La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo el viernes que el presidente Joe Biden no interferirá en la decisión del juez de la Corte Suprema Stephen Breyer sobre cuándo retirarse, ya que el juez de 82 años enfrenta una creciente presión de grupos progresistas para que abandone el cargo.
«Él cree que esa es una decisión que el juez Breyer tomará cuando decida que es el momento de no seguir trabajando en la Corte Suprema», dijo Psaki a los periodistas, respondiendo a una pregunta sobre cuál era la opinión de Biden sobre las peticiones para que el miembro más antiguo de la Corte Suprema renuncie.
«Entonces, ¿deberían retroceder esos grupos que lo presionan?», preguntó un periodista.
Psaki respondió: «Creo que solo puedo hablar de cuál es la opinión del presidente sobre la capacidad del juez de la Corte Suprema para tomar su propia decisión».
Breyer ha sido durante mucho tiempo el objetivo de una campaña entre los progresistas que pedía su jubilación para dar a Biden la oportunidad de sentar a un juez nuevo —y posiblemente liberal— en el alto tribunal. Después de que la confirmación de la jueza Amy Coney Barrett para la Corte Suprema diera a los conservadores una ventaja de 6-3, las especulaciones sobre la jubilación de Breyer se hicieron más fuertes, al igual que las peticiones progresistas de propuestas radicales como la ampliación del número de asientos en el alto tribunal.
En diciembre, Breyer dijo que no tenía planes inmediatos de jubilarse, en unas declaraciones a Slate en las que se mostró reacio a abordar la cuestión de la ampliación de la corte tras preguntársele si apoyaría el aumento del número de jueces.
«Bueno, no puedo responder a esta pregunta porque está demasiado cerca de algo que es políticamente controvertido. Es decir, en algún momento me retiraré, seguro que lo haré. Y es difícil saber exactamente cuándo», dijo Breyer, nombrado por Clinton.
Breyer fue menos cauteloso al abordar el tema en un discurso ante estudiantes y exalumnos de la Universidad de Harvard a principios de esta semana, en el que echó un balde de agua fría al ardiente entusiasmo por ampliar el tribunal.
«Hacer que aquellos cuyos instintos iniciales puedan favorecer un cambio estructural importante, u otros cambios institucionales similares, como formas de ampliación del tribunal, piensen mucho antes de plasmar esos cambios en la ley», dijo Breyer.
«Si el público ve a los jueces como políticos con toga, su confianza en los tribunales y en el estado de derecho solo puede disminuir, disminuyendo el poder del tribunal, incluyendo su poder para actuar como un control sobre otros poderes», dijo. «Mi experiencia de más de 30 años (…) como juez me ha demostrado que una vez que los hombres y mujeres prestan el juramento judicial se lo toman a pecho. Son leales al Estado de Derecho, no al partido político que ayudó a conseguir su nombramiento», añadió.
Demand Justice, un grupo de defensa dirigido por un exasesor del líder de la mayoría del Senado, Charles Schumer (D-N.Y.), lanzó el viernes una campaña de petición en internet para presionar a Breyer para que renuncie e impulsar para que se nombre a una mujer negra en su lugar.
«Dile al juez Breyer: Ponga al país en primer lugar. No arriesgue su legado a un futuro político incierto. Retírese ahora», escribió el grupo en Twitter.
Demand Justice lanzó la campaña el mismo día en que Biden emitió una orden ejecutiva por la que se establece un comité para estudiar posibles reformas de la Corte Suprema, incluyendo la ampliación del número de jueces o el establecimiento de límites a sus mandatos.
A Biden se le ha preguntado en repetidas ocasiones si apoya la ampliación de la corte, y el presidente se ha negado a respaldar la medida pero ha apoyado la creación de un comité que la estudie.
La orden ejecutiva formará «la Comisión Presidencial de la Corte Suprema de Estados Unidos, compuesta por un grupo bipartidista de expertos en la Corte y el debate de la reforma de la Corte», según el comunicado de la Casa Blanca del viernes.
La comisión celebrará reuniones públicas para escuchar los argumentos de los expertos y las partes interesadas y emitirá un informe sobre su trabajo en los 180 días siguientes a su primera reunión pública.
Durante su mandato, Trump logró nombrar a tres jueces conservadores para la Corte Suprema: Barrett, así como los jueces Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh.
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