Antes de una reunión del grupo de trabajo de la Casa Blanca, el presidente Joe Biden declaró que los esfuerzos de su administración para eliminar los atascos de la cadena de suministro antes de la temporada navideña tuvieron éxito.
Biden se reunió con su grupo de trabajo encargado de las interrupciones de la cadena de suministro, formado por funcionarios de la administración y directores generales de grandes empresas del sector privado.
El grupo de trabajo se creó en junio de este año para hacer frente a la crisis mundial de suministro y la inflación provocada por la pandemia.
La Casa Blanca afirmó que el grupo de trabajo había hecho «progresos significativos para aliviar los atascos que tienen su origen en la pandemia mundial» y que el tiempo de espera de los contenedores de transporte se redujo a la mitad.
Entre los asistentes a la reunión se encontraban los CEO de FedEx, Fred Smith, de Gap, Sonia Syngal, y de la Asociación Americana de Autoridades Portuarias, Christopher Connor, así como el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, el secretario de Trabajo, Marty Walsh, y la secretaria de Comercio, Gina Raimondo.
«La crisis tan anunciada no se ha producido», dijo Biden. «Los paquetes se mueven, los regalos se entregan, los estantes no están vacíos».
Según el presidente, los estantes de las tiendas de comestibles y farmacias están abastecidos al 90 por ciento de su capacidad total, en comparación con el 91 por ciento antes de la pandemia, y que las entregas se estaban produciendo a un ritmo más rápido.
Biden destacó los avances de la administración tras impulsar las operaciones portuarias las 24 horas del día y aplicar nuevas normas de transporte en algunos de los mayores puertos del país, como los puertos de Los Ángeles y Long Beach.
El presidente dijo que había hablado con los CEO de Wal-Mart, Target, UPS y FedEx sobre cómo aliviar el retraso en la cadena de suministro, ya que los buques portacontenedores y su carga esperan en alta mar en los dos puertos del sur de California.
Los dos puertos marítimos, que manejan alrededor del 40 por ciento de las importaciones de la nación, procesaron más de 765,000 contenedores en noviembre y en lo que va de 2021 más de 9.3 millones, un aumento del 15 por ciento desde el récord de 2018.
Aunque miles de contenedores con carga de importación fueron despejados de los muelles desde la creación del grupo de trabajo presidencial, alrededor de 90 buques portacontenedores aún permanecen en alta mar a la espera de descargar.
En la conferencia, el presidente de FedEx dijo que los problemas de la cadena de suministro «no están todos resueltos», pero que «la mayoría de los productos de Santa Claus serán entregados a los consumidores».
Smith cree que las presiones inflacionistas deberían reducirse en cuanto se cubra la escasez de mano de obra en logística y transporte, y dijo que «creemos que la temporada alta va a ser buena».
Los problemas de la cadena de suministro se deben en gran medida a la pandemia, que ha provocado el aumento de los precios de las materias primas, junto con la escasez de energía, mano de obra y piezas esenciales.
Se estima que la nueva normativa medioambiental de California empeoró la desaceleración del transporte, ya que la industria logística se está readaptando a las normas.
La recuperación de la economía combinada con un repunte del mercado de consumo provocó un aumento de la demanda que sorprendió a muchos proveedores de todo el mundo.
Los minoristas tomaron medidas para aliviar la presión sobre la sobrecargada cadena de suministro lanzando promociones de venta anticipadas y adelantando un par de meses las importaciones navideñas.
La Casa Blanca dijo que desde el mes pasado los precios de los combustibles habían bajado en promedio 12 centavos a 3.30 dólares por galón, pero añadió que el presidente «cree que es demasiado alto, especialmente teniendo en cuenta que estamos saliendo de una pandemia que es única en el siglo».
Biden también pidió a la Comisión Federal de Comercio que investigue las excesivas tarifas de transporte y las posibles conductas ilegales en los mercados de petróleo y gas.
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