WASHINGTON—El presidente Joe Biden se dirigió a la nación desde el Despacho Oval el 24 de julio para explicar por qué decidió retirarse de las elecciones presidenciales de 2024, tras su anuncio el 21 de julio.
«Ha sido el honor de mi vida servir como su presidente, pero la defensa de la democracia, que está en juego, creo que es más importante que cualquier título», dijo, en un discurso televisado desde detrás del Resolute Desk.
«Saco fuerzas y encuentro alegría trabajando para el pueblo estadounidense, pero esta sagrada tarea de perfeccionar nuestra unión no trata de mí. Se trata de ustedes, de sus familias».
«Así que he decidido que la mejor manera de avanzar es pasar la antorcha a una nueva generación».
«Es la mejor manera de unir a nuestra nación. Ya saben, hay un tiempo y un lugar para largos años de experiencia en la vida pública. También hay un momento y un lugar para nuevas voces, voces frescas, sí, voces jóvenes. Y ese momento y ese lugar son ahora».
El presidente dio marcha atrás en su postura tras semanas asegurando a la opinión pública que seguiría siendo el candidato demócrata a pesar de la creciente presión de algunos demócratas electos que habían llegado a creer que no ganaría la reelección.
En un comunicado del 21 de julio, el presidente Biden anunció que «lo mejor para mi partido y para el país es que me retire y me centre únicamente en cumplir con mis obligaciones como presidente durante el resto de mi mandato».
La esperada comparecencia se produjo tras días de especulaciones sobre la salud del presidente después de que el 17 de julio diera positivo por COVID-19 y se retirara a su casa de Rehoboth Beach (Delaware) para recuperarse.
Durante una rueda de prensa celebrada el 24 de julio, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, abordó los rumores de que la renuncia del presidente Biden a la candidatura se debía a motivos de salud.
«En primer lugar, no ha habido encubrimiento; quiero ser muy clara al respecto», dijo. «No se trata de su salud. … Esa no es la razón».
Según la Sra. Jean-Pierre, el presidente Biden se reunió con un pequeño grupo de asesores y familiares el 20 de julio y tomó su decisión final al día siguiente.
A principios de este mes, durante una entrevista el 8 de julio en el programa «Morning Joe» de MSNBC, el presidente Biden expresó su frustración hacia quienes le instaron a hacerse a un lado, en particular las élites del partido, los expertos y los donantes.
El 17 de julio, en una entrevista en BET News, dijo que reconsideraría su decisión de presentarse sólo si los médicos le advirtieran de un problema médico grave. El personal de la Casa Blanca rechazó sistemáticamente los rumores sobre su retirada, y un miembro del personal dijo en la plataforma de medios sociales X: «Incorrecto. Mantengan la fe».
Mientras se recuperaba del COVID-19 en su casa de Delaware la semana pasada, el presidente Biden emitió un comunicado en el que decía que «estaba deseando volver a la campaña».
Este fue el cuarto discurso del presidente en la Oficina Oval desde que asumió el cargo, y ocurrió 10 días después de que habló a la nación sobre la necesidad de «bajar la temperatura» en la política tras el intento de asesinato contra el ex presidente Donald Trump.
«Ha sido el privilegio de mi vida servir a esta nación durante más de 50 años», dijo el presidente Biden antes de concluir su discurso de 11 minutos. «En ningún otro lugar del mundo podría un niño tartamudo de modestos orígenes en Scranton, Pensilvania, [y] Claymont, Delaware, sentarse un día detrás del Resolute Desk en la Oficina Oval como presidente de los Estados Unidos. Aquí estoy. Eso es lo especial de Estados Unidos».
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Lawrence Wilson contribuyó a este reportaje.
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