El presidente Joe Biden, en un discurso pronunciado el martes por la tarde, insistió en que los estadounidenses no deben entrar en pánico por la propagación de la variante ómicron.
“Esto no es marzo de 2020… estamos preparados. Sabemos más”, dijo Biden. «Sé que están cansados… sé que están frustrados», dijo y agregó: «Este es un momento crítico».
Biden anunció que el gobierno federal establecerá sitios adicionales de pruebas gratuitas para COVID-19, comenzando en la ciudad de Nueva York. También dijo que su administración comprará 500 millones de pruebas caseras para COVID y las entregará por correo a partir de enero de forma gratuita.
“Sé que algunos estadounidenses se preguntan si pueden celebrar las fiestas de forma segura con su familia y amigos. La respuesta es sí, puede, si usted y los que celebran están vacunados”, agregó. No obstante, un funcionario de salud federal dijo que ómicron puede vencer los anticuerpos de las vacunas anti-COVID.
Hasta ahora, se ha culpado a la variante ómicron de la muerte de al menos una persona en Estados Unidos. A principios de esta semana, funcionarios en Houston, Texas, dijeron que un hombre murió con la variante, mientras que funcionarios en el Reino Unido dijeron que alrededor de media docena de personas podrían haber muerto a causa de ómicron.
El Ministerio de Salud de Sudáfrica dijo la semana pasada que las hospitalizaciones por ómicron son una décima parte de las hospitalizaciones experimentadas durante las oleadas anteriores de COVID-19 en el país. El director médico de la ciudad de Nueva York confirmó que las hospitalizaciones por ómicron son una fracción de las observadas en oleadas anteriores.
El lunes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dijeron que ómicron representó el 73 por ciento de todos los casos de COVID-19 en Estados Unidos la semana pasada, superando a la variante delta. La nueva cepa ha sido detectada en la mayoría de los estados y territorios, confirmó la agencia el martes.
Las estimaciones de los CDC se basan en decenas de miles de muestras de coronavirus que se recolectan cada semana a través de laboratorios universitarios, laboratorios comerciales y agencias de salud estatales y locales. Luego, los científicos analizan las secuencias de genes para determinar cuáles de las variantes de COVID-19 son las más comunes.
Los CDC dijeron que es probable que ocurra un “aumento nacional” en los casos de la variante ómicron en las próximas semanas, posiblemente a partir de enero. La agencia utilizó la síntesis de varios modelos de escenarios que fueron realizados por el gobierno de EE.UU. así como por socios académicos, aunque los modelos de escenarios anteriores de COVID-19 han sido criticados por su inexactitud.
El martes en la mañana, la Casa Blanca confirmó que enviaría a 1000 integrantes del ejército, como médicos militares, enfermeras, paramédicos y otro personal médico a los hospitales a partir de enero.
Mientras tanto, seis equipos de respuesta a emergencias, con más de 100 integrantes, también serán enviados a Michigan, Indiana, Wisconsin, Arizona, New Hampshire y Vermont, según la Casa Blanca.
“Esto se suma a los 300 miembros del personal médico federal que hemos desplegado desde que nos enteramos de ómicron”, dice el comunicado de prensa.
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