Los legisladores de California aprobaron un proyecto de ley que pretende prohibir el uso de ciertos colorantes en los alimentos suministrados a las escuelas, ya que los productos químicos suponen un riesgo potencial para la salud de los niños.
En marzo, el asambleísta demócrata, Jesse Gabriel, presentó el proyecto de ley AB 2316, que prohíbe a las escuelas servir alimentos que contengan seis colorantes alimentarios sintéticos: rojo 40, amarillo 5, amarillo 6, azul 1, azul 2 y verde 3.
El proyecto de ley también prohíbe la presencia de dióxido de titanio, un agente colorante utilizado a menudo en pinturas, cosméticos, plásticos y protectores solares.
Estos aditivos se han relacionado con varios daños en niños, como problemas neuroconductuales, hiperactividad, cáncer y efectos en el sistema inmunitario.
El jueves, la Legislatura de California aprobó el proyecto de ley. Si el gobernador Gavin Newsom lo promulga, este entrará en vigor el 31 de diciembre de 2027.
La prohibición es aplicable a todos los distritos escolares, oficinas de educación del condado, escuelas charter y escuelas especiales del estado, según un informe de análisis de la Asamblea. «Esta prohibición incluye todas las comidas escolares y alimentos de la competencia vendidos a los estudiantes desde la medianoche de la noche anterior hasta 30 minutos después del final del día escolar».
La Asociación de Marcas de Consumo expresó su preocupación por el proyecto de ley, afirmando que la medida «usurpa el sistema integral de seguridad alimentaria y la aprobación de estos colorantes, lo que limitaría la disponibilidad de alimentos sanos y saludables, y elimina oportunidades comunes de recaudación de fondos para equipos deportivos y clubes estudiantiles».
El gobierno federal ya cuenta con un proceso «exhaustivo» de seguridad alimentaria que revisa los aditivos alimentarios, incluidos los colorantes, señaló la asociación. Además, el estado de California cuenta con una normativa que regula la eliminación de determinadas sustancias químicas de los alimentos, la colocación de etiquetas de advertencia y la búsqueda de alternativas para los aditivos alimentarios considerados inseguros.
«Todos estos aditivos han sido revisados exhaustivamente por los sistemas federales y estatales, así como por numerosos organismos científicos internacionales, y siguen considerándose seguros», afirmó el grupo.
La Asociación Médica de California expresó su apoyo al proyecto de ley, señalando que un informe de 2021 de la Oficina de Evaluación de Peligros para la Salud Ambiental de California (OEHHA) encontró que los umbrales para los colorantes alimentarios sintéticos establecidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. estaban obsoletos.
Estos umbrales se basaban en estudios de entre 35 y 70 años de antigüedad «que no estaban diseñados para detectar los tipos de efectos sobre el comportamiento que se han observado en los niños», señaló la asociación citando el informe. Estudios más recientes sugieren que las directrices actuales de la FDA «pueden no proteger adecuadamente a los niños».
Efectos nocivos de los colorantes
Según un estudio de 2010, el rojo 40, el amarillo 5 y el amarillo 6 representaban el 90% de los colorantes utilizados en los alimentos en Estados Unidos. Estos productos químicos contienen «bencideno, un carcinógeno humano y animal», señaló.
El rojo 40, elaborado a partir del petróleo, ha sido aprobado por la FDA para su uso en alimentos y bebidas, según un posteo de la Clínica Cleveland. El colorante se utiliza en alimentos como cereales, bollería, pasteles, gelatinas, pudines, bebidas energéticas y patatas fritas.
Los posibles efectos secundarios del rojo 40 incluyen asma, reacciones alérgicas, irritación de la piel, cambios de comportamiento como depresión e irritabilidad, e hiperactividad, incluido el TDAH.
Mientras tanto, las personas con asma expuestas a los colorantes Amarillo 5 y 6 pueden acabar experimentando reacciones alérgicas, afirma la clínica. Estos se utilizan sobre todo en cereales y caramelos.
El informe de 2021 de la OEHHA afirma que los estudios en animales sobre la exposición al Rojo 3, Rojo 40, Amarillo 5 y Amarillo 6 encontraron «uno o más de los siguientes efectos: alteración de la química cerebral, cambios en la actividad, alteración del aprendizaje y la memoria, y alteraciones microscópicas en la estructura cerebral».
«La literatura científica indica que los colorantes alimentarios sintéticos pueden afectar al neurocomportamiento de algunos niños. Los datos procedentes de múltiples fuentes, como la epidemiología, la neurotoxicología animal y los estudios mecanicistas, respaldan esta conclusión».
Los niños fueron los más expuestos al rojo 40 por el consumo de alimentos, seguidos del amarillo 5 y el amarillo 6. Los alimentos más comunes que provocaron la exposición a colorantes alimentarios fueron los zumos, las bebidas con sabor a fruta, los glaseados, los cereales de desayuno y los refrescos.
«Como legislador, padre y alguien que luchó contra el TDAH, me parece inaceptable que permitamos que las escuelas sirvan alimentos con aditivos que están relacionados con el cáncer, la hiperactividad y los daños neuroconductuales», dijo Gabriel en marzo cuando presentó el proyecto de ley AB 2316.
«Este proyecto de ley facultará a las escuelas para proteger mejor la salud y el bienestar de nuestros hijos y alentará a los fabricantes a dejar de usar estos aditivos peligrosos».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas
noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
