El presidente Joe Biden mantuvo una conversación telefónica el domingo con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ante las crecientes preocupaciones sobre una posible invasión israelí a la ciudad fronteriza de Rafah, en Gaza.
El presidente Biden reiteró su “compromiso férreo” con la seguridad de Israel, pero mantuvo su “posición clara” sobre la operación militar de Israel en Rafah, según un comunicado emitido por la Casa Blanca.
El comunicado no daba más detalles sobre sus conversaciones acerca de Rafah. Sin embargo, el gobierno de Biden ha declarado que no apoyará la operación israelí en Rafah si no existe un plan de acción para proteger a la población civil.
Los dos líderes discutieron negociaciones para asegurar la liberación de los rehenes en Gaza, incluida la reciente declaración conjunta del presidente Biden con líderes de 17 países, instando a Hamás a aceptar un acuerdo que ofreciera un alto el fuego prolongado a cambio de la liberación de los rehenes.
También discutieron el aumento de la entrega de ayuda humanitaria a Gaza, incluso “mediante preparativos para abrir nuevos cruces en el norte a partir de esta semana”.
«El presidente destacó la necesidad de que este progreso se mantenga y mejore en plena coordinación con las organizaciones humanitarias», afirmó la Casa Blanca.
La “mayor catástrofe en la historia del pueblo palestino”
Esto se produce cuando el presidente palestino, Mahmoud Abbas, pidió a Estados Unidos que impida que su aliado Israel invada Rafah, donde más de la mitad de los 2.3 millones de habitantes de Gaza buscan refugio.
“Pedimos a los Estados Unidos de América que pidan a Israel que no continúe con el ataque a Rafah. Estados Unidos es el único país capaz de impedir que Israel cometa este crimen”, dijo en el Foro Económico Mundial en Riad.
Abbas advirtió que el posible ataque de Israel contra Rafah “en los próximos días” podría resultar en “la mayor catástrofe en la historia del pueblo palestino”.
Israel ha amenazado durante semanas con lanzar un ataque total contra Rafah y ha intensificado sus ataques aéreos en la zona, diciendo que su objetivo es destruir los batallones de Hamás que quedan allí.
El asesor de seguridad nacional, Jake Sullivan, dijo que Estados Unidos intentó convencer a Israel de que “hay una manera diferente de abordar la amenaza de Hamás en Rafah y lograr garantizar la defensa y la seguridad de Israel a largo plazo”.
«Lo que puedo decirles es que la posición de Estados Unidos ha sido clara al respecto», dijo Sullivan a los periodistas el 24 de abril. «Aún estamos en esas conversaciones y seguiremos insistiendo en nuestra perspectiva».
A principios de este mes, Sullivan convocó al Grupo Consultivo Estratégico con altos funcionarios israelíes y expresó las preocupaciones de Washington sobre los cursos de acción lanzados por Israel en Rafah.
Un comunicado de la Casa Blanca afirma que Israel «acordó tener en cuenta estas preocupaciones y mantener más conversaciones de seguimiento entre expertos». Ambas partes también acordaron “el objetivo compartido de ver a Hamás derrotado en Rafah”.
Los terroristas de Hamás mataron a unas 1200 personas y secuestraron a más de 250 rehenes durante su ataque del 7 de octubre contra Israel, lo que desencadenó la ofensiva terrestre de Israel en Gaza, que según el departamento de salud dirigido por Hamás ha provocado ahora más de 34,000 muertes.
Más de 130 rehenes siguen retenidos en Gaza mientras Washington trabaja para concertar otra pausa en los combates a cambio de su liberación tras un alto el fuego de siete días en noviembre de 2023.
El mes pasado, Netanyahu le dijo al secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, que estaba de visita en el país, que no había manera de derrotar a Hamás sin entrar en Rafah y “eliminar el resto de los batallones allí”.
«Le dije que espero que hagamos esto con el apoyo de Estados Unidos, pero si es necesario, lo haremos solos», dijo, y agregó que Israel trabajará en un plan para evacuar a los civiles de las zonas de combate.
Según se informa, altos funcionarios israelíes advirtieron a una delegación egipcia durante una reunión la semana pasada que ésta era su “última oportunidad” de llegar a un acuerdo de tregua con Hamás antes de que Israel lanzara un ataque contra Rafah.
Un funcionario israelí les dijo a los medios locales que “hay intenciones muy serias” por parte de Israel de avanzar en Rafah. «Esta es la última oportunidad antes de entrar en Rafah», dijo el funcionario a Firstpost.
Con información de Reuters
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