La legislatura de California aprobó el lunes un proyecto de ley que enviará pagos de 600 dólares a casi seis millones de personas, y se espera que el gobernador Gavin Newsom lo firme pronto.
Los pagos forman parte de un paquete de ayuda para la COVID-19 de 7600 millones de dólares que la Legislatura estatal aprobó por abrumadora mayoría, con el respaldo de Newsom, un demócrata.
Los principales legisladores y el gobernador dieron a conocer el paquete la semana pasada, después de perfeccionar los detalles clave en las negociaciones.
El acuerdo incluía pagos únicos de 600 dólares a las personas con ingresos bajos que recibieron el Crédito Fiscal por Ingresos del Trabajo de California el año pasado. Algunos pagos se destinarán a los inmigrantes, incluidos los ilegales. Los legisladores aprobaron el envío de cheques a los contribuyentes que forman parte de hogares con un nivel de ingresos inferior a 75,000 dólares y que tienen Números de Identificación Fiscal Individual, que se otorgan a las personas que no tienen o no reúnen los requisitos para obtener un Número del Seguro Social.
«El acuerdo incorpora el plan de estímulo del gobernador del Estado Dorado para ayudar a los hogares californianos que han soportado la desproporcionada carga económica de la recesión [ocasionada por] la COVID-19, aquellos con ingresos inferiores a 30,000 dólares, así como los injustamente excluidos de los anteriores pagos de estímulo federal», dijo la oficina de Newsom en un comunicado de prensa.
«La gente tiene hambre y está sufriendo, y los negocios que nuestras comunidades han amado durante décadas corren el riesgo de cerrar sus puertas. Estamos en un momento crítico, y estoy orgulloso de que hayamos sido capaces de unirnos para proporcionar a los californianos un alivio necesario», añadió la presidenta pro tempore del Senado estatal, la demócrata Toni Atkins.
Los pagos tardarán una media de cuatro semanas y media en llegar después de que las personas presenten sus declaraciones de impuestos para 2020, si utilizan depósitos directos, dijo un portavoz del Departamento de Finanzas de California a Los Angeles Times. Para aquellos que reciban cheques, es posible que tengan que esperar hasta siete semanas para recibir el dinero después de presentar los impuestos.
El paquete también incluye más de 2000 millones de dólares para subvenciones a las pequeñas empresas, más de 400 millones de dólares para subvencionar el cuidado de los niños y 100 millones de dólares en ayuda financiera para los estudiantes de los colegios comunitarios de bajos ingresos.
Según el presupuesto, que incluye casi 2000 millones de dólares en otras propuestas de ayuda que aún no han sido aprobadas, el estado terminaría el año fiscal 2021-22 con 18,900 millones de dólares en reservas totales, según el analista presupuestario de la Legislatura.
«Sin embargo, el presupuesto estatal se enfrenta a retos a más largo plazo. En particular, la administración anticipa que el estado tendría déficits operativos si la Legislatura adoptara las propuestas presupuestarias del gobernador, alcanzando los 11,300 millones de dólares en 2024-25», escribió Gabriel Petek en un análisis reciente (pdf).
El coste de la parte de pago del paquete se cifra en 2400 millones de dólares.
Después de votar junto con otros para aprobar el paquete, el asambleísta Miguel Santiago dijo que ha visto a miles de sus electores recibir alimentos de los bancos de alimentos durante la pandemia.
«La gente necesita desesperadamente ayuda. Nuestra población de inmigrantes indocumentados se ha visto especialmente afectada, ya que siguen sin poder acogerse a la mayoría de los programas de la red de seguridad social», dijo el demócrata, y añadió que el paquete «proporcionará ayuda crítica a las familias de bajos ingresos, incluidas las personas indocumentadas, a las pequeñas empresas y a los estudiantes a través de cheques de ayuda directa y subvenciones».
Pero algunos legisladores cuestionaron tanto el tamaño del paquete como ciertos componentes del mismo.
«Este proyecto de ley no tenía que ser tan grande como lo es hoy», dijo el asambleísta James Gallagher, republicano, a sus colegas antes de la votación, informó The Associated Press. «Este gobernador decidió arbitraria y unilateralmente cerrar la mayoría de los pequeños negocios en este estado. Como resultado, muchos negocios ya han quebrado y eso debería ser un problema para cada uno de nosotros».
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