Bernard Madoff, el cerebro de uno de los mayores esquemas Ponzi de la historia, padece una enfermedad terminal y está buscando una liberación compasiva de la prisión para terminar su sentencia de 150 años.
Madoff, de 81 años, pidió a un juez de Estados Unidos su libertad anticipada después de haber cumplido solo 10 años y medio de la condena que recibió por llevar a cabo lo que los fiscales llamaron un esquema Ponzi de 65.000 millones de dólares, que fue descubierto en diciembre de 2008.
Su abogado, Brandon Sample, dijo en una presentación en la corte el 5 de febrero que Madoff está muriendo de insuficiencia renal y le quedan menos de 18 meses de vida. Añadió que está confinado a una silla de ruedas, a menudo requiere oxígeno y sufre de enfermedades cardiovasculares, hipertensión, insomnio y otras condiciones médicas crónicas y graves, dijo Sample.
«Madoff está experimentando complicaciones, incluyendo la acumulación de ácido, que causa dolor muscular y articular, picazón y edema», declaró Sample en el Tribunal de Distrito de EE.UU. en los estados de Manhattan. El exfinanciero requiere asistencia adicional para las tareas diarias, incluyendo el aseo, dijo.
Madoff es tal vez el preso federal más prominente en buscar la «liberación por compasión» bajo la Ley del Primer Paso, una ley bipartidista firmada por el Presidente Donald Trump en 2018 que permite que algunos presos mayores terminen sus sentencias antes de tiempo, a menudo por razones de salud.
Anteriormente había pedido a Trump que redujera su sentencia, pero Trump aún no ha actuado.
«Madoff no discute la gravedad de sus crímenes ni busca minimizar el sufrimiento de sus víctimas. Madoff ha expresado remordimiento por sus delitos», escribió Sample en su moción. «Ahora, después de más de 10 años de encarcelamiento y con menos de 18 meses de vida, Madoff pide humildemente a esta Corte un mínimo de compasión».
El abogado defensor de Madoff dijo que una condena que fue «justa y proporcional en el momento de la sentencia puede llegar a ser desproporcionadamente severa en base a cambios en las circunstancias, como una enfermedad terminal», según el Daily Mail.
Madoff recibió su sentencia de 150 años en junio de 2009 después de declararse culpable de 11 cargos criminales. Los fiscales dijeron que Madoff usó su firma Bernard L. Madoff Investment Securities LLC para estafar a miles de individuos, organizaciones benéficas, fondos de pensión y fondos de cobertura en un fraude de 64.8 mil millones de dólares.
El juez de circuito Denny Chin considerará la petición de Madoff de una pronta liberación. En el momento de su sentencia, Chin describió sus crímenes como «extraordinariamente malvados» y como una especie de manipulación del sistema que «no fue solo un crimen sangriento que tiene lugar en papel, sino uno que cobró un asombroso precio».
Madoff está actualmente cumpliendo su sentencia en FMC Butner, una prisión federal en Carolina del Norte.
«Bernard Madoff es un hombre quebrantado, y ha tenido muchas pérdidas personales», dijo Sample. «Eso no es para disminuir el impacto de sus crímenes en sus víctimas, pero hay ideales más grandes en juego cuando consideramos si mostrar compasión a alguien en sus últimos días».
Sample dijo que si es liberado, Madoff probablemente viviría con un amigo y pasaría el tiempo que le queda «con las pocas personas que aún se preocupan por él en este mundo».
Un portavoz de la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York dijo a NPR que planeaban presentar una respuesta a la moción de Sample.
Reuters contribuyó con este informe.
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