El consejo de Boy Scouts más grande de Arizona planea vender su popular campamento de verano y otras propiedades, por valor de más de USD 7 millones, para responder a las reclamaciones a nivel nacional por abusos sexuales.
El 9 de julio, la junta ejecutiva del Consejo del Gran Cañón de los Boy Scouts de America (BSA) anunció que venderá Camp Geronimo, un campamento de verano de 200 acres, ubicado cerca de Payson, Arizona, y 10 acres de Heard Scout Pueblo, en Phoenix, para contribuir con las ganancias a BSA y ayudarlo a compensar a las víctimas de abuso sexual.
La semana pasada, BSA presentó un Acuerdo de Reestructuración modificado anunciando que la organización había llegado a un acuerdo con la Coalición de Scouts Abusados, y otras partes involucradas, en el caso de abusos sexuales de larga data.
Como parte del acuerdo, BSA establecerá un fideicomiso de liquidación de USD 850,000 para compensación a las víctimas.
«Si bien BSA aún no está completamente fuera de peligro, este acuerdo es un paso importante hacia adelante y puede allanar el camino hacia una salida exitosa de la bancarrota», escribió Andy Price, Ejecutivo Scout y director general del Consejo del Gran Cañón en Phoenix, en un Carta con fecha del 8 de julio a los miembros del consejo.
Establecido hace 100 años, el Consejo del Gran Cañón presta sus servicios a la mayor parte de Arizona y a sus 35,600 miembros.
Price dijo en un vídeo de YouTube, que anunciaba la venta de terrenos planificada, que había «motivos para ser optimistas» sobre el acuerdo de conciliación de BSA.
El acuerdo incluye una «contribución agregada» de USD 500 millones de los 251 ayuntamientos de BSA. El Consejo del Gran Cañón contribuirá con poco más de USD 7 millones para el fideicomiso del acuerdo.
«Una salida exitosa de la bancarrota resultará en lo que se ha llamado un ‘acuerdo global’ con los ayuntamientos locales si reciben una orden judicial para evitar cualquier reclamo futuro que surja de instancias pasadas de abuso sexual», dijo Price en la carta.
En febrero de 2020, la BSA solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 en respuesta a más de 275 demandas por abuso sexual presentadas en tribunales estatales y federales, incluidas otras 1400 posibles reclamaciones derivadas de miles de denuncias por abusos que se remontan a más de 30 años.
En una declaración en el momento de la declaración de quiebra, la organización dijo: “La BSA se preocupa profundamente por todas las víctimas de abuso y se disculpa sinceramente con cualquiera que haya sido lastimado durante su tiempo en los Scouts. La BSA tiene la intención de utilizar el proceso del Capítulo 11 para crear un Fideicomiso de Compensación de Víctimas que proporcionaría una compensación equitativa a las víctimas”.
Según una coalición de abogados que representan a las víctimas de abuso sexual, “aunque USD 850 millones pueden parecer mucho dinero, tal acuerdo daría como resultado que los sobrevivientes de abuso reciban un promedio cercano a los USD 10,000 de los Boy Scouts y sus consejos locales.
“Tal compensación estaría en el extremo más bajo de lo que se ha pagado en quiebras de abuso sexual anteriores, si no el más bajo por un amplio margen. Además, los Boy Scouts revelaron recientemente que los consejos locales tienen más de USD 1800 millones en activos netos sin restricciones que podrían estar disponibles para pagar a los sobrevivientes de abuso, pero los consejos están pagando colectivamente solo USD 600 millones”, dijeron en un comunicado publicado en boyscoutssexualabuse.com.
Price dijo que para determinar cómo aprovechar mejor la obligación de USD 7 millones contra los programas del consejo, se revisó cada uno de los cuatro campamentos del consejo para determinar los valores inmobiliarios más sólidos.
“Este proceso comenzó hace más de dos años e involucró cientos de conversaciones con scouts”, escribió Price. “El proceso ha sido difícil y emotivo, ya que todos tenemos fuertes lazos con nuestros diversos campamentos y cada uno es amado por sus propias características especiales. Se revisaron varias opciones y, en última instancia, surgió la mejor opción: contribuiremos con Camp Geronimo y venderemos aproximadamente 10 acres de la parte este de Heard Scout Pueblo”.
“Esta opción aprovecha el alto valor neto de Camp Geronimo y los crecientes valores inmobiliarios en Arizona frente a las necesidades de nuestro programa. Retendremos la parte más utilizada de Heard mientras renunciamos a la parte infrautilizada por nosotros, pero muy valorada por otros”, agregó Price.
Si bien la venta podría tardar varios años en completarse, los miembros del consejo planean trasladar la operación del campamento de verano a Camp Raymond, un antiguo campamento de verano que dejó de usarse en 2019, y retener RC Scout Ranch, del que Price dijo que era «críticamente importante para los programas de campamento de Cub Scouts del consejo».
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