WASHINGTON —El presidente Joe Biden declaró el viernes que se espera que los daños por el huracán Milton asciendan a 50,000 millones de dólares, después de que la tormenta azotara Florida, provocando una gran destrucción y pérdidas de vidas humanas. El presidente tiene previsto visitar el estado el domingo para inspeccionar las zonas dañadas por Milton.
«Los expertos calculan que… ha causado daños por valor de unos 50,000 millones de dólares», declaró Biden durante una sesión informativa en la Casa Blanca sobre los esfuerzos de respuesta del gobierno. Señaló que la previsión de costes se refiere únicamente al huracán Milton y puede variar.
Fitch Ratings informó el jueves que Milton «causó considerables pérdidas económicas y aseguradas por los fuertes vientos, la considerable marejada ciclónica, las lluvias torrenciales, los tornados y las inundaciones».
«Estimamos que las pérdidas aseguradas de Milton oscilarán entre 30,000 y 50,000 millones de dólares, la mayor pérdida asegurada desde que el huracán Ian (un fuerte categoría 4) asoló una trayectoria similar en 2022 y causó 60,000 millones de dólares de pérdidas», señalaba un informe de Fitch.
Debido a la tormenta, más de 3 millones de hogares y empresas se quedaron sin electricidad.
Durante la reunión informativa, Biden dijo que los esfuerzos de respuesta se centran en «el restablecimiento del suministro eléctrico y la retirada de escombros» para atender las necesidades urgentes de los residentes afectados por la tormenta.
Dijo que 50,000 trabajadores de las líneas eléctricas de 43 estados y Canadá están trabajando en la zona, y que ya han restablecido el suministro a un millón de personas.
El huracán Milton tocó tierra en Siesta Key, Florida, como tormenta de categoría 3, pero se debilitó más de lo esperado después de tocar tierra. Noventa minutos después de tocar tierra, había disminuido a categoría 2 y cruzó al Atlántico como categoría 1 el jueves por la mañana.
La tormenta siguió al huracán Helene, de categoría 4, que causó estragos en el sureste de EE.UU. apenas dos semanas antes.
Biden reiteró su petición de fondos adicionales al Congreso para ayudar en los esfuerzos de recuperación.
«Vamos a necesitar mucha ayuda. Necesitamos mucho más dinero», dijo Biden durante la sesión informativa.
Dijo que no ha hablado con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson. Sin embargo, está en comunicación con varios republicanos, señaló, que hablarían con Johnson.
«Creo que el presidente Johnson va a recibir el mensaje. Tiene que dar un paso adelante, sobre todo en favor de las pequeñas empresas», dijo Biden.
El presidente instó antes al Congreso a volver del receso para aprobar fondos suplementarios que ayuden en los esfuerzos de recuperación. Johnson, sin embargo, no se ha comprometido a convocar de nuevo al Congreso antes de las elecciones de noviembre.
Al parecer, Johnson mencionó que el Congreso podría tener que aprobar un paquete de ayuda que podría alcanzar los 100,000 millones de dólares debido a los costes relacionados con el huracán.
La oficina del presidente de la Cámara de Representantes no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de The Epoch Times.
En una carta dirigida a los líderes del Congreso el 4 de octubre, Biden pedía al Congreso que restableciera la financiación del programa de préstamos para catástrofes de la Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA, por sus siglas en inglés), que se enfrenta a un posible déficit de financiación.
Biden advirtió en la carta que la agencia «se quedará sin fondos en cuestión de semanas y mucho antes de que el Congreso tenga previsto volver a reunirse».
La representante Anna Paulina Luna (R-Fla.), cuyo distrito se ha visto afectado por el huracán, instó a Johnson a celebrar una sesión especial para aprobar las necesidades inmediatas de financiación.
Luna dijo en X que habló con Biden y agregó que «él se está asegurando personalmente que FEMA no cause demoras con la remoción de escombros y apoya los USD 15 mil millones en fondos de FEMA específicamente para las víctimas del huracán».
«Si el Congreso celebra una sesión especial, podemos aprobar esto inmediatamente. @PresidenteJohnson, ¡hagamos que suceda!».
Con información de Stacy Robinson.
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