Bayer aceptó pagar hasta 10,900 millones de dólares para resolver decenas de miles de juicios en los que se alegan que el Roundup, un herbicida, causa cáncer.
La compañía dijo el miércoles que la serie de acuerdos pone fin a aproximadamente el 75 por ciento de los actuales litigios relacionados con Roundup, que fue desarrollado por Monsanto.
Bayer y Monsanto se fusionaron en 2018.
Se pagarán aproximadamente entre 8800 y 9600 millones de dólares para resolver el actual litigio, mientras que se reservarán 1250 millones de dólares para apoyar un acuerdo de clase separado para abordar posibles demandas futuras.
Los acuerdos no contienen ninguna admisión de responsabilidad o de irregularidades.
Werner Baumann, director general de Bayer, dijo en una declaración publicada por la empresa, que el acuerdo «resuelve la mayoría de las demandas actuales y establece un mecanismo claro para gestionar los riesgos de posibles litigios futuros».
Según Kenneth Feinberg, un mediador designado por el tribunal para las conversaciones de conciliación, los acuerdos son «una resolución constructiva y razonable para un litigio único». En una declaración de Bayer, dijo que los acuerdos proporcionan un marco que permitirá a las partes poner fin al actual litigio.
Weitz & Luxenberg, una firma de abogados de Nueva York que representa a algunos de los demandantes, habló la aceptación del acuerdo.
«Ha sido un largo camino, pero estamos muy contentos de haber logrado justicia para las decenas de miles de personas que, sin tener la culpa, sufren de Linfoma No Hodgkin después de usar un producto que Monsanto les aseguró que era seguro», dijo Robin Greenwald, presidente del grupo de práctica para la contaminación ambiental y la protección del consumidor, en una declaración enviada por correo electrónico a Bloomberg.
La resolución exige a los demandantes, incluidos los que han contratado a un abogado pero no han presentado demandas en el tribunal, que desestimen sus casos o acepten no presentarlas si quieren que se les pague.
El rango de dinero comprometido refleja la incertidumbre sobre cuántas personas son elegibles para recibir compensación.
Tres jurados en California han fallado a favor de los demandantes en los casos de Roundup desde que Bayer se hizo cargo de Monsanto, lo que provocó que las acciones de la empresa disminuyeran.
Alva y Alberta Pilliod, que dijeron que el Roundup les causó linfoma no Hodgkin, recibieron 2000 millones de dólares el año pasado. Esa adjudicación se redujo más tarde a 87 millones de dólares.
Edwin Hardeman, otro paciente de cáncer, fue compensado con 80 millones de dólares el año pasado, aunque esa compensación fue reducida a 25.3 millones de dólares por un juez federal.
En 2018, un jurado falló a favor de Dewayne Johnson, quien también dijo que el Roundup le causó linfoma no Hodgkin. Un juez redujo la indemnización por daños y perjuicios a 78.5 millones de dólares.
Bayer apeló los tres fallos.
Los casos continuarán a través del proceso de apelación y no están cubiertos por el acuerdo.
Bayer dice que el Roundup no causa cáncer.
La Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA) dijo en enero que una revisión regulatoria del glifosato, el principal ingrediente del Roundup, no es un cancerígeno.
«No hay riesgos preocupantes para la salud humana cuando el glifosato se utiliza según la etiqueta», dijo la EPA en una declaración.
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