El FBI y las fuerzas del orden locales están investigando una explosión ocurrida el sábado en una iglesia en el sector de Los Ángeles, conocida por su abierta condena a la homosexualidad.
Los agentes de policía respondieron a las 4:30 de la madrugada del 23 de enero, a lo que inicialmente creyeron era un vándalo que había roto las ventanas de la First Works Baptist Church de El Monte, informó The Associated Press.
«Luego nos dimos cuenta de que las ventanas no estaban rotas, que en realidad habían estallado por algún tipo de explosión», dijo a AP el teniente Christopher Cano, del Departamento de Policía de El Monte.
La portavoz del FBI, Laura Eimiller, dijo que no se registraron heridos y que se está llevando a cabo una investigación conjunta para encontrar al individuo o grupo responsable del ataque.
The FBI responded overnight with @elmontepolice & @LASDHQ to an #IED attack at the First Works Baptist Church in El Monte, CA. Bomb Techs & the FBI’s Evidence Team continue to process the scene. If you have a tip about the responsible party, please call 3104776565. #SeekingInfo pic.twitter.com/LobrjbrZtx
— FBI Los Angeles (@FBILosAngeles) January 23, 2021
Aunque es demasiado pronto para llamar al incidente un crimen de odio, Eimiller dijo que eso «siempre va a ser considerado como una teoría cuando una casa de culto es atacada».
El pastor de First Works Baptist, Bruce Mejía, dijo a The New York Times que su iglesia seguirá celebrando los servicios en un lugar diferente.
«Realmente no nos va a disuadir de hacer lo que siempre hacemos», dijo Mejía. «No tenemos miedo a esto».
Algunos manifestantes apuntaron en repetidas ocasiones a la iglesia por el mensaje de Mejía sobre la homosexualidad. La iglesia, fundada en 2017, dice en su sitio web que cree que «la homosexualidad es un pecado y una abominación que Dios castiga con la pena de muerte».
«Nos oponemos a la mundanidad, el modernismo, el formalismo y el liberalismo», se lee en el sitio web de la iglesia.
Keep El Monte Friendly, un grupo que ha liderado las protestas frente a First Works Baptist, dijo en un comunicado en Instagram que los manifestantes estaban «profundamente sorprendidos» al enterarse de la explosión. El grupo canceló una manifestación originalmente programada para el domingo, e instó a todos a mantenerse alejados de la iglesia para permitir que los investigadores hagan su trabajo.
«Entendemos que lo que se predica puede alterar a la gente», dice el comunicado. «Sin embargo, nunca promoveríamos, alentaríamos o aprobaríamos ningún tipo de violencia o actos de daño».
A principios de este mes, Keep El Monte Friendly inició un concurso en Internet que pide a los administradores de El Monte que echen a la iglesia de la ciudad. La petición obtuvo más de 15,000 firmas de apoyo hasta el domingo por la mañana.
«Me entristece ver que estamos permitiendo que este tipo de fanatismo exista libremente en nuestro barrio», afirmaron los peticionarios. «Tenemos que hacer saber a Bruce Mejia y a sus seguidores que no son bienvenidos».
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