El presidente Joe Biden confía en el éxito de su estrategia económica, Bidenomics, y en los beneficios que ofrecería a los estadounidenses de clase media, pero la mayoría de los votantes siguen sin estar familiarizados con su visión económica o se muestran escépticos ante ella.
Aunque el desempleo ronda niveles históricamente bajos, se ha producido un descenso significativo de la inflación en comparación con el año pasado, un punto que el Sr. Biden subraya con frecuencia.
La inflación anual se ralentizó hasta el 3.2% en julio, desde un máximo del 9.1% hace un año.
«Las cifras de hoy muestran que nuestra economía sigue siendo fuerte. La inflación anual se ha reducido en cerca de dos tercios desde el verano pasado, y los salarios reales han subido para los trabajadores este año», escribió el presidente el 10 de agosto en las redes sociales tras la publicación de los datos de inflación de julio.
«Y lo hemos conseguido manteniendo una tasa de desempleo casi récord y un fuerte crecimiento económico. Eso es Bidenomics», añadió.
Sin embargo, los estadounidenses no se sienten mucho mejor cuando van de compras o a la gasolinera a llenar sus tanques. Eso se debe a los aumentos de precios acumulados que han experimentado desde que el Sr. Biden asumió el cargo.
En total, los precios han subido casi un 17% —un 20% para los alimentos, más de un 53% para la gasolina y un 16% para la vivienda— durante los dos años y medio de presidencia de Biden.
Sin embargo, el presidente, que se presenta a la reelección en 2024, evita asumir la responsabilidad de la elevada inflación. Ha comunicado sistemáticamente al pueblo estadounidense que las principales razones de los elevados precios son la invasión rusa de Ucrania y la pandemia, que ha interrumpido las cadenas de suministro.
Mientras el aumento de los precios sigue presionando los presupuestos familiares, la deuda de las tarjetas de crédito ha alcanzado por primera vez el billón de dólares, según el Banco de la Reserva Federal de Nueva York. La deuda total de los hogares alcanzó los 17.06 billones de dólares en el segundo trimestre de 2023, aumentando en 2.5 billones desde que el Sr. Biden asumió el cargo.
Aumentan las quiebras
Las empresas también están experimentando tensiones financieras. El presidente las acusa de abusar de los precios y aprovecharse, pero muchas empresas, grandes y pequeñas, se enfrentan a unos costes operativos y de endeudamiento cada vez mayores. Además, este año se ha producido un notable repunte en el número de quiebras.
En los seis primeros meses de 2023, se produjeron 340 quiebras empresariales, el nivel más alto en 13 años, según S&P Global Market Intelligence.
Los propietarios de pequeñas empresas, en particular, no se están beneficiando de Bidenomics, argumenta Roman Milyushkevich, director ejecutivo y cofundador de scrape-it, una empresa de desarrollo de software con sede en Houston (Texas).
«Aunque Bidenomics se atribuye el mérito de impulsar la construcción de infraestructuras y las políticas de fabricación, el efecto sobre las pequeñas empresas ha sido mínimo. Las empresas de software como la nuestra se han visto afectadas por la inflación, la subida de las tasas de interés y una incertidumbre paralizante», declaró a The Epoch Times.
Esto ha provocado despidos y dificultado encontrar trabajadores cualificados con salarios competitivos, añadió.
Peter Michaels, director ejecutivo de Yeespy, una startup que ofrece soluciones de control parental, tiene opiniones encontradas sobre Bidenomics.
«Algunos elementos del planteamiento económico de Biden me han beneficiado individualmente, como la ampliación de los créditos fiscales por hijos y el acceso a una asistencia sanitaria menos cara», dijo el Sr. Michaels a The Epoch Times. «Sin embargo, mis principales preocupaciones con Bidenomics se centran en algunas consecuencias a largo plazo».
Cree que «la enorme suma de dinero que gasta el gobierno» y «los planes de subir los impuestos a las personas con ingresos elevados» para financiar estos gastos acabarán obstaculizando el espíritu empresarial en el país.
Pesimismo generalizado
El Sr. Biden se sintió orgulloso tras la publicación de las cifras de empleo de julio, alabando la última tasa de desempleo como prueba de que sus políticas económicas están funcionando.
«El desempleo cerca de un mínimo histórico y la proporción de estadounidenses en edad de trabajar en el nivel más alto de los últimos 20 años: eso es Bidenomics», declaró el presidente el 4 de agosto.
