El secretario de Estado Antony Blinken ha instado a China a «actuar con responsabilidad» en la gestión de la crisis de la deuda del promotor inmobiliario China Evergrande Group, advirtiendo que el efecto de las decisiones de Beijing resonará en todo el mundo.
Evergrande, que tiene más de 1300 proyectos inmobiliarios en unas 280 ciudades, es ahora el promotor más endeudado del mundo, con más de 300,000 millones de dólares de deuda.
El temor al inminente colapso de Evergrande ha desencadenado una venta en el mercado y ha suscitado especulaciones sobre la posibilidad de que se produzca un «momento Lehman», es decir, la idea de que la crisis de una gran empresa podría provocar ondas expansivas en todo el mundo. Cuando Lehman Brothers se declaró en bancarrota en 2008, tuvo un efecto de contagio en otras grandes instituciones financieras, desencadenando el peor desastre económico de Estados Unidos desde la Gran Depresión y un colapso del mercado mundial.
«China tiene que tomar decisiones económicas soberanas para sí misma, pero también sabemos que lo que haga China económicamente va a tener profundas ramificaciones, profundos efectos, literalmente en todo el mundo porque todas nuestras economías están muy entrelazadas», dijo Blinken en una entrevista con Bloomberg Television en París el 6 de octubre.
«Así que, ciertamente, cuando se trata de algo que podría tener un gran impacto en la economía china, esperamos que China actúe de forma responsable y afronte eficazmente cualquier desafío».
Varios promotores chinos más han incumplido recientemente sus pagos, lo que hace temer una mayor agitación en el sector inmobiliario chino. Fantasia Holdings Group, que, al igual que Evergrande, tiene su sede en Shenzhen, China, dejó de pagar un total de más de 300 millones de dólares el 4 de octubre, lo que hizo que al menos dos agencias de calificación crediticia evaluaran su situación como cercana al impago.
Yi Gang, director del banco central de China, el Banco Popular de China, dirigió la semana pasada una reunión con los principales reguladores bancarios chinos y las autoridades de los 24 bancos más importantes del país, en la que les dijo que se centraran en estabilizar los precios de la vivienda y en garantizar el «desarrollo estable y saludable del mercado inmobiliario».
Evergrande ha detenido su cotización en Hong Kong, a la espera de una «transacción importante». El medio de comunicación chino afiliado al Estado, Cailian Press, ha reportado que el rival de Evergrande, Hopson Development, planea adquirir el 51% de la rama de gestión de servicios inmobiliarios de la endeudada empresa.
Los problemas de Evergrande, y del sector inmobiliario, tipifican los problemas a los que se enfrenta la economía china, según el autor y analista económico chino-americano Cheng Xiaonong.
Durante décadas, la inversión inmobiliaria ha sido uno de los principales pilares del crecimiento económico de China. Los sectores inmobiliario y de la construcción combinados representan alrededor del 29% del producto interior bruto del país en 2016, un nivel comparable al de España e Irlanda antes de la crisis financiera de 2008, según un trabajo de investigación de 2020 publicado en la Oficina Nacional de Investigación Económica.
Este atracón inmobiliario hizo que los funcionarios locales dependieran cada vez más de la construcción de viviendas para cumplir sus objetivos económicos. Los gobiernos locales también se han endeudado en gran medida para invertir en el sector e impulsar el crecimiento, lo que en parte estimuló a los reguladores a endurecer la regulación del mercado de la vivienda desde 2017, dijo Cheng a NTD, medio asociado de The Epoch Times.
Pero, por mucho que las autoridades intenten regular las actividades inmobiliarias para evitar que la burbuja inmobiliaria estalle, «es simplemente una misión imposible», dijo.
«Evergrande es el primer gigante inmobiliario chino que se derrumba, pero no será el último», dijo, afirmando que tras un «otoño agitado, la economía china verá un largo invierno por delante».
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