LONDRES —Barbora Krejcikova insistía en que nadie —ni sus amigos, ni su familia, ni siquiera ella misma—creería que había ganado Wimbledon, su segundo Grand Slam.
Su primer gran campeonato, como jugadora que no es cabeza de serie en el Abierto de Francia hace tres años, fue sin duda una sorpresa. Este título, que ganó por 6-2, 2-6 y 6-4 a Jasmine Paolini en la final disputada el sábado en el All England Club, ha sido igual de imprevisible, pero quizá haya llegado el momento de reconocer que este tipo de resultados de Krejcikova no solo son posibles, sino que tienen todo el sentido del mundo.
«Es irreal lo que acaba de pasar. Sin duda, el mejor día de mi carrera tenística, y también el mejor día de mi vida», dijo Krejcikova, checa de 28 años, que agradeció a su mentora, la campeona de Wimbledon en 1998 Jana Novotna, que la empujara al tenis profesional.
Mientras sostenía su placa de oro de campeona, Krejcikova se describió a sí misma como «la afortunada» por haber superado a la séptima cabeza de serie, Paolini, que también fue subcampeona del Abierto de Francia el mes pasado.
Krejcikova era la 31ª de las 32 cabezas de serie en el All England Club, después de que una enfermedad y una lesión de espalda la limitaran esta temporada a un registro de 7-9 al entrar en este torneo. Su derrota en tres sets en la primera ronda la semana pasada acrecentó las dudas.
Pero al final de la quincena, allí estaba Paolini durante la ceremonia de entrega de trofeos, diciéndole a Krejcikova: «Juegas un tenis tan bonito».
Krejcikova es la octava mujer que abandona Wimbledon como campeona en las últimas ocho ediciones del evento. La campeona del año pasado también es de la República Checa: la no cabeza de serie Marketa Vondrousova, que perdió en primera ronda la semana pasada.
Paolini es la primera mujer desde Serena Williams en 2016 en llegar a las finales de Roland Garros y Wimbledon en la misma temporada… y la primera desde Venus Williams en 2002 en perder ambas.
Las finalistas del sábado se turnaron el mando.
Jugando con frialdad y eficacia, aparentemente sin esfuerzo, Krejcikova se adjudicó 10 de los 11 primeros puntos y rápidamente se hizo con una ventaja de doble quiebre de 5-1.
Aunque el público, probablemente por el deseo de ver una competición más reñida, se volcó con Paolini al grito de «¡Forza! («¡Vamos!»), o «¡Calma!», Krejcikova nunca flaqueó.
Es cierto que tiene habilidad en la red, en parte por eso ha ganado siete títulos de dobles femeninos de Grand Slam, dos de ellos en Wimbledon, pero Krejcikova se contentó sobre todo con quedarse en la línea de fondo, simplemente dando un golpe de fondo suave tras otro en el punto designado y sacando lo mejor de los intercambios más largos.
En los primeros compases del partido, ante un público que incluía a los actores Tom Cruise, Kate Beckinsale y Hugh Jackman, no hizo falta nada más que el Plan A.
Paolini intentó sacudir un poco las cosas, con saques y voleas o dejadas ocasionales, pero no pudo con Krejcikova. Todavía no.
Tras el desigual primer set, Paolini se fue a los vestuarios. Salió como una jugadora diferente, una que ya no parecía alguien agobiada por la fatiga residual de la semifinal femenina más larga de la historia de Wimbledon, su victoria de 2 horas y 51 minutos sobre Donna Vekic el jueves.
Una vez empatado el partido a un set, fue Krejcikova la que abandonó la pista para intentar recalibrarse.
Sus golpes, que de repente habían sido malos en la mitad del partido —tras solo cuatro ganadores en el segundo set, acumuló 14 en el tercero— volvieron a ser nítidos y limpios.
«Me decía a mí misma que fuera valiente», declaró Krejcikova.
Con 3 iguales en el set decisivo, fue Paolini quien flaqueó, cometiendo una doble falta por única vez en toda la tarde.
A continuación, Krejcikova se mantuvo en el partido por 5-3, pero cuando sacó para el campeonato, las cosas se pusieron un poco más difíciles.
Tuvo que salvar un par de puntos de quiebre y necesitó tres puntos de partido para llegar a la línea de meta, ganando cuando Paolini falló un revés.
«Nadie se cree que haya llegado a la final. Y creo que nadie se va a creer que haya ganado Wimbledon», dijo Krejcikova varios minutos después. «Todavía no me lo creo. Es increíble».
Por Howard Fendrich
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