El presidente Joe Biden declaró el martes que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, «cooperó» con el gobierno federal antes de la llegada del huracán Milton el miércoles.
Este comentario surge tras la acusación de la vicepresidenta Kamala Harris de que DeSantis no respondió a su llamada telefónica antes de la llegada del huracán.
Biden afirmó que el republicano DeSantis, «cooperó» y «recibido todo lo que necesitaba» de la Casa Blanca.
«Literalmente le di mi número de teléfono personal para que llame», añadió Biden, refiriéndose a DeSantis. «No sé: hubo un comienzo difícil en algunos lugares, pero cada gobernador, desde Florida hasta Carolina del Norte, cooperaron totalmente, apoyando y reconociendo lo que este equipo está haciendo».
Biden también advirtió que Milton «podría ser la peor tormenta que azote Florida en más de un siglo», ya que el huracán, ahora de categoría 5, avanza a través del Golfo de México.
El lunes, Harris dijo a los periodistas que DeSantis actuó de forma «totalmente irresponsable» al no hablar con ella tras el huracán Helene, que tocó tierra en Florida el mes pasado.
«Los momentos de crisis, si no otra cosa, deberían ser realmente el momento en que cualquiera que se considere líder diga que dejará de lado la política y pondrá a la gente primero», dijo Harris sobre DeSantis.
En respuesta, DeSantis afirmó que desconocía que Harris hubiera intentado contactarlo.
«Vi el informe de noticias, no sabía que ella trató de ponerse en contacto conmigo. … Mi atención está exactamente donde debe estar», dijo DeSantis a «Fox & Friends» el martes.
«He trabajado en estos huracanes tanto con el presidente [Donald] Trump como con el presidente Biden. Ninguno de ellos trató nunca de politizarlo. Ella nunca llamó en ninguna de las tormentas que hemos tenido desde que es vicepresidenta hasta ahora, aparentemente», dijo el gobernador, añadiendo que la vicepresidenta no está «en la cadena de mando» para la asistencia en tormentas.
El gobernador, por su parte, aseguró que el Gobierno federal le proporcionó todos los recursos necesarios para enfrentar la tormenta.
«Todas nuestras peticiones fueron atendidas», dijo a Fox. «Hemos reunido todos los recursos estatales disponibles. Será una respuesta muy robusta, pero habrá muchos daños, y nos preparamos para ello».
La Casa Blanca confirmó el martes que Biden pospuso su viaje del 10 al 15 de octubre a Angola y Alemania para supervisar la preparación y respuesta a la tormenta. El presidente instó a las personas con órdenes de evacuación a salir de inmediato, diciendo que era una cuestión de vida o muerte.
El Centro Nacional de Huracanes pronosticó marejadas ciclónicas de 3 a 4 metros a lo largo de la costa al norte y al sur de la bahía de Tampa, que probablemente inundarán las zonas bajas. Las previsiones de 12 a 25 centímetros o más de lluvia amenazan con inundaciones repentinas más hacia el interior.
Un impacto directo en la bahía sería el primero desde 1921, cuando la zona de Tampa-San Petersburgo-Clearwater, hoy en expansión, era un área relativamente poco desarrollada.
La alcaldesa de Tampa, Jane Castor, advirtió a los residentes que no intenten capear el temporal.
«Las personas que viven en una casa de un solo piso, 3.6 metros está por encima de eso», dijo, refiriéndose a la marea de tempestad prevista. «Así que si estás en ella, básicamente, ese es el ataúd en el que estás».
Se espera que Milton aumente de tamaño antes de tocar tierra, poniendo cientos de kilómetros de costa dentro de la zona de peligro de mareas de tempestad, dijo Jamie Rhome, subdirector del Centro Nacional de Huracanes. En la zona bajo alerta de huracán viven más de 9.3 millones de personas.
Reuters contribuyó con este informe.
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