El Comité de Asuntos Públicos Americano-Israelí (AIPAC, por sus siglas en inglés) dijo que el senador Bernie Sanders (I-Vt.) lanzó «un odioso ataque» contra el próximo evento del grupo después que Sanders dijera que no asistiría a la conferencia.
«El Senador Sanders nunca ha asistido a nuestra conferencia y eso es evidente por su escandaloso comentario», dijo el AIPAC, que dice que es el lobby proisraelí de Estados Unidos, en una declaración el domingo.
La conferencia anual presenta a más de 18,000 estadounidenses de una gran variedad de orígenes e incluye tanto a oradores demócratas del Senado como de la Cámara.
«Al participar en un ataque tan odioso contra este evento político estadounidense bipartidista, el senador Sanders está insultando a sus propios colegas y a los millones de estadounidenses que apoyan a Israel. Verdaderamente vergonzoso», añadió el AIPAC.
El comunicado fue en respuesta al anuncio de Sanders durante el fin de semana de que no asistiría a la conferencia del AIPAC, que se celebra el 1 y 2 de marzo en Washington.
«El pueblo israelí tiene derecho a vivir en paz y [con] seguridad. También el pueblo palestino. Sigo preocupado por la plataforma que el AIPAC ofrece a los líderes que expresan intolerancia y se oponen a los derechos básicos de los palestinos», dijo a sus partidarios en un comunicado.
«Como presidente, apoyaré los derechos de los israelíes y los palestinos y haré todo lo posible para llevar la paz y la seguridad a la región», añadió.
Sanders, un judío de 78 años que ha sido legislador federal durante décadas, no ha asistido antes a la conferencia de la AIPAC, pero se ofreció a hablar en la conferencia a través de un video en 2016.
Sanders citó una agenda de campaña muy apretada como razón por la que no pudo hablar en la conferencia en persona. Su oferta de hablar por vídeo fue rechazada por la AIPAC.
La AIPAC compartió más tarde docenas de artículos de redes sociales alabando su evento anual, algunos de los cuales atacaron a Sanders.
En uno de ellos, el rabino de Nueva York Jason Nevarez escribió: «A diferencia de Bernie Sanders, yo estaré en la Conferencia de Políticas del AIPAC(…)Soy un orgulloso judío y sionista progresista que cree en un Israel seguro junto a un futuro Estado Palestino. Tenemos que aparecer y ser parte de la discusión. Cada voz importa».
Añadió el abogado internacional Arsen Ostrovsky: «Habiendo asistido muchas veces al @AIPAC, puedo decir inequívocamente que @SenSanders no podría estar más lejos de la verdad. El AIPAC es descaradamente proisraelí. Pero también apoya los derechos de los palestinos y las 2 SS. Tienen gente de derecha a izquierda y centro. ¡Se trata de diálogo y compromiso!»
Los oradores programados en la conferencia del AIPAC incluyen al Senador Bob Menéndez (D-N.J.), al Líder de la Mayoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.), y al presidente del caucus demócrata de la Cámara de Representantes Hakeem Jeffries (D-N.Y.).
La semana pasada, el AIPAC se distanció de un comité de acción política que publicó anuncios contra Sanders. El sitio web Intercept acusó a la AIPAC de ayudar al comité, pero la AIPAC dijo en una declaración que «no está ni ha estado involucrada en las campañas publicitarias de ningún comité de acción política».
«La acusación de que el AIPAC está proporcionando beneficios a los miembros por donar para financiar estos anuncios políticos o este comité de acción política es completamente falsa y no tiene ninguna base en los hechos», añadió.
Sanders fue criticado por algunas de las posiciones de sus suplentes sobre Israel, incluyendo a Linda Sarsour, una activista que pide la eliminación de Israel como Estado, y Amer Zahr, un profesor de derecho que apoya el movimiento de Boicot, Desinversión y Sanciones contra Israel.
Sanders ha dicho que apoya a Israel, escribiendo en Jewish Currents el año pasado que «es muy importante para todos, pero particularmente para los progresistas, reconocer el enorme logro de establecer una patria democrática para el pueblo judío después de siglos de desplazamiento y persecución».
«Es cierto que algunas críticas a Israel pueden cruzar la línea del antisemitismo, especialmente cuando niega el derecho a la autodeterminación a los judíos, o cuando juega con teorías de conspiración sobre el excesivo poder judío. Siempre desafiaré al antisemitismo cuando lo vea», añadió.
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