El 22 de mayo, el presidente Joe Biden recibió en la Casa Blanca al presidente de Kenia, William Ruto, en la primera visita de Estado de un líder africano desde 2008.
A la llegada de Ruto, ambos posaron brevemente para hacerse fotos en el exterior antes de dirigirse a una reunión con líderes empresariales de ambos países.
La mesa redonda se centrará en cómo ambas naciones pueden colaborar en materia de tecnología e innovación. Otros temas que se espera que aborden los dos líderes esta semana son el alivio de la deuda y la paz y la seguridad mundiales.
La visita de cuatro días de Ruto, que comenzó en Atlanta el 21 de mayo, se produce mientras Kenia se prepara para liderar una misión de apoyo a la seguridad respaldada por Naciones Unidas para combatir la guerra de bandas en Haití.
La nación de África Oriental pospuso en marzo el despliegue de 1000 policías para la iniciativa, en medio de la dimisión del exprimer Ministro haitiano Ariel Henry. Está previsto que esas fuerzas lleguen a Haití en las próximas semanas y que se refuercen con el apoyo de Bahamas, Barbados, Benín, Chad y Bangladesh.
Al comentar la misión de seguridad el 22 de mayo, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan afirmó que Estados Unidos también está «firmemente comprometido» con apoyar a Kenia en sus esfuerzos. Añadió que la administración también aprecia la «postura firme, de principios y coherente» de Kenia sobre la soberanía de Ucrania en medio de su guerra con Rusia.
«A través de esta visita, que se desarrollará mediante una serie de actos y culminará con una cena de Estado mañana por la noche, estamos demostrando que, como ha dicho el propio presidente Biden, Estados Unidos está totalmente comprometido con África y con África», declaró el Sr. Sullivan.
«Y lo que es más importante, estamos reconociendo nuestra rica historia de asociación, amistad y apoyo a Kenia y centrándonos en nuestro futuro común».
Amenazas inminentes
Las declaraciones de Sullivan aludieron a un asunto que preocupa cada vez más a los dirigentes estadounidenses: El fortalecimiento de los vínculos de África con Rusia y China.
Mientras la atención de las autoridades estadounidenses se centra en Ucrania y Medio Oriente, tanto Rusia como China han estado ocupadas haciendo incursiones en África, explotando el malestar provocado por la rápida expansión de grupos terroristas en todo el continente.
La junta militar de Níger, por ejemplo, ha puesto fin a sus acuerdos de seguridad con socios europeos y se ha vuelto hacia Rusia con ese fin. La nación africana es el séptimo productor mundial de uranio, que se utiliza para crear armas nucleares.
Mientras tanto, China ha invertido USD miles de millones en proyectos de infraestructuras en África como parte de su Iniciativa «la Franja y la Ruta», al tiempo que ha ampliado su presencia militar en la región.
La creciente influencia de China y Rusia en África ha preocupado al representante Jimmy Panetta (D-Calif.), que viajó a África el año pasado como parte de una delegación del Congreso.
Panetta dijo en diciembre de 2023 que la mayoría de las naciones africanas que habían salido del golpe de Estado se habían alejado de Estados Unidos y Europa por falta de compromiso.
«Quieren el compromiso estadounidense, pero, por desgracia, no hubo ese compromiso económico», dijo. «Entonces, ¿a quienes acudieron? A los chinos».
El presidente Biden había prometido visitar el África subsahariana el año pasado, pero el viaje nunca se materializó.
Durante un encuentro con la prensa el 21 de mayo, se preguntó a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, qué decía eso sobre la solidez de la relación de Estados Unidos con África.
Jean-Pierre respondió que las relaciones entre Estados Unidos y África eran «críticas e importantes».
«Buscamos una visita de Estado no solo para reconocer la importancia estratégica de nuestra asociación con Kenia, sino también para forjar nuevos caminos a medida que abordamos prioridades globales comunes», dijo, y añadió que el presidente lo dejaría claro el 23 de mayo.
El Presidente Biden y la Primera Dama Jill Biden ofrecerán una cena de Estado a Ruto y su esposa en la Casa Blanca el 23 de mayo para conmemorar el 60 aniversario de la asociación de Estados Unidos con Kenia.
El acto incluirá un menú de inspiración veraniega y las actuaciones del artista de música country Brad Paisley y el coro de gospel de la Universidad Howard.
Andrew Thornebrooke y Darren Taylor contribuyeron a este artículo. Con información de The Associated Press.
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