El gobierno de Biden está considerando la posibilidad de utilizar la Ley de Producción de Defensa para estimular la fabricación de fórmulas para bebés en medio de una escasez nacional de estos productos, dijo el viernes la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
Sin embargo, cuando un periodista le preguntó por una fecha en la que probablemente se invocaría la ley, Psaki dijo que no podía proporcionar más información. Todavía no se ha tomado ninguna decisión sobre la ley, que puede obligar a las empresas privadas a producir un determinado producto.
«Esta es una pregunta realmente importante, pero es difícil para nosotros responder en este momento», dijo Psaki en la Casa Blanca en su última rueda de prensa antes de que, al parecer, deje la administración para incorporarse a la MSNBC.
La escasez de fórmula para bebés, que ha durado varias semanas, se desencadenó después de que Abbott Laboratories, el fabricante de Similac, cerrara su planta en Sturgis, Michigan, en medio de una investigación de la Administración de Alimentos y Medicamentos sobre la fábrica. La FDA dijo que estaba investigando una conexión entre la instalación y cuatro infecciones bacterianas, incluyendo dos muertes, entre los bebés.
Psaki, por su parte, calificó los desabastecimientos de regionales, aunque no aportó pruebas de esa afirmación.
«A veces, la cuestión que está en juego es que las tiendas más grandes tienen un proceso más ágil para abastecer los estantes que las tiendas más pequeñas», explicó Psaki. «Mucha gente acude a las tiendas de su comunidad para ir a comprar leche de fórmula para bebés y puede ser que haya un poco de retraso en el abastecimiento de esos estantes».
El gobierno federal, dijo, se está moviendo para hacer frente a la escasez de fórmula. La Casa Blanca ofrecerá reembolsos a los estados para hacer frente al abastecimiento de los estantes.
«Así que estamos trabajando no solo para abordar… hemos estado trabajando para abordar durante meses… pero estamos trabajando para asegurar que haya un mayor suministro, un suministro consistente en los estantes durante el mayor tiempo posible», dijo Psaki.
Anteriormente, el viernes, la senadora Kirsten Gillibrand (D-N.Y.) dijo a NPR que quiere que el presidente Joe Biden utilice la Ley de Producción de Defensa para producir más leche de fórmula para bebés, aunque simultáneamente culpó a los fabricantes por no producir suficiente.
Al mismo tiempo, Biden se enfrenta ahora a las críticas de los republicanos después de que la representante Kat Cammack (R-Fla.) dijera el jueves, a través de las redes sociales, que había recibido fotos de que se estaban enviando productos de fórmula infantil a instalaciones de inmigrantes ilegales cerca de la frontera entre Texas y México. Algunos republicanos, incluido el gobernador de Texas, Greg Abbott, dijeron que las fotos son una señal de que la administración está dando prioridad a los extranjeros ilegales sobre los ciudadanos estadounidenses.
El Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes confirmó el viernes que investigará el asunto, enviando cartas a Abbott Laboratories, Nestlé y otras empresas.
«Es fundamental que sus empresas tomen todas las medidas posibles para aumentar el suministro de leche de fórmula y evitar los precios abusivos», escribieron en sus cartas a las empresas la representante Carolyn Maloney (D-N.Y.), jefa del Comité de la Cámara, y el representante Raja Krishnamoorthi (D-Ill.), presidente del Subcomité de Política Económica y del Consumidor.
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