El presidente Joe Biden, en su última Nochebuena en el Despacho Oval, promulgó 50 proyectos de ley, incluidas una legislatura que convierte al águila calva en el ave oficial del país, otra que impide a los miembros del Congreso cobrar pensiones si son condenados por delitos, una medida que establece la primera norma federal contra el acoso en los campus universitarios y una ley que impide a las agencias federales emitir «informes inútiles».
Entre otras leyes promulgadas por el presidente, el 24 de diciembre, figuran resoluciones que dan nombre a edificios federales y oficinas de correos, así como una ley destinada a responsabilizar en mayor medida a los centros de tratamiento y atención de menores.
La ley SB 4610 designa al águila calva como ave nacional, aclarando lo que se ha supuesto pero no codificado durante casi 250 años.
El proyecto de ley, copatrocinado por los senadores Amy Klobuchar ( D-Minn.), Cynthia Lummis (R-Wyo.), Markwayne Mullen (R-Okla.), y Tina Smith (D-Minn.), fue aprobada por el Senado en julio y por la Cámara el 16 de diciembre.
En ella se afirma que «el águila calva es un símbolo histórico de Estados Unidos que representa la independencia, la fuerza y la libertad; el águila calva es única en Norteamérica; la imagen del águila calva sigue siendo la insignia principal de todas las ramas del ejército de Estados Unidos».
El 20 de junio de 1782, el águila calva fue adoptada como el Escudo de Armas del Gran Sello de Estados Unidos, pero nunca hubo ningún lenguaje formal codificado para designarla como el ave nacional, agrega el texto.
La nueva ley lo remedia modificando el Capítulo 3 del Título 36 del Código de Estados Unidos para que diga: «El águila calva (Haliaeetus leucocephalus) es el ave nacional».
El proyecto de ley del Senado 1351, la «Ley para acabar con el maltrato infantil institucional», crea un grupo de trabajo federal sobre los programas residenciales para jóvenes que supervisará la salud, seguridad, cuidados, tratamiento y colocación de menores en programas de rehabilitación y de otro tipo.
El proyecto de ley contó con 24 copatrocinadores bipartidistas y fue aprobado el 18 de diciembre en la Cámara de Representantes por 373 votos a favor y 33 en contra, después de que el Senado lo aprobara por unanimidad.
El proyecto de ley destacó por la implicación personal de la socialité y activista Paris Hilton, que testificó ante el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara en julio sobre los malos tratos y abusos que afirma haber sufrido en los centros de tratamiento.
También fue aprobada en ambas cámaras en votaciones sin oposición el proyecto de ley 5646 de la Cámara de Representantes, «Stop Campus Hazing Act» copresentado por los congresistas Lucy McBath (D-Ga.) y Jeff Duncan (R-S.C.) y 57 copatrocinadores.
La ley, impulsada por un informe de la Universidad Estatal de Carolina del Norte según el cual las novatadas proliferan en muchos campus universitarios, exige a las instituciones de enseñanza superior financiadas con fondos federales que revelen los incidentes de novatadas denunciados a las autoridades policiales locales o del campus en sus informes anuales de seguridad a partir del 1 de enero de 2025.
El presidente también promulgó el proyecto de ley SB 932, la «Ley contra la CORRUPCIÓN», copatrocinada por los senadores Jacky Rosen (D-Nev.), Rick Scott (R-Fla.), y Josh Hawley (R-Mo.), que descalifica a un miembro del Congreso «condenado por delitos relacionados con la corrupción pública» de recibir sus pagos de jubilación.
El proyecto de ley —en forma larga, «No Congressionally Obligated Recurring Revenue Used As Pensions To Incarcerated Officials Act»— fue aprobado por el Senado en julio y por la Cámara de Representantes el 16 de diciembre.
Esta medida elimina una laguna jurídica que permitía a los miembros seguir recibiendo cheques mientras agotaban las apelaciones, un descuido aprovechable puesto de manifiesto por la investigación sobre el senador demócrata Bob Menéndez. Menéndez fue declarado culpable en julio de aceptar sobornos a cambio de utilizar su influencia política
HB 5301, la «Ley para eliminar los informes inútiles», pretende racionalizar los procesos de elaboración de informes federales exigiendo a las agencias federales que presenten una lista de planes o informes obsoletos o duplicados en sus justificaciones presupuestarias anuales.
El proyecto de ley fue presentado en 2023 por el representante Robert García (D-Calif.) con el apoyo de los copatrocinadores, los representantes Glenn Grothman (R-Wis.) y Chuck Edwards (R-N.C.), aprobado por la Cámara en noviembre y por el Senado el 11 de diciembre.
El presidente también promulgó una serie de leyes para cambiar el nombre de oficinas postales locales en Texas y California. Una oficina de correos de San Francisco será rebautizada en honor de la difunta senadora Dianne Feinstein (D-Calif.), fallecida en septiembre de 2023.
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