NEW YORK CITY- El representante Jamaal Bowman (D-N.Y.) ha perdido una batalla primaria a ejecutivo del condado de Westchester George Latimer, convirtiéndose en el primer miembro de la extrema izquierda «Squad» en ser desbancado por un demócrata centrista.
Latimer aventaja a Bowman por 54.5 por ciento a 45.5 puntos porcentuales, con un 53 por ciento de los votos. The Associated Press llamó a la contienda a las 9:38 pm ET.
El congresista de dos mandatos es también el primer titular demócrata que pierde sus primarias este año, culminando un concurso que puso al descubierto las divisiones dentro del partido demócrata que se han roto sobre la guerra Israel-Hamas.
El Comité Americano-Israelí de Asuntos Públicos (AIPAC, por sus siglas en inglés), un importante grupo pro-Israel, emerge como otro ganador de la contienda después de que invirtiera USD 14 millones en anuncios para impulsar al Sr. Latimer, ayudando a hacer de estas primarias la contienda por la Cámara de Representantes más cara de la historia, según el rastreador de anuncios AdImpact.
El Distrito 16 del Sr. Bowman, que cubre el norte del Bronx y el condado de Westchester, es sólidamente azul, por lo es probable que el Sr. Latimer gane el escaño en noviembre.
Dos mandatos de Bowman
En 2020, el Sr. Bowman desbancó al representante demócrata Eliot Engel en las primarias y luego aplastó fácilmente a su contrincante republicano en las elecciones generales de otoño. El Sr. Bowman ganó un segundo mandato en 2022, durante el cual consolidó su reputación como uno de los miembros más abiertamente progresistas del Escuadrón, con un mensaje de antirracismo, justicia social y equidad económica.
La contienda que acaba de concluir, contó con el respaldo de compañeros del Escuadrón como la representante Alexandria Ocasio-Cortez (D-N.Y.), la representante Rashida Tlaib (D-Mich.) y la representante Cori Bush (R-Mo.), junto con los poderosos senador Bernie Sanders (D-Vt.) y senadora Elizabeth Warren (D-Ma.).
El Sr. Bowman ha suscitado polémica por su firme postura propalestina y por calificar de «propaganda» los relatos de abusos sexuales a rehenes israelíes, por lo que posteriormente pidió disculpas.
El año pasado activó la alarma de incendios en un edificio del Congreso durante una votación, por lo que se declaró culpable de un delito menor. Mantiene que fue un accidente.
Medio Oriente en el punto de mira
La derrota del congresista coincide con las predicciones de los encuestadores y de los demócratas de la clase dirigente en vísperas de las elecciones del 25 de junio.
Las encuestas de FiveThirtyEight daban al Sr. Latimer una ventaja de dos dígitos, mientras que destacados demócratas, desde la exsecretaria de Estado Hillary Clinton al exgobernador del estado Andrew Cuomo, habían señalado su apoyo al aspirante, que goza de la reputación de estar más en contacto con el sentimiento mayoritario sobre el conflicto de Gaza y el apoyo a la guerra de Israel contra Hamás.
«El mensaje es claro: en Nueva York no se tolerará el antisemitismo en ninguna de sus formas. Y no puedes llamarte a ti mismo progresista sin hacer progresos», escribió Cuomo en un posteo en X, antes Twitter, en la mañana del 25 de junio, prediciendo la derrota de Bowman.
David Carlucci, un exsenador del estado de Nueva York que se presentó a las primarias del Distrito 17, al norte del Distrito 16, en 2020, y que trabajó para el Sr. Engel hace dos décadas, reconoció que muchos votantes en las elecciones del martes consideraron ante todo cuál era la posición de los dos candidatos en la política de Oriente Medio.
«El contraste entre la postura pro-Israel de Latimer y la perspectiva más crítica de Bowman sobre las relaciones entre Estados Unidos e Israel ha agudizado la división entre los votantes con fuertes opiniones sobre este tema, y ha estado al frente y en el centro de esta contienda», dijo el señor Carlucci a The Epoch Times.
Al mismo tiempo, algunos votantes tomaron decisiones basadas en las posiciones respectivas de Bowman y Latimer en temas como la reforma de la justicia penal, la policía y la seguridad pública, la acción climática y la sostenibilidad del medio ambiente, dijo Carlucci.
Por lo tanto, aunque Medio Oriente ocupó un lugar destacado en esta contienda, las decisiones de muchos votantes ponen de manifiesto un amplio cisma entre las facciones radicales y centristas del Partido Demócrata, una división que podría aumentar aún más en los próximos meses y años, observó.
«Esta contienda podría reflejar tendencias nacionales más amplias dentro del Partido Demócrata, en lo que respecta a sus diversas opiniones y a su gran tienda», afirmó.
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