El presidente Joe Biden recorrió el martes las comunidades que se recuperan del huracán Ida en dos estados del noreste, afirmando que la tormenta muestra la amenaza del cambio climático y la necesidad de invertir en infraestructura para prepararse frente a futuros eventos climáticos extremos.
El demócrata observó de primera mano los daños causados por Ida en Manville (Nueva Jersey) y Queens (Nueva York), cuando visitó a los residentes cerca de sus casas inundadas.
Las bolsas de basura y los muebles empapados se amontonaban a lo largo de las aceras mientras los residentes se daban la mano y hablaban con Biden, el senador Cory Booker (D-N.J.) y otros funcionarios.
«Le damos gracias a Dios porque están a salvo», le dijo el presidente a una familia.
El río Millstone, que bordea el barrio de Lost Valley en Manville, ya estaba más alto de lo normal cuando las lluvias récord del huracán Ida empaparon la zona, provocando las inundaciones.
Biden, durante una reunión informativa con funcionarios del municipio de Hillsborough, dijo que la tormenta puso de manifiesto la necesidad de invertir en infraestructuras para que la próxima tormenta no cause tantos daños.
“Las pérdidas que presenciamos hoy son profundas. Decenas de vidas perdidas, casas destruidas… infraestructura dañada, incluido el sistema ferroviario”, dijo Biden.
“Cada parte del país está siendo golpeada por condiciones climáticas extremas. Ahora estamos viviendo en tiempo real cómo será el país, y si no hacemos algo, no podemos revertirlo mucho, pero podemos evitar que empeore”, agregó más tarde.
Los demócratas en el Congreso, con el respaldo de Biden, están tratando de aprobar un proyecto de ley de USD 3.5 billones que incluye elementos para la protección del clima. Un proyecto de ley bipartidista más pequeño, de 1,5 billones de dólares, aprobado por el Senado y considerado por la Cámara, se centra principalmente en la infraestructura.
Hacer frente a los daños de Ida requiere ser consciente de un clima cambiante, según el presidente, o la próxima tormenta traerá los mismos resultados.
Deanne Criswell, administradora de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y excomisionada del Departamento de Manejo de Emergencias de la Ciudad de Nueva York, se pronunció en el mismo sentido.
Afirmó que los fenómenos meteorológicos como Ida ocurren con más frecuencia y, cuando ocurren, son más severos e intensos.
«Los efectos del cambio climático que están provocando estas tormentas están aquí. Y es nuestro trabajo asegurarnos de que todos estamos listos para responder, así como preparados», dijo.
La Casa Blanca no respondió cuando se le pidió información que vincule al huracán Ida con el cambio climático.
Una portavoz de Criswell le dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que se basaba en las Naciones Unidas, entidad que el mes pasado dijo en un informe que los efectos del cambio climático, incluyendo un ciclo de agua más intenso, estaban ocurriendo en todo el mundo.
Biden declaró desastres en partes de ambos estados del noreste, donde se registraron muchas más muertes que en Louisiana, estado que sufrió la peor parte de la tormenta. La ayuda federal podría extenderse a condados adicionales en Nueva York y Nueva Jersey, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, a los periodistas a bordo del Air Force One.
La administración Biden dijo el martes por separado que le estaba pidiendo al Congreso que aprobara un mínimo de USD 24,000 millones a raíz de Ida, con más de USD 14,000 millones para los desastres naturales que ocurrieron antes de Ida y cerca de USD 10,000 millones como ayuda general para los desastres.
La administración quiere que el Congreso incluya la ayuda en una pequeña medida presupuestaria, o resolución presupuestaria continua (CR), que retrasaría una fecha límite inminente, que llegará el 30 de septiembre, el final del año fiscal actual.
«Una CR a corto plazo es necesaria no sólo para que el Congreso disponga de más tiempo para aprobar proyectos de ley de asignaciones para todo el año, donde se hagan inversiones audaces y con visión de futuro, sino también para abordar las necesidades específicas y urgentes a las que se enfrenta nuestro país en este momento», dijo Shalanda Young, directora en funciones de la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca, en un comunicado.
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