El presidente Joe Biden dijo el viernes que conmutará las sentencias de casi una docena de personas que han estado cumpliendo penas de prisión «desproporcionadamente largas» por delitos de drogas no violentos.
Estas personas, dijo el presidente Biden, «habrían sido elegibles para recibir sentencias significativamente más bajas si hubieran sido acusadas del mismo delito hoy».
El presidente también firmará una proclamación para indultar ciertos delitos relacionados con la marihuana, basándose en las medidas que tomó en octubre de 2022 para indultar a miles de estadounidenses que fueron condenados por simple posesión de marihuana.
Esta proclamación de indulto ampliada, al igual que su predecesora, solo se aplica a ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales. La Casa Blanca dijo explícitamente que «no se aplica a personas que no eran ciudadanos y no se encontraban legalmente en Estados Unidos en el momento de cometer el delito».
En términos de alcance, el nuevo indulto perdona delitos federales y de Washington, D.C. por «posesión simple de marihuana, intento de posesión simple de marihuana o uso de marihuana», independientemente de si los infractores «han sido acusados o procesados por estos delitos en o antes de la fecha de esta proclamación», lo que significa que cubrirá a las personas que cometieron delitos de posesión de cannabis después del indulto inicial del presidente Biden en octubre de 2022.
El nuevo indulto no se aplica a quienes han sido encarcelados por vender marihuana (que sigue siendo un delito federal) u otros delitos relacionados con la marihuana, como conducir bajo la influencia de una sustancia ilegal. Tampoco afecta a las personas que violaron la ley estatal.
«Los antecedentes penales por consumo y posesión de marihuana han impuesto barreras innecesarias al empleo, la vivienda y las oportunidades educativas», dijo el presidente Biden en un comunicado. «Demasiadas vidas han sido trastornadas debido a nuestro enfoque fallido hacia la marihuana. Es hora de que corrijamos estos errores».
«Así como nadie debería estar en una prisión federal únicamente por el uso o posesión de marihuana, nadie debería estar en una cárcel local o estatal tampoco por esa razón», continuó el presidente, llamando a los gobernadores a «hacer lo mismo con respecto a los delitos estatales y aplaudir a aquellos que ya han tomado medidas».
Cambio de clasificación
La medida se produce mientras la Administración de Control de Drogas (DEA) está sopesando una recomendación del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de EE.UU. para reclasificar la marihuana como una sustancia de la Lista III, la misma categoría que los medicamentos recetados de bajo riesgo. Esta propuesta del HHS surgió de una revisión que el presidente Biden ordenó en octubre pasado cuando emitió su acción inicial de indulto por marihuana.
La marihuana figura actualmente en la Lista I, una categoría de drogas sin uso médico actualmente aceptado y con un alto potencial de abuso, junto con la heroína, la dietilamida del ácido lisérgico (LSD) y el crack. Los defensores del cannabis han afirmado durante mucho tiempo que trasladar la marihuana de la Lista I a la Lista III impulsaría la investigación sobre drogas, generaría más ingresos y daría lugar a menos arrestos.
En septiembre, el HHS hizo una recomendación formal para que el cannabis se trasladara de la Lista I a la Lista III. La DEA, que tiene la última palabra sobre si reclasificar la droga según la ley federal, todavía está revisando la propuesta.
Como parte de sus promesas de campaña de 2020, el presidente Biden se comprometió a «despenalizar el consumo de cannabis y eliminar automáticamente las condenas previas». También apoyó «la legalización del cannabis con fines médicos», argumentando que las decisiones sobre la legalización para uso recreativo deberían dejarse en manos de los estados.
El expresidente Donald Trump, que sigue siendo el claro favorito del Partido Republicano para 2024, ha reconocido que el consumo de marihuana puede provocar «daños significativos», aunque muchos votantes están a favor de legalizarla.
«Se ven los mismos estudios: No ayuda a la gente», dijo el presidente Trump en mayo en una entrevista con NewsMax. «Quiero decir, los estudios dicen que causa daño. Causa un daño significativo y, sin embargo, desde el punto de vista de la votación, es algo bastante popular».
«Canadá ha llegado hasta ese punto [con la legalización del cannabis], y otros países han llegado hasta ese punto. Algunos países no lo harán», afirmó. «Pero voy a echar un vistazo a algunos resultados finales. Sin embargo, hay indicios de que eso no es exactamente útil».
A nivel estatal, el uso recreativo o para adultos del cannabis ha sido legalizado hasta ahora en el Distrito de Columbia y en 24 estados, incluidos Delaware, Minnesota y Ohio, donde los votantes aprobaron medidas electorales que legalizan la marihuana recreativa en sus estados en las elecciones generales de noviembre.
El uso médico del cannabis ha sido legalizado en 40 estados y el Distrito de Columbia. La última incorporación a este grupo es Kentucky, donde el gobernador Andy Beshear, un demócrata, promulgó la ley de legalización en marzo en lo que llamó un esfuerzo para reducir la dependencia de la gente a los opioides adictivos.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
