El presidente Joe Biden anunció el 6 de enero la prohibición de nuevas perforaciones de petróleo y gas en más de 625 millones de acres de océano estadounidense, incluidos el océano Atlántico frente a la costa este y el océano Pacífico frente a la costa oeste.
La orden de Biden, emitida en virtud de la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior, se aplica también a partes del Mar de Bering septentrional, en Alaska, y a la zona oriental del Golfo de México, informó la Casa Blanca.
El presidente dijo que las zonas que retira del uso de combustibles fósiles muestran un «potencial relativamente mínimo» que no justifica los posibles riesgos medioambientales, de salud pública y económicos que supondrían nuevos arrendamientos y perforaciones.
«Estoy tomando medidas para proteger las costas oriental y occidental, el Golfo de México oriental y el Mar de Bering septentrional de Alaska de las perforaciones de petróleo y gas natural y del daño que pueden causar. Mi decisión refleja lo que las comunidades costeras, las empresas y los amantes de la playa saben desde hace mucho tiempo: que perforar frente a estas costas podría causar daños irreversibles en lugares que apreciamos y que no es necesario para satisfacer las necesidades energéticas de nuestra nación. Los riesgos no merecen la pena», declaró Biden, quien dejará el cargo el 20 de enero.
«Mientras la crisis climática sigue amenazando a comunidades de todo el país y estamos en transición hacia una economía de energía limpia, ahora es el momento de proteger estas costas para nuestros hijos y nietos».
El veto a futuros arrendamientos de petróleo y gas natural no tiene fecha de caducidad.
Una portavoz del presidente electo Donald Trump dijo que la medida de Biden era «una decisión vergonzosa», en contradicción con el mandato dado por el pueblo estadounidense al presidente Trump para aumentar la perforación y bajar los precios del gas. Tras lo cual añadió: «Tengan la seguridad de que Joe Biden fracasará y «we will drill, baby, drill» (perforaremos)».
El Instituto Americano del Petróleo, una asociación comercial de petróleo y gas, también criticó la medida.
«Los votantes estadounidenses enviaron un claro mensaje de apoyo al desarrollo de la energía nacional y, sin embargo, la actual administración está aprovechando sus últimos días en el cargo para consolidar un récord de hacer todo lo posible para restringirlo», dijo Mike Sommers, presidente y director ejecutivo del instituto, en una declaración.
Algunos defensores del medio ambiente aplaudieron la acción de Biden.
«Es una victoria oceánica épica», dijo Joseph Gordon, director de campaña de la organización ecologista Oceana.
El Sr. Gordon agradeció a Biden «por escuchar las voces de las comunidades costeras» que se oponen a las perforaciones y por «contribuir a la tradición bipartidista de proteger nuestras costas».
Con información de The Associated Press
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