El secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, sustituirá al presidente estadounidense, Joe Biden, en la reunión de líderes del Foro de las Islas del Pacífico que acogerá Papúa Nueva Guinea el lunes 22 de mayo, informó este jueves la Casa Blanca en un comunicado.
Biden tenía previsto acudir a esa reunión, convirtiéndose en el primer presidente de Estados Unidos en visitar Papúa Nueva Guinea; pero tuvo que suspender el viaje para volver antes a Washington y negociar con la oposición republicana la suspensión del techo de deuda.
Según la Casa Blanca, Biden llamó por teléfono al primer ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape, para disculparse por su ausencia y le comunicó que Blinken será el representante de Estados Unidos en esa cita.
Además, Biden aprovechó para invitar a Marape y a otros líderes del Pacífico a participar este año en la segunda cumbre de EE.UU. con los líderes del Foro de las Islas del Pacífico.
En septiembre del año pasado, se celebró la primera reunión de esas características en la capital estadounidense, en lo que supuso un renovado esfuerzo de Washington para cortejar a esas pequeñas naciones después de décadas en el olvido con el objetivo de contrarrestar la influencia de China.
La llamada entre Biden y Marape se produjo mientras el estadounidense estaba a bordo del avión presidencial Air Force One para llegar a Hiroshima (Japón) y participar en la cumbre del G7, que empieza mañana viernes.
Después del G7, Biden tenía previsto ir a Papúa Nueva Guinea y a Australia para participar en la cumbre del Quad (Estados Unidos, Australia, la India y Japón), pero tuvo que cancelarlo a última hora.
La razón es que Biden debe volver antes a Washington porque necesita llegar a un acuerdo con la oposición republicana antes del 1 de junio para suspender el techo de endeudamiento y evitar que Estados Unidos entre en suspensión de pagos de su deuda soberana por primera vez en la historia.
Blinken se encuentra con Biden en Hiroshima y, desde allí, está previsto que viaje a Papúa Nueva Guinea.
El Foro de las Islas del Pacífico reúne a Australia, Fiyi, Islas Cook, Kiribati, Nueva Caledonia, la Polinesia Francesa, Micronesia, Nauru, Nueva Zelanda, Niue, Palau, Papúa Nueva Guinea, Islas Marshall, Samoa, Islas Salomón, Tonga, Tuvalu y Vanuatu.
Además tiene como miembros asociados a Tokelau, Samoa Americana, Guam, Islas de Marianas Septentrionales, Wallis y Futuna, así como el Banco de Desarrollo Asiático, la Comisión de Pesca del Pacífico Central y Occidental, el Banco Mundial y la ONU.
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