La Casa Blanca anunció el 1 de abril que el presidente Joe Biden visitaría Baltimore, Maryland, el 5 de abril.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, le dijo a la prensa que el presidente visitaría el lugar del mortal colapso del puente Francis Scott Key.
El enorme carguero Dali perdió potencia y se estrelló contra un poste de soporte, lo que provocó que secciones importantes del puente de armadura de acero de 1.6 millas de largo colapsaran en el río Patapsco.
Seis trabajadores de carreteras murieron en el accidente que bloqueó el canal de navegación que conduce al puerto de Baltimore.
Mientras recorra la zona dañada, el presidente Biden planea reunirse con líderes locales y estatales, incluido el gobernador de Maryland, Wes Moore, según la Sra. Jean-Pierre.
Mencionó que la administración ha coordinado con las autoridades locales para conseguir barcazas, grúas y una inyección inicial de fondos para el lugar.
“Como dijo el presidente pocas horas después del colapso, esta administración estará con el pueblo de Baltimore en cada paso del camino”, dijo la Sra. Jean-Pierre.
Añadió que la administración está trabajando con el Congreso para garantizar que el gobierno federal pague la reconstrucción del puente.
El presidente anunció que viajaría al lugar del accidente donde el carguero con bandera de Singapur que transportaba unos 4700 contenedores chocó contra el puente a la 1:28 a.m. del 26 de marzo.
Seis trabajadores de la construcción estaban en el puente cuando tres de sus partes centrales cayeron al río.
Al día siguiente se encontraron dos cadáveres. Hay cuatro personas más que se supone que quedaron atrapadas bajo los escombros del puente.
Gracias a la llamada de socorro del barco, la policía de Baltimore pudo restringir el acceso al puente, lo que redujo considerablemente el número de víctimas mortales.
El Puerto de Baltimore, un importante motor económico para la ciudad y la región, está realizando trabajos de salvamento para reabrir el canal de navegación que conduce a los muelles.
Las autoridades no se atreven a adivinar cuánto tiempo permanecerá cerrado el puerto, que involucra el sustento de más de 8000 personas.
También obliga a redirigir aproximadamente 3000 contenedores de envío cada día a otros puertos a lo largo de la costa este.
Baltimore ocupa el décimo lugar en el país en envíos de materiales secos a granel y es uno de los 20 puertos más grandes de Estados Unidos. Es un importante centro de importación y exportación de maquinaria agrícola y automóviles.
La Interestatal 695, que funciona como circunvalación exterior de Baltimore y transporta alrededor de 30,000 vehículos al día, incluye el puente.
Se prevé que la reconstrucción de la estructura será un trabajo que llevará varios años, aunque el presidente Biden ha declarado que «movería cielo y tierra» para reabrir los canales de transporte.
Los responsables del esfuerzo de reconstrucción en Maryland han solicitado financiación de emergencia al gobierno federal.
Según el senador Chris van Hollen (D-Md.), el Cuerpo de Ingenieros del Ejército realizará la limpieza del canal.
“[El presidente Biden] ha ordenado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército que haga todo lo necesario para despejar el canal para que podamos reabrir esas rutas marítimas”, dijo Van Hollen a los periodistas el 27 de marzo.
“El Cuerpo de Ingenieros del Ejército y el gobierno federal correrán con los costos de esto”, añadió.
Las estimaciones preliminares sitúan el costo entre 40 y 50 millones de dólares, según Van Hollen.
Lawrence Wilson y Reuters contribuyeron a este artículo
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