Las autoridades chinas dijeron que identificaron una posible causa de una neumonía viral desconocida: un nuevo tipo de coronavirus, según informaron los medios estatales chinos el 9 de enero.
Pero no proporcionaron ninguna nueva noticia sobre la causa o la posible propagación de la enfermedad.
El hospital de Wuhan, donde se trataba a los pacientes, dio de alta a ocho pacientes el 8 de enero.
Pero las autoridades no actualizaron el número de pacientes admitidos actualmente por la enfermedad respiratoria. Según los datos oficiales publicados el 5 de enero, 59 personas están siendo tratadas por la misteriosa enfermedad respiratoria, y siete están en estado crítico.
Por otro lado, el máximo funcionario de la ciudad de Wuhan renunció repentinamente a uno de sus cargos, al tiempo que las autoridades de Hong Kong y Taiwán están tomando medidas de precaución adicionales para evitar la propagación de la enfermedad.
Los coronavirus se propagan a través de la tos o los estornudos o al tocar a una persona infectada. Algunos causan el resfriado común y otros pueden llevar a enfermedades respiratorias más graves, como el síndrome respiratorio agudo severo (SARS) y el síndrome respiratorio del Medio Oriente (MERS). Tales virus son comunes en las personas, pero versiones más exóticas de murciélagos, camellos y otros animales han causado enfermedades graves. El nuevo coronavirus es diferente de los que se han identificado anteriormente, dijo la Televisión Central China (CCTV), administrada por el estado chino.
Wang Yuedan, un profesor de inmunología de la Universidad de Beijing, dijo al medio hongkonés RTHK que los coronavirus pueden ser transmitidos de persona a persona, advirtiendo que la enfermedad puede ya haberse propagado a otras regiones de China.
Ninguna otra autoridad local china ha reportado un caso de la misteriosa neumonía, mientras que el centro nacional de enfermedades se ha mantenido al margen.
China ha descartado la gripe, la gripe aviar, el adenovirus, el SARS y el MERS como la causa del virus. Añadió que todavía está investigando el asunto.
Últimos informes desde Wuhan
El 8 de enero, la Televisión Central de China (CCTV) informó que ocho pacientes fueron dados de alta del Hospital Jinyintan, donde todos los pacientes infectados con la enfermedad estaban aislados.
Según el informe, estos ocho pacientes ya no mostraron síntomas en los últimos días, por lo que los médicos tomaron la decisión de que podían regresar a casa.
Mientras tanto, Wen Xiaoyao, una ciudadana china y residente de Wuhan, publicó en Weibo —una plataforma de redes sociales china similar a Twitter— que dos miembros de su familia estaban infectados con las enfermedades, uno en estado crítico.
«Al principio, los síntomas eran los mismos que los de un resfriado. Luego tuvieron fiebre, que es un síntoma de neumonía. Ahora uno sufre de insuficiencia de órganos», publicó Wen el 5 de enero.
Poco después de que Wen se lamentara de que uno de los miembros de su familia se enfrentaba a la muerte, su cuenta fue retirada de Weibo.
El diario Apple Daily de Hong Kong informó el 5 de enero que la seguridad del Hospital Jinyintan expulsó a su periodista de las instalaciones del hospital ese día. Todos los médicos y enfermeras del hospital con los que se encontró este periodista llevaban equipo de protección (máscara facial, gafas protectoras y un traje de cuerpo entero).
El periodista también fue testigo de la admisión de nuevos pacientes en el hospital esa tarde.
El hospital tiene dos edificios. El periodista observó que los pacientes infectados con el virus fueron aislados en ambos edificios.
«Los pacientes que están siendo tratados en el edificio norte están en condiciones severas. Cuando su salud mejore, serán trasladados al edificio sur», dijo el informe.
Fuera de China continental
El 8 de enero, la Autoridad Hospitalaria de Hong Kong declaró que los hospitales públicos de Hong Kong habían recibido a ocho pacientes más en las últimas 24 horas que habían visitado Wuhan en los últimos 14 días y que tenían síntomas de neumonía. El total de pacientes sospechosos en Hong Kong llegó a 38.
La agencia gubernamental dijo que los nuevos pacientes sospechosos —un hombre y siete mujeres— estaban siendo tratados en seis hospitales diferentes, y que sus condiciones eran estables. El más joven tiene tres años y el mayor tiene 61 años.
Las autoridades de Taiwán confirmaron el 8 de enero que había dos nuevos pacientes sospechosos. Los Centros para el Control de Enfermedades de Taiwán declararon que un paciente estaba infectado con el virus H3N2, y que aún estaba aislado en su casa. El otro paciente regresó de Wuhan el 21 de diciembre y fue aislado en un hospital.
Corea del Sur reportó su primer caso sospechoso, que es una ciudadana china de 36 años que trabaja cerca de Seúl. La paciente visitó China dos veces y estuvo en Wuhan del 13 al 17 de diciembre. Se le diagnosticó neumonía el 8 de enero.
Para proteger a su pueblo, el gobierno de Hong Kong publicó nuevas reglas el 7 de enero, similares a las medidas que Taiwán publicó anteriormente, las cuales otorgan a los funcionarios de salud el derecho de aislar a los pacientes sospechosos.
El Servicio de Transfusiones de Sangre de la Cruz Roja de Hong Kong también anunció el 7 de enero que cualquier persona que haya viajado a Wuhan no debe donar su sangre en los primeros 14 días que transcurran desde su llegada a Hong Kong.
La embajada y los consulados de Estados Unidos en China también publicaron una alerta el 7 de enero que notifica a todos los viajeros que deben protegerse si planean visitar Wuhan.
China
Los medios de comunicación chinos se han centrado en Wuhan desde el brote. El 6 de enero, el secretario del Partido Comunista de la ciudad, el principal líder de la ciudad, Ma Guoqiang, renunció a su cargo de director del Congreso Popular de Wuhan, una lesgislatura «títere» de China.
El Congreso Popular dijo que Ma renunció debido a «las necesidades de su trabajo», pero no dio más detalles sobre el significado de su renuncia.
En la historia del gobierno local, todos los exsecretarios del Partido también ocuparon el cargo de director de la legislatura «títere» local.
Una de las formas más eficientes de protegerse contra la propagación de la enfermedad es el uso de una mascarilla facial, especialmente la de tipo quirúrgico.
En octubre de 2019, una compañía naviera china filtró a los medios de comunicación un aviso del régimen chino, prohibiendo a las plataformas de comercio electrónico la venta de mascarillas a Hong Kong debido a las continuas protestas. Los manifestantes de Hong Kong suelen llevar máscaras faciales durante las manifestaciones para proteger sus identidades. Esta política ha enfurecido a muchos hongkoneses tras el reciente brote de enfermedades.
The Associated Press contribuyó a la elaboración de este artículo.
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