Estados Unidos anunció el miércoles que lanzó ataques aéreos con bombarderos sigilosos B-2 Spirit de largo alcance contra bunkers subterráneos utilizados por los rebeldes hutíes de Yemen para almacenar misiles y drones.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) informó que evaluó los daños causados por los pilotos de la marina y la fuerza aérea, y no hay indicios de víctimas civiles.
El Secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo en un comunicado el 16 de octubre: «Las fuerzas estadounidenses atacaron varias instalaciones subterráneas de los hutíes que albergan diversos componentes de armas que los hutíes utilizan para atacar embarcaciones civiles y militares en toda la región».
Estados Unidos puede atacar en cualquier momento y en cualquier lugar
Centcom confirmó en un comunicado que los bombarderos sigilosos B-2 Spirit de la Fuerza Aérea de Estados Unidos están involucrados y afirmó: «El uso del bombardero B-2 demuestra las capacidades de ataque global de EE.UU. para alcanzar estos objetivos, cuando sea necesario, en cualquier momento y lugar».
El principal portavoz de los hutíes, Yahya Sare’e, quien tiene una cuenta en X, no hizo comentarios sobre el ataque aéreo.
Yemen, que se encuentra al sur de Arabia Saudita, está cerca de uno de los canales de navegación más transitados del mundo, y el estrecho de Bab al-Mandab, que se sitúa entre Arabia y África, es un punto clave.
Los hutíes son un movimiento rebelde —parte del «eje de resistencia» liderado por Irán— integrado por comunidad chiita zaidí del norte de Yemen.
Los hutíes, oficialmente conocidos como Ansar Allah (Partidarios de Dios), controlan la capital yemení, Sana’a, y una gran parte del territorio en el norte y oeste de Yemen desde 2014.
Poco después de que Hamas lanzara sus ataques contra Israel el 7 de octubre de 2023, los hutíes comenzaron a disparar misiles en dirección a Israel y a barcos en el Mar Rojo, afirmando que estos barcos se dirigen a Israel o hicieron escala allí.
Se estima que los hutíes tienen alrededor de 20,000 combatientes en Yemen y poseen miles de misiles y drones, en su mayoría obtenidos de Irán o fabricados en base a diseños iraníes.
El mes pasado, un misil hutí activó sirenas en todo el centro de Israel, pero aterrizó en un campo sin causar víctimas. El 29 de septiembre, un día después de otro ataque con misiles hutíes, la fuerza aérea israelí respondió bombardeando objetivos hutíes en el puerto yemení de Hodeida.
A principios de este mes, el ejército de Estados Unidos llevó a cabo 15 ataques contra objetivos hutíes en Yemen, con residentes informando sobre explosiones en puestos militares y un aeropuerto.
Pero parece que los hutíes almacenaron misiles y otras armas en las profundidades del subsuelo, de ahí la necesidad de que Estados Unidos los ataque con bombarderos furtivos que transportan las llamadas municiones antibúnkeres.
«Instalaciones subterráneas reforzadas»
En su declaración, el ejército estadounidense dijo: «Las fuerzas del Centcom llevaron a cabo múltiples ataques aéreos de precisión contra numerosas instalaciones de almacenamiento de armas de los hutíes respaldadas por Irán dentro de las áreas controladas por los hutíes en Yemen, que contenían varias armas convencionales avanzadas utilizadas para atacar buques militares y civiles estadounidenses e internacionales que navegaban en aguas internacionales a lo largo del Mar Rojo y el Golfo de Adén».
«Estas acciones se tomaron para degradar la capacidad de los hutíes de continuar con sus ataques imprudentes e ilegales contra el transporte marítimo comercial internacional y contra el personal y los buques estadounidenses, de la coalición y mercantes en el Mar Rojo, el estrecho de Bab al-Mandeb y el Golfo de Adén, y para degradar su capacidad de amenazar a los socios regionales», agregó.
El comunicado del Centcom no entró en detalles sobre las municiones utilizadas, pero dijo: «Las fuerzas del Centcom atacaron las instalaciones subterráneas reforzadas de los hutíes que albergaban misiles, componentes de armas y otras municiones utilizadas para atacar buques militares y civiles en toda la región».
Centcom dijo que proporcionaría una actualización sobre la redada tan pronto como hubiera más información disponible.
Se analizarán imágenes satelitales en un intento de evaluar si los ataques cumplieron con su objetivo.
Entre las municiones que pudieron haberse utilizado se encuentra la gama de bombas penetradoras BLU-109, fabricadas por General Dynamics. La más grande de estas es una bomba de 2000 libras.
También se utilizó en el pasado la bomba Paveway guiada por láser de Lockheed Martin para dañar bunkers subterráneos en Irak y en otros lugares.
A principios de esta semana, el enviado especial de la ONU para Yemen dijo que el país corría el peligro de ser arrastrado al conflicto entre Israel e Irán.
Hans Grundberg dijo que los ataques hutíes a la navegación en el Mar Rojo «incrementaron significativamente el riesgo de un desastre ambiental».
Grundberg y la jefa humanitaria interina de la ONU, Joyce Msuya, instaron a los hutíes a detener sus ataques a la navegación.
El 15 de octubre, Grundberg mencionó que muchos yemeníes estaban trabajando por la paz, pero afirmó: «Ahora, como muchos en el Medio Oriente, sus esperanzas por un futuro más brillante cayeron bajo la sombra de una posible conflagración regional catastrófica».
Un ataque con misiles hutíes contra el petrolero de bandera griega Sounion en agosto estuvo cerca de causar un importante derrame de petróleo en el Mar Rojo, con consecuencias ambientales catastróficas.
Con información de Associated Press y Reuters.
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