El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pronunció su último discurso del Día de los Veteranos en el Cementerio Nacional de Arlington, el 11 de noviembre.
Acompañado por la primera dama Jill Biden, la vicepresidenta Kamala Harris y el segundo caballero, Doug Emhoff, elogió a los hombres y mujeres que sirvieron en la guerra, y a sus familias, por su sacrificio, y les pidió que siguieran luchando por los ideales estadounidenses.
«Somos la única nación, la única en el mundo, construida sobre la idea de que todos fuimos creados iguales», dijo el presidente en su discurso. «No siempre hemos estado a la altura, [pero] nunca nos hemos alejado de ella, incluso cuando es difícil, especialmente cuando es difícil».
«Hoy, unidos en honor de aquellos estadounidenses que se han atrevido a todo, han arriesgado todo y han dado todo de nuestra nación, debo decir claramente que nunca nos rendiremos».
El presidente hizo estas declaraciones tras participar en una ceremonia de colocación de coronas en la Tumba del Soldado Desconocido junto a Harris, el secretario de Asuntos de los Veteranos, Denis McDonough, y el general de división, Trevor Bredenkamp, comandante general de la Fuerza Conjunta de la Región de la Capital Nacional y del Distrito Militar de Washington.
La conmemoración marcó el centenario de la Tumba del Soldado Desconocido.
Las declaraciones de Biden se produjeron menos de una semana después de que el presidente electo Donald Trump ganara las elecciones presidenciales de 2024.
«Ha sido el mayor honor de mi vida liderarles, servirles, cuidarles, defenderles, igual que ustedes nos defendieron a nosotros.», dijo el presidente a los veteranos presentes.
«Generación tras generación, y tras generación, ustedes han sido la mayor fuerza de combate, y no es una hipérbole, la mejor fuerza de combate de la historia del mundo».
Biden reflexionó sobre su mandato, destacando su decisión de poner fin a la guerra en Afganistán y «no ser el quinto» presidente que la mantiene. Dirigiéndose a la audiencia, agregó que promulgó más de 30 leyes bipartidistas que apoyan a los veteranos y a sus familias, cuidadores y supervivientes, incluyendo la entrega de beneficios de Asuntos de Veteranos (VA) a un número histórico de veteranos y llevando el número de veteranos sin hogar a un mínimo histórico.
Biden destacó la aprobación de la Ley PACT, que la Casa Blanca describió como la «ampliación más significativa de prestaciones y servicios para veteranos expuestos a sustancias tóxicas en más de 30 años».
La Casa Blanca anunció que ya se han concedido prestaciones a más de un millón de reclamaciones de veteranos. También anunció que VA ampliará las prestaciones para cubrir más tipos de cáncer e incluir a los veteranos que sirvieron en la base de Karshi-Khanabad (K2), en Uzbekistán, y en otros lugares del sudoeste asiático.
«Si Dios quiere, todos nos aseguraremos de que cualquier enfermedad rara que desarrollen esté cubierta», dijo Biden. «Nos hemos comprometido a que esta norma esté en vigor al final de mi mandato».
También recordó sus visitas a campos de batalla históricos y honró a los soldados que sirvieron en ellos, desde Valley Forge, Gettysburg y Normandía, Francia, hasta Vietnam, Corea y Afganistán.
El presidente compartió su preocupación, diciendo que él y su esposa sintieron durante las vacaciones mientras su hijo Beau servía en Irak con la Guardia Nacional de Delaware, y extendió un mensaje de gratitud a las familias de las Estrellas de Oro y de los prisioneros de guerra desaparecidos en combate.
«A todos aquellos con un ser querido aún desaparecido o en paradero desconocido, a todos los estadounidenses que lloran la pérdida de un ser querido que vistió el uniforme, Jill y yo queremos que sepan que les tenemos en cuenta», dijo Biden. «Les damos las gracias, y nunca dejaremos de trabajar para cumplir con nuestra sagrada obligación hacia ustedes y sus familias».
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