Los melones enteros o precortados de las marcas Malichita o Rudy no deben consumirse debido al riesgo potencial de infección por Salmonella, según una alerta reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
«Los CDC están preocupados por este brote porque las enfermedades son graves y han enfermado personas en centros de cuidados a largo plazo y guarderías», señaló la agencia en una alerta de seguridad alimentaria del 30 de noviembre. Hasta el momento, se han notificado 117 enfermedades, 61 hospitalizaciones y dos muertes por este brote en 34 estados. Los CDC han retirado del mercado melones enteros y productos de fruta precortados elaborados con los melones retirados.
«No consuma melones precortados si no sabe si se han utilizado melones de las marcas Malichita o Rudy. Esto incluye trozos de melón y mezclas de frutas con melones en restaurantes y tiendas de comestibles», aconsejaron los CDC.
Tres marcas –Trufresh, Crown Jewels Produce y Pacific Trellis Fruit- retiraron la semana pasada melones enteros de las marcas Malichita y Rudy debido a una posible contaminación por salmonela. Los artículos podrían tener una pegatina que dice «Malichita» o «Rudy», así como el número «4050» con la descripción-«Producto de México/produit du Mexique».
Los productos de fruta precortada elaborados con los melones enteros retirados son:
— ALDI: trozos de melón, mezcla de temporada, mezclas de melón y mezclas de frutas con fechas de caducidad del 7 al 12 de noviembre.
— Bix Produce: tazas de fruta de melón y tazas de fruta mixta con fechas de caducidad del 25-26 de octubre.
— Frescura Garantizada y RaceTrac: trozos de melón, mezcla de temporada, mezclas de melón y mezclas de frutas con fechas de caducidad del 7 al 12 de noviembre.
— Kiwi Trip: tazas de melón, tazas de mezcla de frutas y bandeja de frutas con fechas de caducidad del 4 de noviembre al 3 de diciembre.
— Kroger, Sprouts Farmers Market y Trader Joe’s: trozos de melón, melones mixtos, mezclas de frutas y bandejas de frutas con fechas de caducidad del 28 de octubre al 8 de noviembre.
— Vinyard: cubos de melón, melones mezclados y bandejas de frutas vendidas en tiendas de Oklahoma desde el 30 de octubre hasta el 10 de noviembre.
«No consuma ningún producto de melón entero o precortado retirado del mercado. Si tiene alguno, tírelo o devuélvalo a la tienda. Si el melón entero no tiene una etiqueta, consulte con la tienda para asegurarse de que no es un melón de la marca Malichita o Rudy», declaró la agencia.
Los CDC aconsejaron a las personas que presenten cualquiera de los siguientes síntomas graves de Salmonella que se pongan en contacto con su proveedor de atención sanitaria:
— Diarrea durante más de tres días sin ninguna mejoría en el cuadro; diarrea sanguinolenta; o diarrea junto con fiebre superior a 102 grados Fahrenheit.
— Tantos vómitos que la persona no puede retener líquidos.
— Signos de diarrea como sequedad de boca y garganta, orinar poco y sensación de mareo al ponerse de pie.
Se aconseja a las empresas que no vendan ni sirvan los alimentos retirados. La agencia subrayó que lavar los alimentos retirados no eliminará los gérmenes ni los hará seguros para el consumo. Ha pedido a las empresas que laven y desinfecten todos los artículos y superficies que puedan haber estado en contacto con los melones retirados.
Las infecciones
En su informe «Detalles de la investigación» del 30 de noviembre, los CDC afirmaron que «es probable que el número real de enfermos en este brote sea mucho mayor que el notificado, y es posible que el brote no se limite a los estados con enfermedades conocidas».
«Esto se debe a que muchas personas se recuperan sin atención médica y no se someten a pruebas de detección de Salmonella. Además, es posible que aún no se hayan notificado las enfermedades recientes, ya que normalmente se tarda entre 3 y 4 semanas en determinar si una persona enferma forma parte de un brote.»
El cincuenta por ciento de los enfermos tenían 65 años o más. El 59 por ciento eran varones. El 85 por ciento eran blancos. Entre las 52 personas entrevistadas por los funcionarios de salud pública, 40 declararon haber comido melón, de las cuales 19 individuos declararon específicamente haber comido melones precortados, mientras que 11 comieron la fruta entera.
«Catorce personas en este brote residían en centros de atención a largo plazo cuando enfermaron… Siete niños en este brote asistían a guarderías cuando enfermaron».
Los CDC aconsejaron a los centros de cuidados a largo plazo, hospitales y guarderías que atienden a personas con mayor riesgo de contraer enfermedades graves por Salmonella que no sirvan las frutas retiradas del mercado y que eviten servir melones precortados si no saben si se utilizaron las marcas Rudy o Malichita.
Según estimaciones de los CDC, cada año se producen en Estados Unidos alrededor de 1.35 millones de infecciones por Salmonella, 26,500 hospitalizaciones y 420 muertes. Los alimentos son la fuente de «la mayoría de estas enfermedades».
«La salmonela se puede encontrar en muchos alimentos, como brotes y otras verduras, huevos, pollo, cerdo, frutas e incluso alimentos procesados, como mantequillas de frutos secos, pasteles de carne congelados, nuggets de pollo y platos principales de pollo relleno», señalan los CDC.
«El clima más cálido y los alimentos no refrigerados crean las condiciones ideales para que crezca la Salmonella. Asegúrese de refrigerar o congelar los productos perecederos (alimentos susceptibles de estropearse o estropearse rápidamente), los alimentos preparados y las sobras en un plazo de 2 horas (o 1 hora si la temperatura exterior es de 90 grados Fahrenheit o más).»
La mayoría de las personas infectadas por Salmonella presentan síntomas como diarrea (probablemente sanguinolenta), calambres estomacales y fiebre. Algunas también pueden experimentar vómitos, dolor de cabeza y náuseas. Los síntomas suelen comenzar entre seis horas y seis días después de la infección y duran entre cuatro y siete días.
De las 117 personas infectadas en el brote actual de Salmonella, 14 vivían en Minnesota y 10 en Wisconsin. Missouri, Ohio, Arizona e Illinois notificaron entre seis y nueve casos, mientras que el resto de estados notificaron cinco o menos infecciones.
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