Funcionarios de salud de California confirmaron los primeros dos casos de infecciones humanas por gripe aviar en el estado el 3 de octubre.
Ambas personas viven en California’s Central Valley, —una región agrícola clave en el estado— y contrajeron el virus tras tener contacto con ganado lechero infectado.
Ambos casos fueron confirmados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., según el Departamento de Salud Pública de California.
«No hay ningún vínculo o contacto conocido entre los dos casos, lo que sugiere que solo hubo una transmisión del virus de animal a humano en California», anunció el departamento de salud en un comunicado de prensa el jueves.
Ambas personas presentaron síntomas leves, incluidos conjuntivitis. Ninguna reportó síntomas respiratorios y no fueron hospitalizadas.
Los funcionarios de salud no pudieron proporcionar más detalles sobre los casos debido a las leyes de privacidad de los pacientes.
El riesgo de que la gripe aviar se propague al público en general siguió siendo bajo al día jueves, pero las personas que interactúan con animales infectados —como los trabajadores de la industria láctea o avícola— tienen un mayor riesgo de contraer el virus, según los funcionarios de salud.
Trabajadores agrícolas del estado descubrieron en septiembre, gripe aviar en más de tres docenas de hatos de vacas lecheras en California, según el Departamento de Agricultura de EE.UU.
California es uno de los 14 estados que confirmaron la presencia del virus en vacas lecheras desde marzo. El estado reportó casos en 40 hatos.
La influenza aviar, o gripe aviar, es un virus altamente contagioso que a menudo mata aves de corral, según la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
Aunque el virus generalmente solo mata alrededor del 2 por ciento de las vacas lecheras infectadas, este año las granjas de varios estados sacrificaron a cientos de vacas lecheras porque no lograron volver a producir leche después de enfermarse, informó el USDA.
Una vez infectadas, las vacas lecheras suelen perder el apetito y producen menos leche, y la leche se espesa y se decolora.
El estado recomendó que las personas que trabajan con estos animales usen equipo de protección, como respiradores, mascarillas N95, protección ocular y guantes.
La leche pasteurizada y los productos lácteos siguen siendo seguros para consumir, ya que la pasteurización es efectiva para matar el virus de la gripe aviar, según los funcionarios de salud.
La leche de vacas enfermas tampoco está permitida para abastecimiento público, informó el estado.
Los trabajadores de salud del estado están coordinando y contactando a los productores lácteos y trabajadores agrícolas sobre medidas preventivas para reducir el riesgo de propagación del virus a los humanos.
El estado distribuyó más de 340,000 respiradores, 1.3 millones de guantes, 160,000 gafas y protectores faciales, y 168,000 protectores para cubrir el cabello en los últimos cuatro meses, según el departamento de salud.
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