Los incendios forestales en el oeste de Estados Unidos muestran lo crucial que es actuar para combatir el cambio climático, dijo el lunes el candidato presidencial demócrata Joe Biden.
Los incendios han quemado más de un millón de acres solo en Oregon y han obligado a evacuar a decenas de miles de familias en California, Oregon y el estado de Washington.
«Tenemos que actuar como nación. No debería ser tan malo como para que millones de estadounidenses vivan a la sombra de un cielo anaranjado y se queden preguntando si ha llegado el día del juicio final», dijo Biden desde un campo en el Museo de Historia Natural de Delaware en Wilmington, donde leyó comentarios preparados y no aceptó preguntas de la prensa.
Biden relacionó los incendios con los huracanes y las tormentas tropicales que han azotado recientemente a Estados Unidos, así como con las inundaciones y las sequías en todo el Medio Oeste, calificándolo como «la furia del cambio climático».
«Sé que este sentimiento de temor y ansiedad va más allá de los incendios. Hemos visto una temporada récord de huracanes que ha costado miles de millones de dólares. El mes pasado, el huracán Laura se intensificó a un ritmo casi récord justo antes de que tocara tierra a lo largo de Louisiana y la Costa del Golfo. Es un indicador preocupante no solo por el aumento de la frecuencia de los huracanes, sino también por las tormentas más poderosas y destructivas», dijo.
«Están causando daños récord tras récord en los hogares y el sustento de la gente. Y antes que se intensificara y golpeara la Costa del Golfo, Laura arrasó Puerto Rico donde, tres años después del huracán María, nuestros compatriotas estadounidenses todavía se están recuperando de sus daños y devastación. Piensen en esa realidad».
Biden hizo referencia a un informe del Pentágono (pdf) del año pasado que decía que alrededor de dos tercios de las 79 instalaciones abordadas en el informe eran vulnerables a inundaciones actuales o futuras y muchas otras eran vulnerables a sequías o incendios forestales.
Es necesario tomar medidas debido a que el clima extremo ocurrirá con más frecuencia, dijo el candidato de 77 años.
La solución de la «crisis climática» incluirá el cambio de puestos de trabajo a fuentes de energía alternativas y a la construcción de infraestructuras modernizadas, la implementación de medidas de conservación de energía y la fabricación de molinos de viento y otros recursos de «energía verde» en Estados Unidos, añadió, y luego calificó al presidente Donald Trump de «incendiario del clima» y «negador del clima».
Se podrían crear un cuarto de millón de empleos tapando los pozos de petróleo y gas natural que fueron abandonados por las empresas que los perforaron, continuó Biden. Otros empleos se crearían a través de un Cuerpo Civil del Clima «para sanar nuestras tierras públicas y hacernos menos vulnerables a los incendios forestales y las inundaciones», añadió.
El gobernador de California Gavin Newsom, otro demócrata, habló de forma similar durante una conferencia de prensa el viernes en una zona quemada de su estado cerca de Oroville.
«California está en medio de una crisis climática existencial. Fue solo hace dos años que esta zona sufrió el incendio forestal más mortal de nuestra historia. Ahora, a pocas millas de distancia, otro mortal incendio ha arrasado estas mismas comunidades. No hay duda —el cambio climático está aquí y está ocurriendo más rápido de lo que la mayoría había previsto», dijo Newsom.
«Mientras que California se balancea en el filo de la navaja cuando se trata del impacto climático, nuestro estado está liderando el mundo en convertir nuestra determinación climática en resultados. No solo estamos haciendo promesas audaces —estamos usando nuestra fuerza económica e innovación para guiar a la nación y al mundo hacia un futuro más verde. Como nos han demostrado los acontecimientos del último mes, esa labor también tiene que avanzar más rápido», añadió.
El vicepresidente Mike Pence, hablando en Janesville, Wisconsin, el lunes, intentó tranquilizar a las personas afectadas por los incendios, diciéndoles que el gobierno federal estaba trabajando con los funcionarios del estado para responder.
«Y todos aquellos que están en peligro en el Golfo o en la costa oeste, sepan que están en nuestras oraciones y sepan que vamos a estar con ustedes en cada paso del camino hasta que volvamos a construir más grande y mejor que nunca», dijo. «Esa es nuestra promesa».
El presidente Donald Trump, de 74 años, un día después de decir que su administración quería una mejor gestión forestal, viajó a California el lunes para reunirse con Newsom y otros funcionarios estatales y locales.
«Gracias por estar aquí. Tenemos reuniones con FEMA y con mucha gente. Están haciendo un trabajo increíble. Estos son por lejos los mayores incendios que hemos visto. Tiene que haber una buena y fuerte gestión forestal. Así que esperamos que empiecen a hacerlo», dijo a la prensa después de aterrizar justo después de las 11 a.m.
Una mejor gestión forestal incluye la eliminación de los árboles y las hojas caídos, dijo Trump.
Cuando se le preguntó si hay un problema de cambio climático en California, dijo: «Tendrá que [hacer esa pregunta] a su gobernador. No quiero meterme en sus asuntos».
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