California tiene los estándares de eficiencia de combustible para vehículos más estrictos del país, amplias políticas de cambio climático y fue el primer estado de la nación en adoptar un programa de tope y comercio («cap and trade») en toda la economía. Pero a pesar de todos estos esfuerzos, el Estado Dorado no está en camino de cumplir sus propios objetivos de emisión de carbono.
California puede estar en camino de perder sus objetivos climáticos por más de 100 años, según el Índice de Innovación Verde de California.
En 2018, California aprobó una ley histórica que haría que el 100 por ciento de la electricidad del estado provenga de fuentes libres de carbono para fines de 2045.
Los estándares de emisiones de California dictan que el estado debería reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a un 40 por ciento por debajo de los niveles de 1990 para 2030 y a un 80 por ciento por debajo de los niveles de 1990 en 2050. Pero teniendo en cuenta que la contaminación climática del estado solo disminuyó en un 1,15 por ciento en 2017, California solo alcanzaría sus objetivos del 2030 para 2061 y sus objetivos del 2050 para 2157.
Según el editor senior de energía del MIT Technology Review, James Temple, una gran parte del problema con el lento progreso climático del estado se debe al transporte.
Siendo la mayor fuente de emisiones de carbono del estado, el sector aún no ha visto una caída en los niveles de emisiones desde el 2013. Y a medida que la economía mejora, dijo Temple, más personas conducirán automóviles y volarán en aviones, manteniendo los niveles de emisiones altos.
Además, los desechos arrojados a los vertederos y los gases de productos de limpieza y solventes utilizados en las unidades de aire acondicionado y refrigeradores también están aumentando. Todo esto, explicó Temple, «ha compensado los tan promocionados descensos en las emisiones del sector eléctrico, ya que una parte creciente de la energía del estado proviene de fuentes renovables como la eólica y la solar».
Pero una economía en crecimiento no es la única razón por la cual estas emisiones están en aumento, dijo a The Epoch Times William Seavey, quien es autor, defensor de la vida ecológica y miembro fundador de Hopes Village, una comunidad comunitaria sostenible para veteranos sin hogar.
«[La gran población del estado] es un impedimento para los objetivos climáticos de los estados», dijo.
Según las estadísticas del DMV (pdf), y dado que California cuenta con una población de 40 millones y los autos eléctricos solo representan menos del uno por ciento de los vehículos registrados en el estado, Seavey cree que no es realista pensar que la mayoría conducirá vehículos eléctricos o obtendrá su electricidad de paneles solares en el futuro cercano. Sin embargo, otros factores también están aumentando las emisiones.
“¿Te imaginas cuánto carbono ha subido a la atmósfera debido a [los recientes incendios]? Esto ocurre cada otoño y nuestra principal utilidad es negligente al no mantener las líneas alejadas de los árboles, que se vuelven extremadamente inflamables cuando surgen vientos”, dijo. «No hay cura rápida».
Steve Goreham, autor que se enfoca en la sostenibilidad, el cambio climático y la energía y se desempeña como asesor de políticas del Instituto Heartland, dijo que los mandatos climáticos actuales de California no necesariamente son los mejores para el estado.
«[Tales] mandatos probablemente aumentarán en más del doble los precios al por mayor de la electricidad en las próximas dos décadas», dijo a The Epoch Times. Además, «los mandatos para los techos solares y las conexiones de automóviles eléctricos, junto con las prohibiciones de gas natural para nuevas viviendas, aumentarán el costo de la vivienda y se sumarán al problema de las personas sin hogar».
Teniendo en cuenta que California tiene la tasa de pobreza más grande del país, según datos de la Oficina del Censo de los EE.UU., el aumento del costo de la electricidad y la vivienda puede terminar obligando a más personas a irse.
Tal vez, dijo Goreham, cumplir con los objetivos climáticos de California podría ni siquiera lograr los resultados deseados, incluso si todos estos mandatos producen una reducción considerable de las emisiones.
«No está claro que toda esta actividad tendrá el más mínimo efecto sobre las temperaturas globales», dijo a The Epoch Times. «Las décadas de esfuerzos climáticos de California son aniquiladas por solo seis meses del crecimiento de las emisiones de China».
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