Las autoridades de California anunciaron el lunes que el estado planea pagar el 100 por ciento de los alquileres impagos acumulados durante la pandemia. El dinero provendrá de unos USD 5200 millones en fondos federales de ayuda pandémica.
El gobernador de California, Gavin Newsom, escribió en un tuit el lunes que «California está planeando la condonación de alquileres en una escala nunca antes vista en Estados Unidos», atribuyendo el mensaje a un reportaje del New York Times, que señalaba que los legisladores estatales le estaban dando los últimos toques al programa.
Si bien los criterios de elegibilidad para el nuevo programa aún no están claros, los informes indican que la medida daría a los inquilinos en mora un borrón y cuenta nueva y haría que los propietarios se recuperaran.
El estado dispone actualmente de unos 5200 millones de dólares procedentes de varios paquetes de ayuda del Congreso que se destinan a pagar los alquileres impagados, dijo a Associated Press Jason Elliott, asesor principal de Newsom en materia de vivienda y personas sin hogar. Elliott añadió que esta cantidad debería ser suficiente para cubrir todos los alquileres impagados en California.
«A nivel nacional, esta es sin duda la mayor ayuda a los inquilinos que jamás haya existido», dijo Russ Heimerich, portavoz de la Agencia de Empresas, Servicios al Consumidor y Vivienda de California, organización estatal que supervisa el programa de ayuda de alquileres, en declaraciones a The New York Times.
La medida propuesta es independiente del programa de ayuda de alquileres durante la pandemia existente en California, que está diseñado para ayudar a los californianos de bajos ingresos que están atrasados con el alquiler. Según el programa existente, los inquilinos elegibles pueden solicitar que los propietarios sean reembolsados por el 80 por ciento del alquiler impago de cada inquilino elegible entre el 1 de abril de 2020 y el 31 de marzo de 2021. La condición es que el propietario debe aceptar renunciar al 20 por ciento restante de alquiler impago durante ese período de tiempo. Si el propietario elige no participar en el programa, los inquilinos elegibles pueden solicitar recibir el 25 por ciento del alquiler impago acumulado entre el 1 de abril de 2020 y el 31 de marzo de 2021.
Los inquilinos elegibles para el programa de ayuda de alquileres deben tener un ingreso familiar que no exceda el 80 por ciento del ingreso medio del área, deben demostrar que han experimentado dificultades financieras durante la pandemia y deben demostrar el riesgo de experimentar desamparo o inestabilidad habitacional.
Aún no se ha resuelto si California continuará prohibiendo los desalojos por alquiler impago más allá del 30 de junio, una orden relacionada con la pandemia que estaba destinada a ser temporal pero que está resultando difícil de deshacer.
Newsom y los líderes legislativos se están reuniendo en privado para decidir qué hacer con respecto a la ampliación de la prohibición de los desalojos, lo que es parte de las negociaciones sobre el presupuesto operativo del estado, de aproximadamente 260,000 millones de dólares.
Keith Becker, administrador de propiedades del condado de Sonoma, le dijo a The Associated Press que 14 inquilinos están atrasados en más de 100,000 dólares en el pago de la renta. Becker dijo que ha ejercido presión financiera sobre los propietarios, de quienes dijo que se han «resignado» a las protecciones para inquilinos, que señaló que tenían como objetivo abordar una emergencia de salud pública y no estaban destinadas a ser permanentes.
«Debemos hacer nuestro mejor esfuerzo para volver al punto de partida donde estábamos en diciembre de 2019. Cualquier otra cosa que no sea eso es aprovecharse de una crisis», dijo Becker.
Con información de Associated Press.
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