PALERMO, Sicilia— Los buzos siguieron rastreando el martes los restos de un yate de lujo frente a la costa de Sicilia en búsqueda de seis personas desaparecidas, entre ellas el empresario tecnológico británico Mike Lynch y un ejecutivo de Morgan Stanley, después que una intensa tormenta hundiera su embarcación este lunes.
El Bayesian, un súper yate de 56 metros de eslora y bandera británica, transportaba a 22 personas y estaba anclado frente al puerto de Porticello cuando fue golpeado por una feroz tormenta antes del amanecer.
Quince personas escaparon antes de que el yate se volcara. El cuerpo de una persona fallecida fue recuperado rápidamente. Quedaron seis pasajeros con paradero desconocido: Lynch y su hija de 18 años, Jonathan Bloomer, presidente de Morgan Stanley International, Chris Morvillo, abogado de Clifford Chance, y ambas esposas.
«Se teme que los cuerpos hayan quedado atrapados en el interior de la embarcación», que se encontró a 49 metros de profundidad, explicó a Reuters Salvatore Cocina, jefe de protección civil de Sicilia. En estas circunstancias, el tiempo bajo las olas ha sido un factor limitante para los buzos.
«La mayor dificultad que tenemos se debe a la profundidad, que no permite largos tiempos de intervención», dijo a la prensa el buzo del cuerpo de bomberos, Marco Tilotta. «Tenemos previsto… buscar centímetro a centímetro».
El Sr. Tilotta dijo que la embarcación parecía estar intacta y yacía sobre su costado derecho. Los buzos no han determinado aun si el mástil de 72 metros de largo se había partido en algún punto de su longitud.
Juicio a Lynch
Lynch, de 59 años, es uno de los empresarios tecnológicos más conocidos del Reino Unido. Creó la mayor empresa de software del país, Autonomy, a partir de su investigación pionera en la Universidad de Cambridge, y llegó a ser conocido como el Bill Gates británico.
Lynch vendió su empresa a HP por 11,000 millones de dólares en 2011, tras lo cual la gran empresa de tecnología estadounidense le acusó de fraude, lo que dio lugar a un largo juicio. Lynch fue finalmente absuelto por un jurado en San Francisco en junio.
El abogado Morvillo representó a Lynch en el caso, mientras que el Sr. Bloomer había aparecido como testigo de carácter, en su nombre.
En una aparente coincidencia extraordinaria, Stephen Chamberlain, coacusado de Mike Lynch en el juicio, falleció tras un accidente de tráfico en Gran Bretaña durante el fin de semana, informó su abogado el lunes.
El Bayesian era propiedad de la esposa de Lynch, quien sobrevivió a la catástrofe. Entre los invitados al yate figuraban colegas de Lynch. El único cuerpo recuperado hasta ahora es el del cocinero Ricardo Thomas, ciudadano de Antiguan.
La Dirección de Investigación de Accidentes Marítimos del gobierno británico dijo que había enviado a cuatro de sus inspectores a Sicilia para realizar una «evaluación preliminar».
No lo vieron venir
Un experto que se encontraba en el lugar de la catástrofe y que declinó a dar su nombre, dijo que uno de los primeros puntos en los que se centraría la investigación oficial sería si la tripulación del yate había cerrado las escotillas de acceso a la embarcación antes de que se desatara la tormenta.
Los investigadores estudiarán si se tomaron las medidas adecuadas, dadas las previsiones de mal tiempo durante la noche.
«No la vimos venir», dijo el capitán del yate, James Catfield, sobre la tormenta, informó el lunes el sitio web de noticias la Repubblica.
Tormentas y lluvias torrenciales han asolado Italia en los últimos días, después de que semanas de calor abrasador calentaran la temperatura del mar hasta máximos históricos, elevando el riesgo de condiciones meteorológicas extremas, según los expertos.
«La temperatura de la superficie del mar alrededor de Sicilia rondaba los 30 grados centígrados (86 Fahrenheit), casi tres grados más de lo normal», declaró el meteorólogo Luca Mercalli.
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