California acaba de llegar a un acuerdo «histórico» con las principales aerolíneas de transporte de pasajeros y mercancías del país para fomentar el uso de combustible de aviación sostenible en los vuelos estatales.
El acuerdo se alcanzó el 30 de octubre entre la Junta de Recursos del Aire de California (CARB) y Airlines for América, una organización comercial del sector que representa a casi una docena de las principales aerolíneas estadounidenses, según un comunicado de la oficina del gobernador de California, Gavin Newsom.
Según el acuerdo, la disponibilidad de combustible de aviación sostenible en el estado aumentará hasta los 200 millones de galones en 2035, una cantidad que, según la oficina de Newsom, cubriría aproximadamente el 40 por ciento de la demanda de viajes intraestatales.
Según la oficina del gobernador, esa cantidad supone multiplicar por más de diez los niveles actuales.
El combustible sostenible de aviación, o SAF, es una alternativa baja en carbono al combustible de aviación derivado del petróleo y se fabrica a partir de biomasa renovable o residuos.
Según el SAF puede reducir las emisiones de dióxido de carbono hasta en un 80 por ciento, en comparación con el combustible normal para aviones, según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo.
En la actualidad, el SAF no se emplea mucho comercialmente y representa aproximadamente el 0.1 por ciento del combustible de aviación utilizado en todo el mundo.
Newsom acogió con satisfacción el acuerdo, alcanzado en el marco de los esfuerzos de California por conseguir emisiones netas cero, y afirmó que el Estado y el sector de la aviación unen fuerzas para «hacer frente a las emisiones».
«Hemos puesto en marcha las herramientas para incentivar los combustibles más limpios y estimular la innovación, creando oportunidades como ésta para cambiar radicalmente la forma en que los californianos puedan viajar de forma más limpia», dijo Newsom en el comunicado. «Este es un gran paso adelante en nuestro trabajo para reducir la contaminación, proteger a nuestras comunidades y construir un futuro de aire más limpio y soluciones climáticas innovadoras».
La Casa Blanca aborda las emisiones de la aviación
La A4A representa a Alaska Airlines, American Airlines, Atlas Air Worldwide, Delta Air Lines, FedEx, Hawaiian Airlines, JetBlue Airways, Southwest Airlines, United Airlines, UPS y el miembro asociado Air Canada.
El acuerdo, voluntario y no vinculante, permitirá a la CARB y al grupo de aerolíneas trabajar juntos para «identificar, evaluar y priorizar» nuevas políticas y acciones, así como incentivos para inversiones que ayuden a impulsar la disponibilidad y el uso de SAF en vuelos intraestatales.
El acuerdo también creará un «grupo de trabajo sobre combustibles de aviación sostenibles», compuesto por representantes de la Administración y del sector, que se reunirá anualmente para informar sobre los avances y obstáculos en el cumplimiento de los objetivos.
Además, la CARB creará un sitio web público con información actualizada sobre la disponibilidad y el uso de combustible de aviación convencional y SAF en California. El sitio web también ofrecerá detalles sobre incentivos y políticas estatales y federales.
Hace tres años, el gobierno federal fijó el objetivo de lograr cero emisiones netas de gases de efecto invernadero en el sector de la aviación estadounidense para 2050.
El gobierno de Biden también se propuso reducir las emisiones de la aviación en un 20 por ciento para 2030, en medio de la continua presión de los grupos ecologistas para que disminuya la huella de carbono.
Aunque la Casa Blanca pretende satisfacer toda la demanda de combustible de aviación en Estados Unidos con SAF para 2050, su producción resulta costosa debido al proceso de refinado y puede ser hasta cinco veces más caro que el combustible de aviación convencional, según el servicio de gestión y mantenimiento de aeronaves Elevate Aviation Group.
Además, el SAF tiene una densidad energética inferior a la del combustible de aviación tradicional, lo que significa que los aviones tendrían que llevar a bordo mayores cantidades para vuelos prolongados, lo que podría hacerlo poco práctico, según el grupo de reflexión medioambiental Earth.org.
Con información de Reuters.
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