Amazon se enfrenta a una multa de casi 6 millones de dólares después de que las autoridades de California descubrieran que la empresa no daba cuotas por escrito a los trabajadores de sus almacenes como exige la ley.
Se consideró que Amazon había violado la ley de Cuotas de Almacén de California en dos de sus almacenes de distribución en Moreno Valley y Redlands, dijo un comunicado de prensa del 18 de junio del Departamento de Relaciones Industriales del estado. La ley, promulgada en 2021, exige a los empresarios de almacenes que notifiquen por escrito a los trabajadores las cuotas que deben cumplir. El aviso debe incluir el número de tareas que se espera que los trabajadores completen en una hora y detallar las medidas disciplinarias que se tomarían por no cumplir la cuota. Sin embargo, se descubrió que Amazon no había proporcionado los avisos por escrito.
La Oficina del Comisionado Laboral identificó 59,017 infracciones de la ley en los dos almacenes durante un periodo de cinco meses entre el 20 de octubre de 2023 y el 9 de marzo de 2024. Se impusieron sanciones de 100 dólares por infracción, con lo que la sanción total ascendió a 5.9 millones de dólares.
En respuesta a la sentencia, la portavoz de Amazon Maureen Lynch Vogel dijo a The Epoch Times en una declaración enviada por correo electrónico que la empresa estaba apelando la decisión.
«No estamos de acuerdo con las acusaciones formuladas en las citaciones y hemos apelado. La verdad es que no tenemos cuotas fijas. En Amazon, el desempeño individual se evalúa durante un largo periodo de tiempo, en relación con el rendimiento de todo el equipo del sitio. Los empleados pueden —y se les anima a— revisar su rendimiento siempre que lo deseen. Siempre pueden hablar con un directivo si tienen problemas para encontrar la información».
En marzo, Amazon declaró que los resultados en materia de seguridad de sus operaciones habían mejorado en los últimos años. La tasa de incidentes registrables (RIR), que se refiere a cualquier lesión relacionada con el trabajo que requiera más que primeros auxilios básicos, registró una mejora del 30 por ciento en cuatro años, según la empresa.
Además, la tasa de incidentes con tiempo perdido (LTIR), que se refiere a las lesiones relacionadas con el trabajo que obligan a las personas a ausentarse durante algún tiempo, mejoró un 60 por ciento durante este periodo. Estas lesiones suelen ser graves. En las operaciones generales de depósito y almacenamiento, el RIR mejoró un 24 por ciento. El LTIR en estas operaciones experimentó una mejora del 77 por ciento, según la empresa.
Para 2024, la empresa de comercio electrónico reservó 750 millones de dólares para invertir en formación, recursos, programas y tecnologías con el fin de impulsar los esfuerzos en materia de seguridad, según la empresa.
Sistemas de cuotas
Amazon dijo a la Oficina del Comisionado Laboral que la empresa no necesitaba un sistema de cuotas, ya que en su lugar utiliza un método de evaluación entre iguales, en el que los compañeros de trabajo revisan el desempeño laboral.
Un sistema de evaluación entre iguales podría violar la ley de cuotas de almacén, ya que no establece claramente cuántas tareas debe terminar un empleado en una hora.
La ley también limita las cuotas que «impiden el cumplimiento de los periodos de comida o descanso, el uso de las instalaciones sanitarias o el cumplimiento de las leyes de salud y seguridad en el trabajo».
«Una cuota puede ser ilegal si no se comunica a los trabajadores o impide a los empleados ejercer estos derechos legales».
La comisionada de Trabajo, Lilia García-Brower, dijo que el sistema de pares de Amazon es «exactamente el tipo de sistema» que la ley de Cuotas de Almacén pretende prevenir.
Las cuotas no reveladas ejercen más presión sobre los empleados para que trabajen más rápido, lo que podría obligarles a saltarse los descansos o dar lugar a mayores índices de lesiones, dijo.
En una declaración al Warehouse Worker Resource Center (WWRC), Carrie Stone, que trabaja en las instalaciones ONT8 de Amazon en Moreno Valley, dijo que la dirección de Amazon «realmente hace que la gente se estrese por las tarifas».
«Si no escaneas suficientes artículos te multan. A mí me pasó. Me sancionaron por no cumplir la tarifa. Dijeron que me faltaba un punto, pero yo ni siquiera sabía cuál era el objetivo».
Proteger a los trabajadores de almacén
Según el WWRC, la Oficina del Comisionado Laboral de California ha impuesto multas por un total de 7.8 millones de dólares a cinco entidades, entre ellas Amazon, desde septiembre de 2023 por no proporcionar a los trabajadores descripciones escritas de las cuotas.
Tras la ley de Cuotas de Almacén de California, otros estados como Minnesota, Nueva York, Oregón y Washington han promulgado leyes similares.
En mayo, el senador demócrata Edward Markey presentó la Ley de Protección de los Trabajadores de Almacén, que exige la notificación por escrito de las cuotas a nivel nacional.
La medida prohíbe «las cuotas peligrosas —incluidas las que se basan en una vigilancia intrusiva constante, interfieren en la capacidad de los trabajadores para usar el baño y tomar descansos garantizados—, violan las leyes de salud y seguridad o impiden a los trabajadores ejercer su derecho a organizarse», según un comunicado de prensa del Sr. Markey del 18 de junio.
Al señalar la decisión de la Oficina del Comisionado Laboral de California de imponer multas de 5.9 millones de dólares a Amazon, el legislador argumentó que su legislación protege a los trabajadores para que no se enfrenten a incidentes similares.
La Cámara de Comercio de EE.UU. se ha opuesto al proyecto de ley, calificándolo de «lleno de malas ideas nuevas». El proyecto de ley exigirá a los empresarios que incluyan a los representantes de los trabajadores en la identificación de riesgos y otras cuestiones, señaló el grupo.
«Esto llevaría a los sindicatos a decidir cómo se diseñarán los lugares de trabajo para obtener el máximo beneficio sindical», afirmó. «El proyecto de ley también daría a los sindicatos un camino engrasado para organizar los almacenes».
La legislación podría terminar negando a los empresarios sus derechos procesales en determinadas situaciones, señaló la cámara.
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