A pesar de una serie de titulares económicos alentadores en los últimos meses, las cifras de las encuestas siguen revelando un pesimismo generalizado sobre la economía estadounidense.
Una encuesta reciente de la CNN mostró que el índice de aprobación general de Biden se mantiene en el 41%, igual que desde la primavera. Sin embargo, cuando se trata de su gestión de la economía, su aprobación desciende al 37% y cae aún más, al 30%, cuando se trata de su gestión de la inflación.
Muchas otras encuestas también han revelado que los votantes dan a Biden malas notas en economía.
Según una encuesta reciente de Rasmussen, la mayoría de los votantes creen que la economía ha empeorado con Bidenomics. La encuesta mostró que sólo el 29% de los votantes cree que la economía estadounidense ha mejorado en el último año, mientras que el 56% cree que se ha deteriorado, y el 13% cree que se ha mantenido estable.
Además, el 93% dice que las cuestiones económicas serán «importantes» en las elecciones presidenciales de 2024, y el 71% cree que serán «muy importantes».
Si la opinión pública cambiará lo suficientemente rápido como para ayudar al Sr. Biden en las próximas elecciones es una cuestión abierta.
«Como propietaria de una pequeña empresa y madre, he visto pros y contras en los planes económicos de Biden», dijo Diana Cox, de Alabama, a The Epoch Times. Es una experta en hogar y jardinería que dirige el sitio web TheGardeningTalk.com.
«La desgravación fiscal por hijos y el Plan de Rescate Americano supusieron un salvavidas durante la pandemia. Sin embargo, la inflación y la escasez de mano de obra resultantes han introducido nuevos obstáculos que nos esforzamos por sortear», añadió.
Las políticas climáticas de Biden, que forman parte de su visión Bidenomics, también reciben bajos índices de aprobación.
Según una encuesta reciente del Washington Post y la Universidad de Maryland, la mayoría de los estadounidenses (57%) desaprueba la gestión del cambio climático por parte del presidente.
Aunque el Sr. Biden sigue promoviendo cómo sus políticas climáticas han producido nuevos puestos de trabajo e impulsado la fabricación, la encuesta indicó que los estadounidenses desconocen los detalles concretos de sus políticas. Alrededor del 71% de los encuestados declararon que habían oído «poco» o «nada en absoluto» sobre la Ley de Reducción de la Inflación, que incluye unos 369,000 millones de dólares de gasto público para impulsar fuentes de energía alternativas como la eólica y la solar.
«Demasiado pronto» para juzgar
A pesar del pesimismo generalizado, algunos no son totalmente pesimistas sobre la economía. Tim Lee, fundador de Tims Coffee en East Hampton, Nueva York, ha notado recientemente algunos cambios alentadores en su negocio.
«Conozco a gente que tiene problemas para encontrar trabajo, como si hubiera una congelación del empleo. Pero al mismo tiempo, veo que viene más gente a mi café», declaró a The Epoch Times.
«El número de pedidos que recibo ha aumentado definitivamente en los últimos meses en comparación con cómo era durante los días de la pandemia. Algunas de las tiendas cercanas están contratando a gente nueva, lo que no parecía una opción hace sólo unos meses», afirma.
«Si lo que estoy viendo ahora sigue creciendo a un ritmo constante, sin duda veo que la ‘Bidenomics’ tendrá éxito. Me alegra verlo luchar contra la inflación al tiempo que mantiene unas buenas cifras de empleo. Sin embargo, quizá sea demasiado pronto para nombrar lo que esté haciendo».
Los recientes datos económicos positivos han llevado a muchos economistas a concluir que la probabilidad de recesión en Estados Unidos es cada vez menor.
Sin embargo, es demasiado pronto para declarar «misión cumplida» en cuanto a la reducción de la inflación sin provocar una recesión, según Desmond Lachman, investigador principal del American Enterprise Institute.
En el periodo inmediatamente venidero, una gran mosca en la sopa para la economía estadounidense podría ser la probabilidad de que aún no se hayan dejado sentir todos los efectos del endurecimiento de la política monetaria del año pasado», escribió Lachman en un informe reciente.
Señaló que los efectos plenos del endurecimiento sólo se dejan sentir entre 12 y 18 meses después de las subidas de tasas. En consecuencia, «las subidas a gran escala de las tasas de interés del año pasado aún no se han dejado sentir realmente en la economía», afirmó.
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