El presidente Joe Biden anunció este martes su compromiso de reducir a la mitad la tasa de mortalidad por cáncer en el país en los próximos 25 años, como parte de un esfuerzo por «reavivar» la iniciativa «Cancer Moonshot» del expresidente Barack Obama.
En los años siguientes a la aprobación de la Ley Nacional del Cáncer en 1971, la tasa de mortalidad por cáncer en el país se mantuvo estable. Luego en los últimos 20 años disminuyó alrededor de un 25 por ciento, en gran parte debido al desarrollo de nuevos tratamientos, terapias y detección temprana.
El programa Cancer Moonshot se inició en 2016 con el objetivo de acelerar el avance de la investigación sobre el cáncer en los siguientes cinco años, agilizando la aprobación de los tratamientos contra el cáncer por parte de la FDA.
Biden anunció su nuevo y ambicioso objetivo el 2 de febrero ante una audiencia en la Sala Este de la Casa Blanca, diciendo que la lucha contra el cáncer es una prioridad presidencial de la Casa Blanca.
«Yo les prometo que podemos hacerlo. Todos los que hemos perdido, todos los que echamos de menos, nosotros podemos acabar con el cáncer tal y como lo conocemos», dijo Biden, quien perdió a su hijo mayor, Beau, por un cáncer cerebral en 2015.
El plan de Biden incluye la creación de un coordinador de la iniciativa contra el cáncer en la Casa Blanca, la formación de un gabinete contra el cáncer compuesto por representantes de varios organismos gubernamentales y la celebración de una cumbre del programa contra el cáncer en la Casa Blanca.
También requiere que se «reactive el proceso» de pruebas de detección del cáncer que se perdió como resultado de los cierres impuestos por el gobierno durante el inicio de la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
Antes del anuncio, un alto funcionario de la administración señaló los esfuerzos del gobierno para acelerar el desarrollo de vacunas contra COVID-19 como posible punto de partida para futuros avances en los tratamientos del cáncer.
«También podemos sacar lecciones de las vacunas de ARNm que se desarrollaron contra el virus que causa COVID-19 preguntando: ‘¿Podemos hacer vacunas de ARNm que enseñen al sistema inmunitario a reconocer las mutaciones distintivas que se producen en las células cancerosas?», dijo el funcionario.
«En estos momentos se piensa que cosas así podrían hacer que el cuerpo sea capaz de reconocer y atacar esas células cancerosas tempranas antes de que siquiera se vea el tumor y podría disminuir la incidencia general».
El Dr. Barron Lerner, profesor de medicina y salud poblacional de la New York University Langone Health, dijo que estos «objetivos hiperbólicos» pueden ser útiles para atraer la atención del público hacia la causa, pero lograr una reducción del 50 por ciento es «sumamente improbable».
La Sociedad Americana del Cáncer calcula que este año se producirán 1,918,030 nuevos casos de cáncer y 609,360 muertes por esta causa.
En el tiempo transcurrido desde el inicio del brote del virus del PCCh, la pandemia de COVID-19 se ha cobrado más de 800,000 vidas en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El cáncer se ha cobrado 1.2 millones de vidas estadounidenses en ese mismo tiempo, dijo Biden el martes.
Con información de The Associated Press
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