En una trágica historia, un cocodrilo que deambulaba por una localidad de Florida atacó a un perro de asistencia el 17 de mayo y su angustiado dueño se suicidó al día siguiente.
El incidente ocurrió el viernes por la noche en Dog Leg Park en Buffalo Creek.
Java, un labrador de color chocolate, era un perro de asistencia para Andrew Epp, de 36 años, que sufría de una enfermedad mental. La trágica muerte de Java afectó tanto a Epp que el sábado se quitó la vida, según familiares y amigos.
«Fue una situación tan triste que no pudo lidiar con ella», dijo Kayla Weston, vecina y amiga de la familia, a WFLA.
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— Manfred Rosenberg (@4PawShop) 24 de mayo de 2019
El día del ataque
Java estaba fuera de la zona vallada del parque con Epp y, según se informa, se soltó de su correa. Sharil Dowling, testigo del incidente, dijo a los medios de comunicación que la siguiente escena que vio fue Java cubierto de sangre, desplomándose sobre el hombro de un hombre.
«No puedo imaginar la angustia que sentía ese muchacho», dijo.
Tim Todd, un visitante frecuente del Parque Dog Leg en los últimos cinco años, dijo que sabe de al menos tres perros comidos por caimanes en el área.
Dowling dijo que estaba esperando a que ocurriera un incidente como este. «La mayoría de las personas, si supieran que están tan cerca de pantanos y caimanes, no volverían allí», dijo.
ICYMI: «It was just such a sad situation, he couldn’t deal with it.»
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— victoria price (@WFLAVictoria) 24 de mayo de 2019
Solicitud al Condado
Motivado por esta preocupación por los perros, Todd se acercó al condado, exigiendo que pusiera señales de advertencia alrededor del área.
«Era demasiado tarde para hacer algo por ese perro, pero ¿qué podíamos hacer para ayudar a otras personas?
Gracias a su demanda, a principios de esta semana se colocaron señales de advertencia de serpientes y caimanes en la zona, según informes locales.
«Un cazador de caimanes también fue enviado al Parque Dog Leg, pero hasta ahora el caimán que atacó Java no ha sido capturado», News Channel8 citó a un portavoz de Conservación de Pesca y Vida Silvestre (FWC) diciendo.
FWC dirige el Programa Estatal de Caimanes Molestos de Florida (SNAP) que despacha tramperos para atrapar a aquellos caimanes que causan problemas. En 2018, SNAP recibió 14.739 quejas de caimanes molestos y capturó 8139.
«Las personas con preocupaciones sobre un caimán pueden llamar a nuestra línea telefónica gratuita de ayuda para caimanes molestos al 866-FWC-GATOR (866-392-4286).
«Cuando alguien preocupado por un caimán llama a la Línea Directa de Caimanes Molestos, enviamos a uno de nuestros cazadores contratados para resolver la situación. Generalmente, un caimán puede ser considerado una molestia si mide por lo menos 1,5 metros de largo y la persona que llama cree que representa una amenaza para la gente, las mascotas o la propiedad», dice FWC en su sitio web.
FWC dijo que aquellos que solicitan un atrapador de caimanes deberían poder proporcionar acceso legal al área donde se descubre el caimán.
Tragedia en la familia de Epp
Amigos y familiares describieron a Epp como un «alma amable y hermosa» en GoFundMe.
«Le encantaba la vida al aire libre, la pesca, la acampada, la horticultura y los animales. Desafortunadamente, Andrew también tuvo problemas de salud mental y, después de una batalla de toda la vida, se suicidó en la madrugada del 18 de mayo de 2019», dijeron en la página de GoFundMe.
La comunidad está tratando de recaudar fondos para su funeral y para la madre de Epp que necesita mudarse a vivir con sus otros hijos después de su muerte.
La comunidad dijo que esta no es la primera tragedia que enfrenta la familia. La hermana mayor de Epp falleció a los cinco años debido a un tumor cerebral en octubre de 1980. Su hermano mayor, Paul, también se suicidó en marzo de 2005, y en diciembre de 2018 su padre falleció a causa de una enfermedad.
«Estamos recolectando dinero para ayudar a la familia con los gastos finales y para ayudar a trasladar a la madre de Andrew, Donna, a vivir con sus hijos, ya que el fallecimiento de Andrew la dejó sola», escribió Ash Epp en GoFundMe.
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