El presidente Joe Biden dijo el 18 de octubre que los datos recogidos por el Departamento de Defensa de Estados Unidos apoyan la afirmación de Israel de que no fue responsable de una explosión mortal en un hospital de Gaza el 17 de octubre.
«Basándome en lo que he visto, parece que lo hizo el otro equipo, no ustedes», dijo el Sr. Biden al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, durante una reunión en Tel Aviv tras su llegada al país.
El ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamas, estimó que al menos 500 personas murieron en la explosión, lo que provocó protestas en todo el Medio Oriente de quienes creían que las Fuerzas de Defensa de Israel eran las culpables.
Hamás difundió ese mensaje, calificando el incidente de una «horrible masacre».
Pero Israel dijo el 18 de octubre que su propio radar e imágenes independientes mostraban que uno de los cohetes de una múltiple descarga disparada por la Yihad Islámica Palestina —otro grupo militante y aliado de Hamás— había fallado en el lanzamiento y causado una gran explosión al mismo tiempo que la explosión del hospital.
Israel señaló que si un ataque aéreo hubiera causado la explosión, habría dejado un cráter, pero no se encontró ninguno en el lugar de los hechos.
El país también hizo pública una grabación de audio entre dos militantes de Hamás que decían creer que el origen era el lanzamiento fallido de un misil disparado por la Yihad Islámica.
El presidente Biden dijo al primer ministro que estaba «profundamente entristecido e indignado» por la explosión, pero también subrayó que Hamás «no representa a todo el pueblo palestino, y que solo le ha traído sufrimiento».
El Sr. Netanyahu aseguró que Israel «hará todo lo posible para mantener a los civiles fuera de peligro» en sus esfuerzos por derrotar a Hamás, pero también subrayó que el camino hacia la victoria sería «largo y duro».
También indicó que la visita del presidente fue «profunda, profundamente conmovedora».
«Sé que hablo en nombre de todo el pueblo de Israel, cuando digo gracias, señor Presidente, gracias por estar con Israel hoy, mañana y siempre», dijo el primer ministro.
«Ustedes no están solos»
El presidente Biden llegó a Israel a las 11 de la mañana (hora local) y fue recibido por el primer ministro con un abrazo y un apretón de manos.
La calurosa bienvenida fue digna de mención, dado que la relación entre ambos líderes ha sido algo fría en el pasado.
El presidente también tenía previsto visitar Jordania para reunirse con dirigentes árabes, entre ellos el presidente palestino Mahmud Abbas. Sin embargo, tras la explosión en el hospital, Abbas se retiró en señal de protesta y la cumbre se canceló.
En cambio, el presidente pasó el día reuniéndose con líderes y ciudadanos israelíes, incluido el presidente Isaac Herzog, el gabinete de guerra de Israel, los socorristas y las familias que perdieron a sus seres queridos en el mortal ataque del 7 de octubre por parte de Hamás.
A lo largo de estas reuniones, el presidente Biden señaló el continuo apoyo de Estados Unidos a Israel.
“Vengo a Israel con un único mensaje: Ustedes no están solos”, dijo el Sr. Biden en declaraciones públicas.
El mandatario aseguró que Estados Unidos está “buscando todas las vías” para rescatar a quienes aún están rehenes de Hamás y ayudar a restaurar la seguridad en Israel.
“El estado de Israel nació para ser un lugar seguro para el pueblo judío. Aunque hoy no lo parezca, Israel debe volver a ser un lugar seguro para el pueblo judío. Y les prometo que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para asegurarnos de que así sea”.
El presidente Biden añadió que tiene la intención de pedir al Congreso un paquete de apoyo “sin precedentes” para reforzar la defensa de Israel, que incluya municiones para el sistema de defensa antimisiles Cúpula de Hierro del país.
También anunció 100 millones de dólares en nuevos fondos para asistencia humanitaria tanto para Gaza como para Cisjordania, y señaló que había pedido a las autoridades israelíes que aceptaran la entrega de ayuda a los civiles en Gaza a través de la frontera con Egipto.
“Déjenme ser claro”, dijo el Sr. Biden. “Si Hamás pervierte o roba la ayuda, habrá demostrado una vez más que no le preocupa el bienestar del pueblo palestino. En la práctica, impedirá que la comunidad internacional pueda proporcionar esta ayuda”.
El presidente enfatizó además su creencia de que una solución de dos estados era el único camino que podría producir la paz entre Israel y los palestinos.
“Debemos seguir trabajando por una mayor integración de Israel con sus vecinos. Estos ataques solo fortalecen mi compromiso y determinación y mi voluntad de lograrlo”.
Con información e The Associated Press.
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