. Y seguiremos adelante».
La policía afirma que la estudiante Natalie «Samantha» Rupnow se suicidó en la escuela y murió en un hospital de Madison. La policía también dijo que su motivación para el ataque continúa siendo una parte clave de su investigación.
Este fue el primer semestre de Rupnow en ALCS, dijo Wiers. La escuela hacía el acompañamiento respectivo de su familia en su adaptación, pero los maestros no tenían preocupaciones significativas, dijo.
«Rezo por esta familia porque ahora mismo perdieron a una hija y están heridos», dijo. «Y están lidiando con el hecho de que su hija hizo algo terrible y lastimó a otras personas. Debe ser uno de los lugares más solitarios y amargos en los que se puede estar».
El funeral de Vergara está programado para el sábado en la iglesia City Church, que está junto a la escuela y el funeral de West será el lunes en la iglesia Doxa en Madison, de la que era miembro, según los obituarios publicados el miércoles y el jueves.
West trabajó en la escuela durante cuatro años y era madre de tres hijas, según su obituario. Disfrutaba de acampar con la familia, asistir a eventos deportivos escolares, servir en la Iglesia Doxa y pasar tiempo con sus hijas y el resto de su familia, decía el obituario.
«ALCS es una mejor escuela gracias al trabajo de Erin West», dijo la escuela en un comunicado.
West trabajó tres años como maestra sustituta antes de aceptar un puesto como coordinadora y maestra sustituta en el edificio, según el comunicado.
«Sirvió a nuestros maestros y estudiantes con gracia, humor, sabiduría y, lo más importante, con el amor de Jesús», dijo la escuela. «Su pérdida es dolorosa y profunda y la extrañaremos mucho no solo entre nuestro personal, sino en toda nuestra familia ALCS».
Vergara era una estudiante de primer año en la escuela y «era una lectora ávida, le encantaba el arte, cantar y tocar el teclado en la banda de adoración de su familia», según su obituario.
La escuela la describió como gentil y amorosa.
«Rubi fue una bendición para su clase y para nuestra escuela», dijo la escuela. «No solo era una buena amiga, sino una gran hermana mayor. A menudo se la veía con un libro en la mano, tenía un don para el arte y la música».
Los intentos de obtener comentarios de los familiares de West y Vergara no tuvieron éxito.
La autora de los disparos, llevó dos armas a la escuela. Un hombre en California dijo a las autoridades que intercambiaron mensajes sobre atacar un edificio gubernamental con un arma y explosivos, según una orden de restricción emitida en su contra el martes bajo la ley de bandera roja de armas de California. La orden requería que el hombre de Carlsbad de 20 años entregara sus armas y municiones a la policía en un plazo de 48 horas, pero no estaba claro hasta el jueves si cumplió, si sería acusado o si estaba detenido.
La orden no especificaba si atacó un edificio o cuándo planeaba lanzar su ataque. Tampoco detalló sus interacciones con Rupnow, excepto para afirmar que el hombre estaba planeando un tiroteo masivo con ella.
Un portavoz del Departamento de Policía de Carlsbad dijo que las autoridades federales lideran la investigación y «no creemos que haya una amenaza para nuestra ciudad».
La policía, con la ayuda del FBI, revisó registros en línea y otros recursos y dialogó con los padres y compañeros de clase de la autora de los disparos en un intento de determinar un motivo, dijo el miércoles el jefe de policía de Madison, Shon Barnes.
La policía no sabe si alguien era el objetivo o si el ataque fue planeado de antemano, dijo el jefe.
Si bien Rupnow tenía dos pistolas, Barnes dijo que no sabe cómo las obtuvo y se negó a decir quién las compró, citando la investigación en curso.
No se tomó ninguna decisión sobre si los padres de Rupnow podrían ser acusados, pero están cooperando, dijo Barnes.
Los registros judiciales en línea no muestran casos penales contra su padre, Jeffrey Rupnow, o su madre, Mellissa Rupnow. Están divorciados y compartían la custodia de su hija, pero ella vivía principalmente con su padre, según los documentos judiciales.
Abundant Life es una escuela cristiana no denominacional de unos 420 estudiantes que ofrece clases desde preescolar hasta la escuela secundaria.
Adam Rostad, que vive cerca de Madison, fue a ALCS desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria. Su abuelo era el pastor de la iglesia que ayudó a establecer la escuela, Adicionalmente, su madre y su tía trabajaban allí.
Rostad dijo el jueves que, aunque se graduó hace unos 20 años y ya ni siquiera se considera una «persona de iglesia», ALCS es familia.
Recopiló una lista de unas 440 personas ansiosas por cocinar comidas o comprar tarjetas de regalo para los afectados y se encuentra coordinando con la escuela y la iglesia para asegurarse de que esa sea la mejor manera de ayudar.
«A las balas realmente no les importa cuál es tu fe, o si tienes una», dijo Rostad. «Realmente no les importa».
Por Scott Bauer, Giovanna Dell’orto y Todd Richmond.
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