MANILA —Las autoridades filipinas ordenaron el martes la evacuación de los residentes que vivían cerca de un volcán del centro de Filipinas tras una erupción que envió al cielo una nube de ceniza de cinco kilómetros (tres millas) de altura.
Funcionarios del gobierno advirtieron de la posibilidad de nuevas erupciones del volcán Kanlaon, de la peligrosa caída de ceniza y del olor sulfúrico. También advirtieron que los ríos situados aguas abajo del volcán corrían el riesgo de sufrir crecidas repentinas, flujos de lodo y otros peligros.
«Bajen a sus respectivos centros de evacuación, estén atentos y preparen cosas importantes como agua y comida», dijo Jose Chubasco Cardenas, alcalde de la ciudad de Canlaon, en la provincia de Negros Oriental, al emitir la orden de evacuación a través de Facebook para los residentes en cuatro comunidades cercanas al volcán.
En la vecina provincia de Negros Occidental, más de 700 personas se refugiaron en centros de evacuación, declaró el gobernador José Lacson a la emisora de radio DWPM.
«Les aconsejamos que permanezcan allí, y a los que aún no están en centros de evacuación, espero que lo reconsideren».
Los organismos gubernamentales aún no han informado de desaparecidos, heridos o víctimas mortales desde la erupción del lunes.
La erupción explosiva de seis minutos provocó la suspensión del trabajo y de las escuelas en Canlaon City, mientras que tres compañías aéreas cancelaron 32 vuelos el martes.
«Aconsejamos a la gente que lleve mascarillas para protegerse de la ceniza volcánica», declaró Teresito Bacolcol, jefe de la agencia estatal de sismología, a la emisora de radio DZBB.
La agencia elevó el nivel del volcán Kanlaon, indicando que eran posibles nuevas erupciones.
Se han desplegado equipos de respuesta en las zonas afectadas para trasladar a los residentes a lugares seguros, dijo la agencia estatal de defensa civil en un comunicado a última hora del lunes.
El Kanlaon, uno de las dos docenas de volcanes activos del país, entró en erupción por última vez en diciembre de 2017. Filipinas se encuentra en el «Cinturón de Fuego» del Pacífico, donde son frecuentes la actividad volcánica y los terremotos.
Por Neil Jerome Morales
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