El multimillonario Bill Gates pronosticó un 50 por ciento de posibilidades de que se produzca otra pandemia en los próximos 20 años debido al «cambio climático».
Gates hizo sus predicciones en una entrevista para la publicación española elDiario.es, durante un viaje de un día que realizó a España el 26 de mayo.
«La población humana está creciendo y cada vez invadimos más ecosistemas. Por eso calculo que hay un 50 por ciento de posibilidades de que tengamos una pandemia de origen natural en los próximos 20 años, como consecuencia del cambio climático», dijo Gates, señalando que esta pandemia podría ser un tipo de coronavirus, un tipo de gripe o «algo más».
«Podría ser un virus hecho por el hombre, un diseño de un bioterrorista que lo hiciera circular intencionadamente. Ese es un escenario muy aterrador porque podrían intentar propagarlo en diferentes lugares a la vez», dijo a continuación.
Gates sugirió que es necesaria una «mayor inversión» en las iniciativas internacionales contra los virus con una ampliación de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«Lo que propongo requeriría un aumento del 25 por ciento en el presupuesto de la OMS y con eso tendríamos un equipo de unas 3000 personas con diferentes perfiles. Yo llamo a este el Equipo de Movilización y Respuesta Global a la Epidemia (GERM)», dijo Gates.
Gates, la que fuera la persona más rica del mundo, dirige la organización que más fondos privados destina a cuestiones de salud a nivel mundial, la Fundación Gates. La fundación gastó 1790 millones de dólares en iniciativas de salud mundial en 2020 y financió alrededor del 10 por ciento de los gastos de funcionamiento de la OMS en 2020-21.
Los comentarios de Gates replicaron la propuesta que presentó en su libro titulado «Cómo prevenir la próxima pandemia», publicado en abril. En este texto propuso una financiación anual de 1000 millones de dólares para que el GERM funcione como un pacto de vigilancia mundial para controlar las amenazas de pandemia.
Viruela del mono «evoluciona rápidamente”
El llamado de Gates a la ampliación de la OMS se produce en medio de las enmiendas pendientes al reglamento de la OMS que darían al director general Tedros Adhanom poderes unilaterales para declarar una emergencia de salud pública en cualquier país del mundo.
Por su parte la OMS emitió un comunicado en el que afirma que la situación de la viruela del mono está «evolucionando rápidamente» por lo que se espera que se identifiquen más casos «a medida que se amplíe la vigilancia». Un portavoz de la OMS dijo que el organismo no está preocupado por una pandemia mundial en este momento.
«La situación está evolucionando rápidamente y la OMS espera que se identifiquen más casos [de viruela del mono] a medida que se amplíe la vigilancia en los países no endémicos, así como en los países conocidos como endémicos que no han notificado casos recientemente», declaró la OMS el 29 de mayo, señalando notificaciones del virus en 23 países no endémicos.
Esta no ha sido la primera vez que Gates predice una pandemia mundial.
En 2015, Gates dijo que una pandemia era la causa más probable de muerte masiva en comparación con una guerra.
«Si algo mata a más de 10 millones de personas en las próximas décadas, lo más probable es que sea un virus altamente infeccioso y no una guerra», dijo Gates en una charla organizada por Ted en 2015.
A continuación Gates habla de nuevo, desde 2021, de utilizar «juegos de gérmenes» para practicar la vigilancia y la respuesta al virus de la viruela.
«Se necesitarán probablemente unos 1000 millones de dólares al año para un grupo de trabajo sobre pandemias a nivel de la OMS, que se encargue de la vigilancia y de hacer realmente lo que yo llamo ‘juegos de gérmenes’, en los que se practica», dijo Gates en 2021 en una entrevista con expertos de Policy Exchange. «Uno dice, vale, ¿qué pasaría si un bioterrorista llevara la viruela a 10 aeropuertos? Ya saben, ¿cómo respondería el mundo a eso?».
En 2021, la Iniciativa contra la Amenaza Nuclear (NTI) se asoció a la Conferencia de Seguridad de Múnich para realizar un ejercicio conjunto de simulación muy similar al descrito por Gates. La NTI en esa oportunidad simuló que el virus de la viruela del mono iba a aparecer en mayo de este año.
«Al final del ejercicio, la pandemia ficticia provocó más de 3000 millones de casos y 270 millones de muertes en todo el mundo», informó la NTI.
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